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tem. 28, pi. 6, fi;:. 1 1 à 1 3. Cette espèce est mince et 

 aies pattes et les antennes fines et longues ; elle est 

 entièrement noire; ses ailes sont grisâtres, trans- 

 parentes à l'extrémité, mais opaques à leur base; 

 elle est difficile à saisir sans la gâter, vole peu 

 et court très- vile sur les pierres des bords des ri- 

 vières; la larve est petite et mince; elle varie 

 beaucoup de couleur pendant le cours de sa vie. 

 A l'état de larve proprement dit, elle est d'un 

 fauve presque uniforme , avec les articles du tho- 

 rax carrés , les deux derniers étant marqués en 

 dessus d'une lâche fauve en forme de V. Lorsque 

 viennent les rudimens d'ailes, sa couleur devient 

 plus loncée, et quand elle est à la fin de la vie de 

 nymphe, le corselet est noir en dessus, les taches 

 en V sont d'un brun très-foncé, les rudimens d'ai- 

 les sont noirs , très-apparens et développés , et l'on 

 voit les points noirs sur l'abdomen. Ces larves 

 vivent dans l'Arvc; leur démarche est très-remar- 

 quable; elles marchent à la façon des reptiles en 

 faisant décrire des sinuosités à leur abdomen ; elles 

 échisent au mois d'avril. (11. L.) 



PERLE et PERLIÈRE. ( moll. ) La coquille 

 qu'on désigne vulgairement sous le nom de Per- 

 lière, est connue des naturalistes sous celui d' A vi- 

 eille mère Perle, Avicutamargaritifera. {Poy. Avi- 

 CLle pour la description de la coquille. ) C'est 

 principalement de cette espèce que sortent les 

 productions animales connues sous le nom de 

 Perles. 



Les Perles sont des corps de forme très-varia- 

 ble ayant en tout la nature des coquilles, c'est-à- 

 dire du carbonate de chaux avec un peu de ma- 

 tière animale. Ces productions animales se for- 

 ment toujours dans l'intérieur des coquilles, soit 

 adhérentes à la coquille, soit libres dans l'intérieur 

 même du manteau de l'animal. Dans le premier 

 cas , la coquille qui entoure l'anima! ayant été 

 blessée ou percée par des Mollusques carnassiers, a 

 besoin de refaire la partie altérée; pour cela l'animal 

 sécrète une quantité de matière tellement abon- 

 dante, qu'il se forme à cet endroit un amas de 

 couches non plus li»scs , mais irrégulièrement ap- 

 pliquées et formant le plus souvent des granulations 

 qui, augmentant graduellement, forment au bout 

 d'un certain temps des tubercules assez gros nom- 

 més Perles. Dans le second cas , c'est lorsque quel- 

 que corps étranger a pénétré dans l'intérieur 

 même du Mollusque, que celui-ci sécrète en plus 

 grande abondance sa matière nacrée. Celte sub- 

 stance, déposée par couches, entoure bientôt le 

 corps qui devient le noyau d'une Perle; généra- 

 ment ces Perles sont plus belles et plus rondes que 

 les premières , aussi la valeur d'une Perle qui n'é- 

 tait pas adhérente surpasse-t-elle de beaucoup celle 

 qui avait tenu par un de ses côtés , quoique les 

 nègres polissent même avec de la poudre de Perles 

 ces dernières. 



Les auteurs anciens ont raconté quelques fa- 

 bles à l'égard de ces productions. Piine et Dios- 

 coride croyaient que les Perles étaient le produit 

 de la rosée, et un autre auteur, que c'étaient les 

 ceufs des femelles. 



Il est bien prouvé aujourd'hui que les Perles 

 sont le produit d'une maladie de l'animal. 



On trouve des Perles dans un grand nombre de 

 coquilles; mais c'est principalement, après les 

 Avicules Mères-Perles, dans les Muleltes d'Europe 

 ( miio margarilifera ) qu'on en rencontre en plus 

 grande abondance. Linné avait eu 1 idée déformer 

 des Perlières artificielles en Suède ; se fondant sur 

 1 observation rapportée plus haut, que la produc- 

 tion des Perles est le résultat de blessures qui 

 provoquent des irritations chez l'animal , il em- 

 ploya ce moyen ; mais les produits n'étant pas 

 en rapport avec les frais , il abandonna son projet. 

 Les Perles qui ont le plus de renommée en Eu- 

 rope sont celles qu'on trouve dans le lac Ta y en 

 Ecosse. Elles sont quelquefois très-grosses et d'une 

 grande valeur ; il en est plusieurs qui ornent la 

 couronne d'Angleterre. Les Romains connaissaient 

 ce lac qui déjà alors était renommé pour ces pro- 

 ductions (i). 



Le commerce des Perles paraît être de la plus 

 haute antiquité. On sait que de temps immémorial 

 les princes d'Orient recherchaient cet ornement, 

 en paraient leurs vetemens et leurs armes. De nos 

 jours ces productions ne sont pas moins recher- 

 chées. Les coquilles marines qui fournissent les 

 Perles existent dans presque toutes les mers , mais 

 les bancs les plus riches sont ceux qui sont 

 situés près dcCeylan. Le plus considérable occupe, 

 dit-on, un espace de vingt milles; nous allons rap- 

 porter la description qu'en a faite un des savans les 

 plus illustres de nos jours. 



Pour ne pas détruire inutilement un grand 

 nombre d'individus d'avicules , le banc est pour 

 ainsi dire partagé en coupes réglées, à peu près 

 comme les bancs de corail sur la côte de Sicile, 

 c'est-à-dire qu'on le sépare en sept parties qu'on 

 exploite successivement chaque année. Dans les 

 premiers jours de février, époque à laquelle com- 

 mence la pèche pour (inir en avril, toutes les bar- 

 ques qui doivent y être employées se rassemblent 

 dans la baie de Condalchy. A dix heures du soir, 

 au signal donné par le canon , les barques par- 

 lent ensemble , de manière à être sur le banc où 

 se l'ait la pêche, à la pointe du jour où elle com- 

 mence; chaque barque est montée par vinçt hom- 

 me.-., outre le patron, dont dix rameurs et dix 

 plongeurs. Ceux-ci, habitués dès l'enfance, se 

 partagent en deux bandes, de cinq chacune, qui 

 plongent ei se reposent alternativement. Clia< un 

 est pourvu d'un filet en forme de sac , pour y met- 

 tre les Perlières, d'une corde à laquelle est atta- 

 chée une pierre pour faciliter la descente, et, cn- 



(1) On pourrai: aussi en récolter en Fiance, si l'on faisait 

 des recherches dans nos grandes rivières on dans leurs af- 

 llueiis. Nous possédons une l'erle qui nous a élé donnée par 

 madame Bruyère , et qu'on a trouvée dans de gros Unios d'une 

 rivière affluent de l'Allier. On nous a assuré que ces Perles 

 ne sont pas très-rares, et que plusieurs joailliers de 1 von s'en 

 p omirent assez soin eut, cl les vendent connue <\a IVrles d'O- 

 rient : celle que madame Bruyère nous a donnée a près de 

 deux ligues de diamètre; elle doit avoir été produite dans le 

 manteau de l'unio qui la contenait, car elle est parfaitement 

 ronde. (Guia.) 



