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byx, Hépiales , Cossus, Noctuelles, Phalènes et 

 Rouleuscs ou Pyrales. Degéer n'a fait que retran- 

 cher du genre Phatcena de Linné les Ptérophores 

 qu'il nomme Phalènes tipules. Il partage les Pha- 

 lènes en cinq familles. Dans le Catalogne des Lépi- 

 doptères de Vienne, les Phalènes sont désignées, 

 comme dans Linné , sous le nom de Géomètres : 

 elles y sont divisées en quinze petites familles. Fa- 

 br ici ns partage son genre Phalène , qui renferme la 

 division des Géomètres de Linné , en trois sections, 

 Pectinicornes , Séticornes et Forficata , ou ailes 

 terminées en manière de queue d'Hirondelle. Dans 

 le Supplément de son Entomologie systématique, il 

 a restreint la dernière section , en réunissant plu- 

 sieurs des espèces qu'elle contenait aux Crambus; 

 dans la Méthode de Latreille, le genre Phalœna de 

 Linné forme la famille des Nocturnes , qu'il divise 

 en huit tribus. Lamarck. forme avec les Phalènes , 

 dont les Chenilles ont douze pattes, le genre Cam- 

 pée , qui n'est composé que de deux Phalènes et 

 de sept Noctuelles. Enfin M. Duponchel, dans son 

 Histoire naturelle des Lépidoptères d'Europe , 

 adopte la tribu des Phalénites dans laquelle il re- 

 connaît quarante-huit coupes génériques , dont 

 vingt-neuf ont été établies par lui. 



Les Phalènes sont des Lépidoptères noctur- 

 nes qui n'atteignent généralement que des pe- 

 tites et moyennes tailles; elles ressemblent à de 

 petits Bombyx à corps plus grêle et plus allongé. 

 Le plus grand nombre des espèces ne volent qu'a- 

 près le coucher du soleil : on les voit alors voltiger 

 près des haies et dans les allées des bois ; malheur 

 à celle qui est rencontrée par quelque Libellule ! 

 elle est bientôt prise , car son vol lourd lui inter- 

 dit une fuite précipitée. C'est le plus souvent pen- 

 dant le jour que les mâles vont à la recherche de 

 leurs femelles : on voit cependant que ce n'est pas 

 la vue qui les dirige, car ils heurtent indistincte 

 ment tous les objets qu'ils rencontrent; cependant 

 ils arrivent assez directement à leurs femelles , 

 probablement guidés par l'odorat , qui est si fin 

 chez quelques Lépidoptères nocturnes, qu'ils vien- 

 nent chercher leurs femelles à des distances consi- 

 dérables , guidés seulement par ce sens. Il paraît 

 aussi que les femelles des Phalènes , ainsi que cel- 

 les de plusieurs autres Nocturnes, font sortir de 

 leur corps des émanations qui guident les mâ- 

 les. Ces émanations doivent cesser dès qu'elles sont 

 fécondées ; car on ne voit plus arriver de mâles 

 après que l'accouplement a eu lien. 



Les Chenilles des Phalènes ont dix pattes ; on 

 remarque en avant les six pattes écailleuses ; les 

 autres sont membraneuses et placées vers l'extré- 

 mité du corps. Ces Chenilles marchent d'une ma- 

 nière très-différente de celle à seize pattes. Lors- 

 qu'elles veulent changer de place, elles approchent 

 leurs pattes intermédiaires des pattes écailleuses , 

 en élevant le milieu de leur corps ; de sorte que 

 cette partie forme en l'air une espèce de boucle. 

 Quand les pattes de derrière sont fixées, elles al- 

 longent leur corps, portent leur tête en avant et 

 fixent leurs pattes antérieures pour rapprocher 

 d'elles la partie postérieure de leur corps et faire 



un autre pas. Par ce mouvement, les Chenilles 

 semblent mesurer le terrain qu'elles parcourent ; 

 de là le nom d'Arpcnteuses ou de Géomètres 

 qu'on leur a donné. Ces Chenilles se tiennent sur 

 les branches des arbres d'une manière très-singu- 

 lière : quand elles ne mangent pas ou qu'elles ont 

 peur, elles prenuent diverses altitudes qui exigent 

 une grande force musculaire. Celle qui leur est la 

 plus familière est de se tenir debout sur une bran- 

 che et d'avoir l'aspect d'un petit bâton. Pour cet 

 effet , elles cramponnent leurs pattes postérieures 

 sur une petite branche , ayant le corps élevé ver- 

 ticalement, et restent ainsi immobiles pendant 

 des heures entières. Les Arpenteuses filent conti- 

 nuellement une soie qui les tient attachées à la 

 plante sur laquelle elles vivent. Vient-on à les ef- 

 frayer en louchant la feuille sur laquelle elles sont, 

 aussitôt elles se laissent tomber; mais elles ne 

 descendent pas jusqu'à terre, ayant toujours une 

 corde prête à les soutenir en l'air et qu'elles peu- 

 vent allonger à volonté. Cette corde est un fil de 

 soie très-fin qui a assez de force pour les por- 

 ter; elles ne marchent jamais sans laisser, sur le 

 terrain où elles passent , un fil qu'elles attachent à 

 chaque pas qu'elles font. Ce fil se dévide de la fi- 

 lière d'une longueur égale à celle des mouvemens 

 qu'a faits la tête de la Chenille en marchant : il 

 est toujours attaché près de l'endroit où elles se 

 trouvent , et lient par l'autre bout à la filière. C'est 

 au moyen de cette soie qu'elles descendent des 

 plus grands arbres jusqu'à terre , et qu'elles re- 

 montent sans marcher, manœuvre qu'elles exécu- 

 tent assez promptement ; elles saisissent ce brin de 

 soie avec les pâlies intermédiaires entre lesquelles 

 elles le rassemblent en paquet à mesure qu'elles 

 avancent; quand elles sont arrivées à l'endroit où 

 elles voulaient aller, elles le cassent et en débar- 

 rassent leurs paltes; elles filent de nouveau lors-» 

 qu'elles se remettent en marche. 



Presque toutes les Arpenteuses sont lisses et ont 

 le corps allongé , mince et cylindrique ; plusieurs 

 ont sur le dos , et quelquefois sur les côlés , des 

 éminences ou tubérosilés qui ressemblent aux 

 nœuds ou bourgeons d'une petite branche. Le mois 

 de mai et le commencement de juin sont l'époque 

 de l'année où l'on trouve le plus de ces Chenilles 

 sur les arbres ; les chênes , qui en nourrissent une 

 grande variété d'espèces , en sont quelquefois tout 

 rongés. On les voit beaucoup moins sur les plantes 

 herbacées. Quelques Arpentewses , après s'être 

 montrées au printemps, reparaissent en automne; 

 mais le plus grand nombre n'a qu'une seule géné- 

 ration par an. On remarque parmi ces Chenilles 

 les différais modes de transformation qui sont dis- 

 séminés dans les autres familles des Lépidoptères, 

 et la majeure partie des Arpenteuses entre dans 

 la terre pour se changer en chrysalide. Parmi ces 

 Chenilles , les unes subissent toutes leurs méta- 

 morphoses dans le courant de l'été , et c'est le 

 plus grand nombre ; les autres ne deviennent in- 

 sectes parfaits qu'en automne ou au printemps 

 suivant, quelques unes enfin ne donnent leurs pa- 

 pillons qu'en hiver , c'est-à-dire dans les mois de 



