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Crête saillante. 



Tels sont les Pétrels qui forment des espèces 

 bien distinctes. Nous regrettons que nos recher- 

 ches anatomiques ne soient pas plus étendues , 

 mais, tout imparfaites qu'elles sont, nous espé- 

 rons qu'elles seront de quelque utilité à la science. 



(P. Garnot. ) 



PÉTRICOLE, Petricola. (moll.) Les coquilles 

 que M. de Lamarck a nommées ainsi ont, comme 

 quelques autres mollusques bivalves , l'habitude 

 de se creuser des trous dans des pierres et d'y vi- 

 vre; c'est principalement dans des calcaires ten- 

 dres qui ne sont pas à de très-grandes profon- 

 deurs que ces mollusques se logent. Ces animaux 

 ont été ainsi caractérisés par M. de Lamarck : co- 

 quille bivalve , subtrigone , transverse , inéquila- 

 térale , à côté postérieur arrondi , l'antérieur atté- 

 nué un peu bâillant; charnière pourvue le plus 

 souvent de deux dents sur chaque valve. 



Les Pétricoles sont des coquilles d'assez petite 

 taille qu'on retrouve fossiles , mais en très-petit 

 nombre et toujours dans des couches plus nou- 

 velles que la craie. Ce genre ne contient que quel- 

 ques espèces, dont deux appartiennent à nos mers. 

 L'une d'elles, la P. lamelleuse , Petricola lamet- 

 fosa , Lamarck. Se trouve dans la Méditeranée où 

 elle habile les pierres et le bois pourri. C'est une 

 coquille blanchâtre, ovale, trigone, oblique, cou- 

 verte de lames transverses droites et légèrement 

 réfléchies ; l'intervalle qui les sépare est très-fine- 

 ment strié. (L. Rousseau.) 



PÉTRIFICATION, (géol.) Opération de la na- 

 ture par suite de laquelle , un corps organisé , a 

 été changé en une véritable pierre tout en conser- 

 vant sa forme première. On voit qu'il résulte de 

 cette définition que les corps organisés pétrifiés 

 devraient être rigoureusement distingués des corps 

 organisés fossiles : en effet , dans ces derniers on 

 retrouve plus ou moins de traces de la matière 

 organique; les ossemens renferment encore du 

 phosphate de chaux et presque toujours de la ma- 

 tière animale; les végétaux sont susceptibles de 

 s'unir encore à l'oxygène de l'air par la combus- 

 tion ; tandis que dans les corps qui ont subi l'ac- 

 tion de la Pétrification , aucune de ces conditions 

 ne subsiste. 



Si dans les études et les recherches géologiques 

 on comprend sous le nom de fossiles , les corps 

 pétrifiés et ceux qui ne le sont pas, c'est qu'il n'en 

 résulte aucun inconvénient et que la présence du 

 moule d'une coquille, c'est-à-dire d'un morceau 

 de pierre qui a conservé exactement la forme de 

 ce corps organisé, après sa destruction , atteste 

 tout aussi bien la présence de cette coquille que 

 la coquille elle-même la mieux conservée. 



On peut distinguer deux sortes de Pétrifica- 

 tions : la Pétrification calcaire et la Pétrifica- 

 tion siliceuse. La première a principalement 

 fait sentir son action sur les coquilles des Mol- 

 lusques , c'est pour cela que l'on trouve dans 

 les différentes couches calcaires qui composent 

 l'écorce du globe , une si grande quantité de mou- 

 les intérieurs ou extérieurs de coquilles et de po- 



lypiers. La Pétrification siliceuse a agi aussi dans 

 ces calcaires, quand il s'y est trouvé assez de si- 

 lice pour que celle-ci pût se dissoudre dans un li- 

 quide qui a dû pénétrer les corps organisés : c'est 

 ainsi que dans la craie, par exemple, on trouve un 

 grand nombre de moules de coquilles changées en 

 silex; mais en général ces moules siliceux sont 

 moins abondans que les moules calcaires dans la 

 nature. 



La Pétrification siliceuse a principalement agi 

 sur les végétaux: ainsi jamais ou presque jamais 

 on ne trouve de plantes changées en carbonate de 

 chaux , tandis que rien n'est plus commun que de 

 trouver des troncs d'arbres métamorphosés en 

 silex. 



Le savant Ilaiïy a donné une théorie fort sim- 

 ple de l'action de la Pétrification : suivant lui les 

 Mollusques pétrifiés et les bois silicifiés ne sont 

 que des Pseudomorphoses , c'est-à-dire de fausses 

 formes prises par la matière calcaire et par la ma- 

 tière siliceuse, pendant qu'agissait le phénomène 

 de la Pétrification, phénomène par lequel chaque 

 molécule organique a été successivement rempla- 

 cée par une molécule de calcaire ou de silice. On 

 conçoit, par exemple, que les vides imperceptibles 

 qui se forment pendant la décomposition du bois 

 aient pu se remplir peu à peu d'un liquide chargé de 

 silice et que de proche en proche la masse ligneuse 

 ait été changée en une masse siliceuse. La marche 

 de la Pétrification est tellement lente dans les bois 

 dont il s'agit , que leur tissu fibreux s'est conservé 

 dans toute son apparence et que l'on distingue 

 parfaitement les monocotylédons et les dicotylé- 

 dons ; mais c'est une erreur de penser que l'on 

 puisse reconnaître les espèces qui appartiennent à 

 ces derniers. 



Il ne faut pas confondre ce que l'on doit enten- 

 dre par Pétrification , avec ces incrustations qui 

 se forment au sein des eaux chargées de molécu- 

 les calcaires. Ces dernières , qui étonnent le vul- 

 gaire et les esprits superficiels ne sont d'aucun in- 

 térêt pour celui qui cherche à surprendre les se- 

 crets de la nature : elles ne font que recouvrir les 

 corps d'un sédiment qui en conserve plus ou moins 

 fidèlement les formes. (Voyez Incrustations.) 



(J. H.) 



PETROLE ( Ritume liquide , naphthe ). (min.) 

 Substance liquide, principalement composée de 

 carbure dihydrique, c'est-à-dire d'une combinai- 

 son de 0,876 de carbone et de 0,124 hydrogène, 

 ouH 1 C , plus ou moins mélangé d'autres matiè- 

 res , et notamment de malthe. S'enflammant avec 

 facilité, soluble dans l'alcool, dissolvant les rési- 

 nes et l'asphalte , ayant ordinairement une odeuc 

 de goudron. Pesanteur spécifique variable, selon 

 le degré de pureté, de cyôS à o,854 ; couleur 

 variant du blanc jaunâtre au brun noirâtre. Ou 

 appelle ordinairement naphthe , la variété d'un 

 blanc jaunâtre; elle forme un liquide léger, très- 

 volatil, qui s'enflamme avant que le corps en com- 

 bustion l'ait touchée , mais qui s'épaissit et bru- 

 nit lorsqu'elle demeure exposée au contact de 1 aii 

 et de la lumière. 



