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rentrer dans leur caisse vers le déclin du jour; en- 

 fin il leur donna, dans un endroit à couvert delà 

 pluie , une gerbe de blé , une d'orge et une autre 

 d'avoine qui leur servaient de retraite et de pâture. 



» Cette aimable famille devint si apprivoisée 

 avec son père nourricier, que non seulement elle 

 le suivait comme le ferait un chien , mais que lors 

 qu'il s'asseyait dans son jardin, aussitôt chaque 

 individu se disputait le plaisir d'être un des pre- 

 miers sur lui ; ils ne craignaient et ne fuyaient pas 

 même la vue des étrangers qui venaient fréquem- 

 ment visiter ce religieux. 



» Après l'hiver, le moment de la pariade arriva : 

 des querelles s'élevèrent parmi les mâles; mais on 

 remarqua que, l'éducation ayant adouci leurs 

 mœurs, leurs combats étaient moins fréquens et 

 moins opiniâtres. Quand les couples furent assor- 

 tis, ce religieux les distribua à ses amis, et ne se 

 réserva que celui dont le mâle lui avait constam- 

 ment donné des preuves d'attachement. 



»Pour faciliter la nichée de ce couple privilégié, 

 il avait eu la précaution de semer un pelil carré 

 de blé où ces oiseaux pouvaient se retirer. La fe- 

 melle y fit sa ponte , et pendant tout le temps de 

 l'incubation, le mâle rôdait sans cesse autour de 

 ce petit champ avec un air d'inquiétude; et lors- 

 qu'on s'en approchait de trop près , fût-ce même 

 spn hôte hospitalier, il accourait d'un air mena- 

 çant, la tête haute, les ailes à demi étendues et le 

 corps fort relevé. » 



Ces faits sont inléressans non seulement en ce 

 qu'ils témoignent du degré d'éducation dont les 

 Perdrix grises sont susceptibles ; mais en ce qu'ils 

 prouvent que ces oiseaux se reproduisent facile- 

 ment en domeslicilé lorsque, toutefois, on a eu 

 le soin de les placer dans des circonstances favo- 

 rables. 



Ce dont nous n'avons point fait mention dans 

 l'histoire de la Perdrix rouge , parce que dans l'é- 

 tude que nous avons faite des mœurs de celte es- 

 pèce, notre attention n'a jamais porté sur ce 

 point, c'est que, d'après des observateurs dignes 

 de loi, le mâle de la Perdrix grise qui, avant la 

 ponte suivait toujours sa femelle et ne partait ja- 

 mais qu'après elle , agit dune manière tout-à-fait 

 contraire lorsque , après l'éclosion de sa famille, 

 il partage avec la couveuse le soin de l'élever. 

 Alors il prend sa volée le premier, en poussant un 

 certain cri qu'il ne fait entendre que dans celte 

 époque ; mais on dirait qu'il ne fuit ainsi que pour 

 sauver ses petits en donnant le change à son en- 

 nemi ; car il s'arrête a une petite distance et ne s'é- 

 loigne qu'à pas lents. La femelle, qui part après 

 lui et toujours dans une aulre direction , s'éloigne 

 beaucoup plus; mais, à peine s'esl-elle abattue, 

 qu'elle revient en courant le long des sillons, 

 s'approche de ses petits qui , incapables encore de 

 pouvoir prendre leur essor , se sont blottis dans 

 j'herhe, chacun de leur côté, les rassemble et s'en- 

 fuit avec eux. 



On a avancé que, bien que la Perdrix grise fût 

 d'un naturel plus doux que la rouge , qu'elle se fa- 

 miliarisât et s'apprivoisât plus aisément, cepen- 



dant on n'en avait jamais formé de troupeaux qu 1 

 pussent se laisser conduire comme ces dernières. 

 Un exemple puisé dans l'ouvrage d'un auteur an- 

 cien, va nous fournir la preuve du contraire. 

 Willughby , dans son Ornithologie , rapporte 

 qu'un particulier de Sussex était parvenu à appri- 

 voiser une couvée entière de Perdrix grises qu'il 

 menait partout en les chassant devant lui. Au rap- 

 port de l'auteur anglais, il paraît même que le 

 possesseur de celle compagnie gagna un pari en 

 conduisant ainsi ces oiseaux jusqu'à Londres. 



« Les Perdrix grises , dit Temminck, sont sé- 

 dentaires dans quelques contrées; dans d'autres 

 elles reviennent chaque année. Le manque ou l'a- 

 bondance de nourriture déterminent seuls les 

 voyages ; dans ce cas deux ou trois couvées se réu- 

 nissent et vont chercher dans d'autres parages les 

 substances dont elles se nourrissent pendant l'hi- 

 ver. Ces prétendues Perdrix de passage dont on 

 s'est servi pour faire une espèce distincte, ne sont, 

 en effet, que des Perdrix grises qui pendant l'été 

 ont habité les hauteurs et les lieux arides, et qui 

 pressées par le besoin vont chercher d'autres cli- 

 mats. » 



Répandue dans toute l'Europe, la Perdrix grise 

 ne se plaît point également bien dans tous les 

 pays. L'Europe centrale est sa vraie patrie ; car 

 c'est en Allemagne , dans le nord de la France , 

 dans la Belgique et dans quelques provinces delà 

 Hollande, que l'espèce est plus multipliée que par- 

 tout ailleurs. On la voit aussi dans le nord de la 

 Turquie , et on l'a trouvée de passage en Egypte. 

 Le nombre plus ou moins grand de cet oiseau ne 

 varie seulement pas d'une contrée à l'autre, mais 

 sa taille et le goût de sa chair ( ce qui d'ailleurs 

 arrive pour tout autre animal ) , oflVent des diffé- 

 rences bien marquées suivant les lieux. 



Les espèces étrangères que l'on a rapportées au 

 groupe des Perdrix proprement dites, seraient 

 assez nombreuses si toutes pouvaient rester dans 

 ce groupe ; mais les affinités des unes avec les 

 Francolins, des autres avec les Colins et les Cail- 

 les, doivent, comme l'a l'ait Cuvier, les faire ren- 

 trer dans ces différentes séchons. Les espèces bien 

 déterminées que nous citerons sont : 



La Pi rdrix a gorge rousse, Perdix gularis , 

 Temm. Elle a la tête et le haut du cou d'un brun 

 olive; l'œil enlre deux bandes blanches; la gorge 

 d'une couleur de rouille roussâtre; les plumes de 

 la poitrine olivâtres avec un trait longitudinal 

 blanc; l'abdomen d'un blanc roussâtre soyeux , 

 et toutes les plumes du dos, du croupion et des 

 ailes, blanches sur leur tige, coupées transversa- 

 lement par trois ou quatre bandes jaunâtres, sont 

 bordées de noir- 

 Celte Peidrix se trouve aux Indes dans les en- 

 virons de Calcutta. Quelques ornilhologisles en 

 ont fait un Francolin. 



La Perdrix de Ilmi, Perdix Jlcyi, Temm. 

 Généralement d'un gris cendré clair, par dessus 

 le corps, plus ou moins nuancé d'isabelle au dos, 

 aux tectrices alaires, et de brunâtre sur la lète et 

 les rémiges; d'un brun rougeâtre en dessous, avec 



