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montré pour nous que l'homme peut profondé- 

 ment modifier leur naturel ; car nous avons vu un 

 couple de Perdrix rouges qui était bien moins sau- 

 vage que ne le sont certaines Poules, et qui suivait 

 celui qui l'avait élevé, accourait à sa voix, errait 

 librement partout , etc. Les jeunes surtout, s'ils ne 

 périssent d'ennui dans une cage étroite, se fami- 

 liarisent aisément. 



La Perdrix dont nous venons de faire l'histoire 

 a une distribution géographique ( du moins en Eu- 

 rope ) bien plus restreinte que celle de la Perdrix 

 grise. Les conditions d'existence et de reproduc- 

 tion ne pouvant lui être offertes par les pays du 

 nord, il en résulte qu'elle est reléguée dans les con- 

 trées méridionales. En France même, où M. Tem- 

 minck dit, mais à tort, qu'elle habile les plaines , 

 on ne la trouve déjà plus dans les départemens du 

 nord : elle est assez commune dans certaines con- 

 trées de l'Espagne, de l'Italie, très-rare en Suisse, 

 et totalement étrangère à l'Allemagne , à la Hol 

 lande et à l'Angleterre. En Asie et en Afrique, elle 

 paraît bien plus répandue qu'en Europe. 



La Perdrix de roche ou Gamba , Perdix petrosa, 

 Lath., que Buffon a désignée sous la dénomination 

 de Perdrix rodge de Barbarie, est la plus petite 

 des espèces européennes. Lalham en faisait une 

 variété delà Perdrix rouge, dont pourtant elle se 

 distingue , non seulement par la taille , mais en- 

 core par les couleurs et leur distribution. Elle aie 

 front, le haut de la tête et la nuque d'un marron 

 foncé , qui se dilate sur les côtés du cou en un 

 large collier varié de taches blanches; les plumes 

 de la région parotique rousses; la gorge, les tem- 

 pes , et un large sourcil d'un cendré bleuâtre ; les 

 parties supérieures d'un cendré roux; la poitrine 

 grisâtre ; l'abdomen brun-clair , et les plumes des 

 flancs coupées par une large bande mi- partie blan- 

 che et rousse qu'accompagne, sur les deux côtés, 

 une autre bande noire très-étroite , sont terminées 

 de roux. En outre, les tectrices alaires offrent huit 

 ou dix taches d'un beau bleu de turquoise bordé 

 d'orange. 



La femelle a des couleurs moins vives. Comme 

 les espèces précédemment décrites, celle-ci est 

 sujette à des variétés accidentelles. 



Au reste, ses mœurs , du moins ce que l'on en 

 sait , car on les connaît assez peu jusqu'à ce jour, 

 rappellent celles de la Bartavelle. Elle aime les 

 montagnes arides et rocailleuses , vit d'insectes et 

 de semences, et pond dans un nid grossièrement 

 fait, qu'elle place sous les buissons, en des lieux 

 le plus souvent déserts et montueux , mais quel- 

 quefois dans les champs, de dix à quinze œufs d'un 

 jaune sale , parsemés de petits points d'un jaune 

 verdâtre. 



Cette espèce habite les contrées montueuses de 

 l'Espagne , les îles Mayorque et Minorque , la Corse, 

 la Sicile, la Calabre, Malte , les environs de la 

 Gambie en Afrique , et selon Temminck , les bords 

 du Niger au Sénégal. On la rencontre très-acciden- 

 tellement dans la France méridionale, le long de 

 la Méditerranée. 



La Perdrix grise , Perdix cinerea , Lath. , que 

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nous représentons pi. ^0, fig. 2, sans contredit 

 l'une des plus répandues en Europe et par consé- 

 quent des plus connues, se dislingue assez de cel- 

 les que nous venons de décrire et que l'on rassem- 

 ble ordinairement sous la dénomination commune 

 de Perdrix rouges, par son plumage qui est roux 

 clair au front , sur les côtés de la tête et à la 

 gorge ; brun roussâlre , varié de traits longitudi- 

 naux jaunâtres sur la tête , strié ou tacheté de cen- 

 dré, de roux et de noir, sur toutes les parties du 

 corps , ainsi que sur le bas du cou et sur la poi- 

 trine où le cendré est plus répandu ; d'un brun 

 roux-marron disposé en croissant sur le haut de 

 l'abdomen, qui est d'un blanc sale ; et surtout 

 par la couleur du bec et des pieds qui est d'un 

 brun grisâtre, au lieu d'être rouge comme dans 

 les espèces précédentes. 



La femelle , également figurée pi. 473 , fig. 2 a, 

 n'a point le roux du front et de la gorge aussi 

 élendu ; chez elle, les stries de la tête prennent 

 la forme de taches; le marron de la poitrine 

 disposé en fer à cheval manque , et toutes ses cou- 

 leurs sont en général plus foncées. Les jeunes, 

 avant leur première mue, ont tout le plumage 

 d'un brun jaunâtre coupé de bandes et de raies 

 d'un brun noirâtre. 



Les variétés accidentelles ou locales auxquelles 

 la Perdrix grise est sujette, ont souvent induit en 

 erreur les ornithologistes , en ce sens qu'ils ont pu 

 prendre quelques unes de ces variétés pour des es- 

 pèces distinctes. Tantôt elle est d'un blanc pur , 

 tantôt ce blanc n'occupe qu'une certaine partie du 

 corps ou se distribue par plaques ; d'autres fois 

 toutes les couleurs sont faiblement ébauchées sur 

 un fond jaunâtre ; d'autres fois encore elle est d'un 

 roux marron plus ou moins foncé, avec des taches 

 irrégulières jaunâtres ; a la tête , le cou , le haut 

 de la poitrine d'un jaune roussâtre , et dans ce cas, 

 c'est la Perdrix de montagne de Buffon ( Perdix 

 montana, Lath. ). Dans quelques localités, elle 

 forme une variété constante que caractérise une 

 taille un peu plus petite que celle de l'espèce type 

 et des couleurs beaucoup plus pâles et plus jaunâ- 

 tres. Celte variété , considérée comme telle par 

 Temminck, aurait , dit-on , l'humeur voyageuse , 

 opinion sur laquelle d'autres auteurs se sont prin- 

 cipalement appuyés pour la distinguer d'une ma- 

 nière spécifique, sous les divers noms de petite Per- 

 drix , Perdrix de passage , Perdrix de Damas, etc. 

 Quoi qu'il en soit de ces senlimens opposés , il 

 n'est pas moins vrai de dire que la Perdrix grise 

 offre de nombreuses variétés. 



Si nous voulions entrer dans tous les détails re- 

 latifs aux habitudes naturelles de cette espèce, nous 

 aurions à répéter bien souvent ce que nous avons 

 dit de la Perdrix rouge. En effet, comme celle-ci » 

 elle vit en famille jusqu'à l'époque des pariades ; 

 demeure habituellement dans les cantons où elle 

 est née ; marche et court plus souvent qu'elle ne 

 vole : comme la Perdrix rouge , son instinct de 

 conservation lui dicte des moyens de salut divers, 

 selon qu'elle est poursuivie par l'homme, par un 

 Mammifère carnassier ou par un oiseau de proie ; 

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