PI1RE 



420 



pure 



Iaire chez le Barbet , quadrilatère , bombée , mais 

 étroite encore chez les Singes, acquiert, chez 

 l'homme , des dimensions considérables , et forme 

 la majeure partie de la voûte du crâne. La région 

 frontale concourt aussi à fampliation de la cavité 

 crânienne , car elle se développe pour le cerveau, 

 à mesure que le sinus frontal perd de ses dimen- 

 sions. 



De toutes ces formes partielles , résulte le crâne 

 humain caractérisé : i° par l'absence de la crête 

 occipitale, la centralité du trou occipital , indices 

 de la station bipède ; 2 par l'étroitesse du sinus 

 frontal , l'éloignement, le parallélisme , le peu de 

 saillie des insertions des crolaphytes, le dévelop- 

 pement de la voûte des pariétaux, indice du vo- 

 lume augmenté du cerveau et de la puissance 

 diminuée de la face. Le crâne humain, comme 

 celui des Carnassiers , porte donc , inscrite à sa 

 surface, et, sous les mêmes signes, l'attitude, la 

 physionomie , l'intelligence , le geste et la pensée. 



L'intelligence , l'attitude , la physionomie géné- 

 rale , ont des connexions nécessaires et constantes, 

 au point qu'une variation notable dans l'attitude 

 ou dans le volume des mâchoires , serait incom- 

 patible avec la capacité du crâne humain et par 

 conséquent avec le volume du cerveau. Dans 

 l'homme comme dans les animaux, les formes du 

 crâne sont donc liées à des conditions mécaniques. 

 C'est ce qu'il est aisé d'établir pour l'espèce en 

 général. Mais toutes les variations que ces formes 

 éprouvent d'un individu à l'autre , correspondent- 

 elles à des variations semblables dans la mécani- 

 que du tronc ou de la face ? Les différentes races 

 humaines ont à la fois un port spécial et une 

 forme de tête particulière. Il suffit de comparer le 

 nègre au blanc, pour se convaincre de cette vé- 

 rité. La race caucasique , elle-même , présente, 

 de nation à nation, de faibles diversités d'attitude 

 et de conformation de tête en même temps , c'est 

 ce que l'on voit si l'on rapproche un Français d'un 

 Anglais. 



Enfin les formes de tête varient dans un même 

 peuple , en même temps que le port d'un individu 

 à l'autre. 



Mais s'il est facile de saisir, entre les hommes , 

 des différences de crâne et d'attitude, il n'est pas 

 possible d'analyser cette dernière assez exacte- 

 ment, pour le faire servir à l'explication des crânes : 

 la diversité est trop grande et les variations ana- 

 tomiques qui en résultent sont tout-à-fait insaisissa- 

 bles. Si l'on ne peut donc appliquer la mécanique 

 à l'appréciation de la Phrénologie , en raison des 

 diversités individuelles , on arrive à des résultats 

 plus satisfaisans en s'en tenant à l'observation des 

 faits. 



Le docteur Lafargue, dans le travail duquel 

 nous puisons si abondamment , assure avoir scru- 

 puleusement examiné la collection des têtes que 

 l'on trouve au Jardin des plantes , avec l'indica- 

 tion des mœurs et de la destinée des sujets aux- 

 quels elles ont appartenu , et sur la plupart d'en- 

 tre elles il affirme n'avoir pu saisir la configura- 

 tion que supposait l'intelligence ou le caractère. 



Nous pouvons à notre tour déclarer que de sem- 

 blables recherches faites sur la même collection 

 ou sur divers crânes d'individus qui avaient eu 

 une célébrité funeste ou glorieuse, nous n'a- 

 vons que rarement constaté les remarques faites 

 par la Phrénologie ou trouvé les signes évidens 

 des facultés attribuées à ces individus. « J'ai été 

 frappé, dit le médecin que nous venons de nom- 

 mer, par le crâne d'un acteur qui s'était suicidé, 

 parce qu'il n'avait pu réussir dans sa profession ; 

 au lieu de trouver un grand développement de la 

 partie moyenne des pariétaux où l'on a placé l'a- 

 mour-propre , le désir de l'approbation, je n'ai vu 

 qu'une voûte pariétale déprimée et un front 

 fuyant. La dépression du front et la saillie des 

 mâchoires sont remarquables dans quelques crâ- 

 nes d'assassins ; mais je n'ai pas vu que les tempes 

 fussent proportionnellement plus grandes que 

 chez beaucoup d'idiots dont le caractère est très- 

 paisible. Je viens d'examiner un enfant de treize 

 ans , remarquable par la largeur de sa face , la 

 saillie des pommettes et la conformation de la mâ- 

 choire inférieure , qui , fort étroite au menton , 

 s'élargit brusquement en arrière et présente un 

 angle moins prononcé que chez la plupart des en- 

 fans du même âge ; le crâne est large d'une tempe 

 à l'autre. Cet enfant est loin d'être idiot , mais il 

 a l'air fort niais et fort lourd, comprend tout de 

 travers et rit pour la moindre cause. Du reste, il 

 est d'une docilité presque ridicule , et , malgré sa 

 force physique, il ne querelle jamais ses camara- 

 des. » Nous pourrions ou multiplier les exemples, 

 car on fait chaque jour des observations sembla- 

 bles, mais ajoute le docteur Lafargue, les phré- 

 nologistes féconds en subterfuges , invoquent l'é- 

 ducation, les circonstances, qui ont arrêté l'ex- 

 plosion des instincts. Ils attribuent à l'action de 

 plusieurs facultés l'accomplissement d'un acte, 

 dont la cause organique n'est point exprimée par 

 le crâne. Mais ils n'ont pas ces ressources , quand 

 un assassin , élevé comme tout le monde , tue 

 pour le plaisir de tuer ; car chez celui-là il faut 

 que le crâne soit caractérisé ou que la Phrénologie 

 soit fausse. Eh bien ! le crâne de cet homme qui 

 a tué , par plaisir , deux enfans inconnus , a le 

 front mal développé ; mais la proportion des tem- 

 pes n'est pas plus forte que dans la plupart des 

 têtes. Veut-on une preuve assez récente de l'in- 

 certitude des localisations? la voici : La Société 

 phrénologique avait expliqué tout Lacenaire, tout 

 Fieschi , par leur crâne ; un physiologiste qui pro- 

 fesse à l'École de Paris, avec le plus grand succès, 

 n'a pu, malgré tous ses efforts, expliquer ni La- 

 cenaire , assassin audacieux , ni Fieschi , lâche dé- 

 nonciateur. M. Lélut a trouvé de plus que ce der- 

 nier n'avait pas d'amour-propre, ni de vanité 'à 

 l'extérieur du crâne : Fieschi n'était cependant 

 pas un homme très-modeste, comme il l'a prouvé 

 pendant son procès. 



Il est une portion du crâne et du cerveau dont 

 le développement est souvent en rapport avec fin 



telligence 



c'est la région frontale. Est-ce une 



preuve du siège précis de l'intelligence dans cette 





