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il n'appartient réellement à aucun d'eux , le natu- 

 raliste que nous venons de citer admet dans ses 

 cours une nouvelle classe d'Entomozoaires sous le 

 nom de Malacopèdes, et à laquelle il rapporte le 

 prétendu mollusque. 



Avant d'arriver a l'énoncé des caractères que 

 présentent les Péripales , nous devons rappeler que 

 les naturaliste^ qui se sont les premiers occupés 

 de ces animaux, ont aussitôt reconnu le peu de 

 fondement qu'offrait la détermination de M. Guil- 

 ding. M. Lesson (i) pense qu'ils sont plutôt voisins 

 des Anuélides , et M. Mac-Leay (2) qui en parle 

 d'une manière transitoire dans une note publiée 

 depuis plusieurs années , dit aussi qu ils ont des 

 rapports avec les vers et en même temps avec les 

 Myriapodes. 



D'autres personnes se sont arrêtées à les ranger 

 parmi les Anuélides. C'est ainsi que MM. Audouin 

 et Edwards (5) en font une famille parmi les An- 

 nélides errantes (partie des Chélopodes , Blainv.), 

 en les laissant à peu près au milieu de ces animaux, 

 c'est-à-dire fort loin des Myriapodes, qui dans un 

 ouvrage plus récent de M. Milnc Edwards (4) sont 

 comme pour Latreille un ordre de la classe des 

 insectes. Depuis lors M. Wiegman (5) s'est encore 

 occupé des Péripates sous le même point de vue 

 et tout en admettant la manière de voir de 

 MM. Audouin et Edwards, il rapproche ces ani- 

 maux du genre Arcliscon de Shrank, très-bien fi- 

 guré dans VI sis pour 1 834 » et q i, i a pour type le 

 Tardigrade de Spallanzani , opinion qui n'est pas 

 à l'abri de toute critique. 



M. de Blainville définit ainsi les Malacopodes et 

 le genre unique qu'ils comprennent encore. 



Corps articulé, mou, contractile, allongé sub- 

 cylindrique, faiblement atténué et obtus aux deux 

 extrémités; tête peu distincte formée d'un seul 

 anneau; orifices du canal intestinal simples, mé- 

 dians, infrà- terminaux; bouche longitudinale, bi- 

 labiée (MM. Audouin et Milne Edwards l'ont con- 

 naître que dans l'individu qu'ils ont étudié ils ont 

 reconnu une petite trompe armée de mâchoires 

 bien développées) ; organes de la génération bi- 

 sexucls, on ne les connaît que chez la femelle où 

 ils ont leur orifice médian infère un peu en avant 

 de l'anus. Appendices céphaliques formés par une 

 paire de tentacules Mibannelés et subrélractiles , 

 coniques-aigus; yeux sessiles situés à la base ex- 

 térieure des précédons; pieds (sans cirrhes ni 

 branchies) mous , similaires , uniramés formés par 

 un mamelon assez saillant, articulé, pourvu de 

 soies courtes uniforme à son extrémité. 



M. de Blainville, dans un mémoire manuscrit 

 qu'il a bien voulu nous communiquer , s'exprime 

 ainsi au sujet du genre Peripate : « L'auteur qui a 

 établi ce genre le regarde comme appartenant au 

 type des Malacozoaires , dans lequel il en fait ce- 



(1) Bulletin universel , p,ir le baron de Ferussac. 



(2) Zoologïcal journal. 



(3) Ann. Se. nat. , et Hist. nat. du littoral ie la France, 

 t. n,p. 274. 



(4) Eléiaens de Zoologie , p. 965. 



(5) Archives. 



1 pendant une classe particulière sous le nom de 

 Folypoda ; mais il est évident que ce n'est pas à 

 ce type qu'il doit être rapporté, même en se bor- 

 nant à l'examen superficiel et à plus forte raison 

 en étudiant l'organisation. 



»Le corps est évidemment vermiforme , quoique 

 en général assez peu allongé ; sa coupe est subcy- 

 lindrique ou du moins ovale , un peu déprimée , 

 peut-être cependant un peu plus en dessous qu'en 

 dessus; il est un peu atténué vers les extrémités, 

 plus en arrière qu'en avant où il est comme tron 

 que; quoiqu'il ne soit pas aussi évidemment arti 

 culé que dans les Myriapodes et même que dans 

 la plupart des Chétopodes , il est cependant aisé 

 de voir que la peau est plus molle et plus tuber- 

 culeuse daus les endroits que dans d'autres où doi- 

 vent plus spécialement s'exécuter les mouvemens, 

 de manière qu'elle est au moins annelée. 



» Les anneaux du corps sont du reste générale- 

 ment assez peu nombreux, et la nouvelle espèce 

 que je décris (Peripatus ùrevis ) n'en a même que 

 dix-sept, sans compter, il est vrai , ni la partie cé- 

 phalique ni la caudale. 



»La tête est peu distincte et formée par un seul 

 anneau, au moins aussi long que les deux snivans 

 pris ensemble. Il n'y a pas d'anneaux trachéens 

 distincts non plus que de thoraciques , abdominaux 

 ni coccjgiens; tous sont entièrement semblables, 

 si ce n'est en longueur et en largeur où ils diffèrent 

 un peu, et tous en effet sont pourvus d'appendices 

 semblables. 



«Les deux orifices du canal intestinal sont sur 

 la ligne médiane sublerminaux et infères. 



«L'antérieur ou la bouche est en fente de forme 

 longitudinale, située vers le milieu de l'anneau 

 céphalique, à sa face inférieure, et pourvue de lè- 

 vres latérales dont les tubercules cutanés simulent 

 des espèces de dents extérieures. 



«L'orifice postérieur, ou l'anus, est beaucoup 

 plus petit et est également inférieur, mais il est 

 tout-à fait terminal; il n'est pourvu d'aucun ap- 

 pendice. 



«La terminaison des organes de la génération 

 qui sont séparés sur deux individus diff rens, se 

 fait , ou moins pour le. sexe femelle , par un orifice 

 unique , et par conséquent médian , situé en avant 

 de l'anus. 



» Quant aux appendices : 



«La tète est pourvue d'une paire de tentacules 

 simples, coniques, assez longs, annelés ou sub- 

 arliculés et grossièrement rélraclilcs; ils sont im- 

 plantés de chaque côté du bord frontal ou an- 

 térieur. 



» On remarque à la partie externe de leur base , 

 et par conséquent de chaque côté , un sleinmale 

 ou un point pseudo-oculaire formé par un petit 

 disque cordé , un peu convexe et simple. 



»Les pieds ou appendices des anneaux du tronc 

 sont tous parfaitement similaires et înème presque 

 de la même dimension quand on y regarde peu 

 attentivement. Ils semblent n'être formés que par 

 une sorte d'j mamelon a l'extrémité duquel sont 

 de petits crochets ; mais en les étudiant plus atlen - 



