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M. Lcsson s'est procuré quelques Sauriens et 

 deux espèces de Serpens très-venimeux. Les eaux 

 douces lui ont offert une espèce de Planorbe qui 

 ressemble à celles de France. Sur les côtes il a re- 

 cueilli des Concholepas, des Crëpidules , des Osca- 

 brions, des Pccten rouges et des Oursins , etc. , etc. 

 De brillans Zoophytes ; des miniers de Crevettes 

 d'une extrême ténuité et qui donnent a la mer une 

 teinte rouge de sang dans une très-grande étendue, 

 se rencontrent aussi sur les côtes du Pérou. Le 

 soir ces teintes rouges répandent une très-vive 

 clarté (phosphorescence). 



Payta est une petite ville bâtie sur le bord de 

 la mer au fond d'une baie peu profonde et dont 

 le mouillage est excellent; c'était la plus riche place 

 des Espagnols de l'Amérique du sud, lorsque, en 

 novembre 1 741 » Anson la réduisit en cendres. 

 Elle a dans son voisinage le bourg de Colan égale- 

 ment construit dans les sables à une distance de 

 deux à trois lieues delà rivière qui fournil de l'eau 

 à ces deux localités. Ce bourg est habité par des 

 Indiens du caractère physique et moral desquels 

 nous allons tracer quelques traits. 



L'Indien péruvien est d'une stature au dessous 

 de la moyenne ( de quatre pieds onze pouces à 

 cinq pieds deux pouces ) , les traits de sa physio- 

 nomie sont réguliers et bien dessinés. La figure 

 des hommes est généralement plus agréable que 

 celle des femmes. Celles-ci sont proportionnelle- 

 ment plus petites de taille; leurs jambes sont mal 

 faites et fortement arquées. 



Tout annonce dans les naturels de ces contrées 

 la bonté. La douceur de leurs mœurs est peinte sur 

 leur visage. Paisibles et heureux avant la conquête 

 du Nouveau-Monde , les Péruviens vivaient sous 

 des lois sagement ordonnées et méritaient un sort 

 moins barbare que celui qu'ils ont éprouvé de la 

 part de leurs sanguinaires conquérans. Ils sont fi- 

 dèles à leurs devoirs. Les fils se montrent très-res- 

 pectueux envers leurs pères ; ils observent très-re- 

 ligieusement le culte divin , ils sacrifient tout pour 

 l'ornement de leur église. 



Si l'on doit juger des Péruviens qui habitent 

 l'intérieur par ceux que le voisinage des villes ma- 

 ritimes rend plus civilisés , on ne peut s'en for- 

 mer qu'une opinion très-favorable. Vivant depuis 

 long-temps sous la puissance des Espagnols, ils 

 s'en sont en quelque sorte appropriés le genre de 

 vie, et ils ont pris les mêmes habitudes. Les fem- 

 mes , à l'imitation des dames espagnoles , laissent 

 flotter sur leurs épaules leur longue chevelure 

 tressée. Elles portent une robe de laine noire faite 

 comme un peignoir ou mieux comme les sarraux 

 que l'on met aux enfans en bas âge dans nos pays. 

 Les hommes vêtus comme les matelots espa- 

 gnols, c'est-à-dire d'une veste, portent leurs che- 

 veux très-longs. Les Indiens nous ont paru indus- 

 trieux et laborieux , nous avons vu des vases en 

 argent arlislement travaillés par eux. Beaucoup 

 savent parfaitement lire et écrire. 



Quoique appartenant à la même race jaune , 

 variété américaine , les Péruviens et les Araucanos 

 diffèrent beaucoup entre eux, sauf la couleur 



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bronzée de la peau, qui est commune aux deux 

 peuples. Les Araucanos sont grands, quoique tra- 

 pus, fort biin musclés, tandis que les Péruviens 

 sont plus grêles et d'une petite stature. Dans les 

 premiers la face est large et pleine , plus arrondie 

 en bas que vers le haut; l'expression est féroce, 

 tandis que la figure des Péruviens exprime la dou- 

 ceur et est d'ailleurs plus régulière. 



Un mot sur lu médecine au Pérou. 



Tuen n'est plus avili au Pérou que la médecine 

 qui est confiée aux soins de misérables charlatans. 

 Cette noble profession est abandonnée aux gens 

 de couleur, et les blancs dédaignent de s'en occu- 

 per. Quelques médecins européens voulurent y 

 exercer leur art; mais, n'ayant obtenu aucune con- 

 sidération , ils ne balancèrent pas à y renoncer. A 

 Payta un frère que l'on pourrait qualifier d'igno- 

 ranlin , possède, h ce qu'il dit, un remède bon 

 pour guérir toutes les maladies. Il n'est pas parvenu 

 jusqu'à ce jour à le mettre en réputation, quoi- 

 qu'il le vende un quadruple l'once et que généra- 

 lement on juge de la bonté des choses par leur 

 cherté. Il nous engagea h le lui acheter en nous 

 faisant la faveur de nous le laisser à huit piastres ; 

 mais, voyant que nous n'étions pas très-empressés 

 de le posséder, il se décida à nous l'offrir à deux 

 piastres afin que nous en fissions l'épreuve et que 

 nous pussions instruire l'univers entier d'une aussi 

 précieuse découverte. M. Lesson , qui en a vu des 

 échantillons , pense que ce remède est composé 

 d'un suc analogue au styrax et à l'opium. Malgré 

 son prétendu talent , le bon frère n'est jamais con- 

 sulté par les habitans, qui l'appellent Bouro ou 

 Brida ( mot qui signifie Âne ). 



Les maladies qui régnent le plus ordinairement 

 dans le pays et que nous avons eu occasion de 

 traiter, tant en ville qu'à bord, sont des affections 

 syphilitiques . des ophlhalmies produites par la ré- 

 verbération du soleil sur le sable , des gastrites , 

 des entérites, des flueurs blanches et surtout des 

 dysenteries. Cette dernière maladie, faute de soin, 

 prend un caractère chronique. La petite-vérole y 

 fait aussi d'effrayans ravages. Lorsqu'un malade 

 paraît avoir peu de chances de guérison , il est 

 généralement abandonné à lui-même. 



Une dame qui vint de Piura pour me consulter, 

 m'a dit avoir été atteinte dans le temps d'une fiè- 

 vre jaune ( maladie que j'ai eu l'occasion d'obser- 

 ver dans mes précédons voyages aux Antilles). Les 

 divers symptômes qu'elle m'a énumérés me portent 

 à croire qu'effectivement elle a été en proie à celte 

 cruelle maladie; cependant je ne voudrais pas dire 

 affirmativement que c'était bien une fièvre jaune. 

 On dit que cette maladie n'a jamais élé observée 

 avant ce cas sporadique. Celte dame dut son salut 

 à l'usage d'une plante extrêmement amère connue 

 dans le pays sous le nom de Chininga ( Unanuca 

 feùrifuga , Pmiz et Pavon ). 



aperçu sur l'histoire naturelle des environs de 

 Payta. 



Les environs de Payla et de Colan, à la dislance 



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