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larve a soin que , quelque irrégulier que soit l'ex- 

 térieur , l'intérieur en soit toujours parfaitement 

 lisse. Pour bien voir la fabrication de ces étuis, il 

 ne suffit pas d'examiner des larves en liberté et 

 vivant dans les ruisseaux , il faut encore en élever 

 et les faire travailler sous ses yeux ; mais, pour 

 conserver long-temps les larves de Phryganes en 

 captivité , il faut beaucoup de précautions ; cer- 

 taines espèces vivent facilement, mais il en est 

 d'autres qu'on ne peut élever qu'à force de soin. 

 On doit éviter d'en mettre en trop grand nombre 

 dans le même vase, qu'on aura toujours soin de 

 laisser ouvert et à l'abri de la grande chaleur; il 

 faut surtout que l'eau reste limpide , et pour cela 

 on doit la renouveler souvent; car, s'il vient à pé- 

 rir une seule larve , il arrive souvent qu'elle cor- 

 rompt l'eau et fait périr toutes les autres. Le mo- 

 ment où les larves meurent le plus facilement et 

 où il faut redoubler de soins , c'est quand elles 

 passent à l'état de nymphes. Pour faire sortir une 

 larve de son étui il faut employer certaines pré- 

 cautions ; car, si on la tirait par la tête , elle se 

 cramponnerait si fortement avec ses crochets ab- 

 dominaux, qu'on ne pourrait pas la retirer entière, 

 et si on fend l'étui longitudinalement, on peut 

 facilement la blesser. Le meilleur moyen est de 

 pousser par derrière avec une pointe émoussée 

 ou une tête d'épingle; elle avance ainsi peu à peu 

 et finit par sortir, la pression sur le dernier an- 

 neau l'empêche de se servir de ses crochets. Si 

 l'on met une larve ainsi sortie à côté de son étui , 

 elle tâchera d'y rentrer , ce qu'elle fera le plus 

 souvent par l'extrémité antérieure , en sorte qu'au 

 premier moment elle sera en sens inverse de son 

 ancienne position. Si l'étui est exactement cylin- 

 drique, ce qui est rare, elle restera dans cette 

 position; mais pour peu qu'il soit conique, elle 

 cherchera à se retourner. Il y a des espèces dont 

 l'étui est large ou susceptible d'un peu de dilata- 

 tion ; alors la larve réussira et se retrouvera dans 

 la bonne position ; ainsi les étuis irréguliers com- 

 posés de végétaux permettent en général à l'animal 

 de se retourner ; mais si l'étui est de pierres et du 

 diamètre de la larve , comme cela arrive souvent , 

 elle est obligée de rester dans cette position; dans 

 ce cas elle coupe circulairement le petit bout, le 

 reconstruit du même diamètre que celui de l'autre 

 extrémité , et rend ainsi son étui cylindrique. La 

 larve ne rentre presque jamais immédiatement 

 dans son étui ; elle tourne autour et l'examine avec 

 soin avant que de s'y mettre; elle reprend à peu 

 près aussi volontiers un autre étui de la même 

 espèce que le sien propre ; mais pour peu que le 

 nouveau soit d'une autre forme ou d'une autre 

 grosseur que le sien , elle préfère le reconstruire. 

 Il y a des espèces dans lesquelles l'étui est si large 

 que le Phrygane s'y retourne fréquemment et 

 qu'elle n'a pas pour ainsi dire de préférence pour 

 un côté plutôt que pour l'autre. Si après avoir 

 sorti une larve de son étui , on la met dans un 

 vase avec des matériaux, on la verra s'en fa- 

 briquer un autre. Celte fabrication fort intéres- 

 sante mérite que nous nous y arrêtions quelques 



momens. La larve ainsi nue se promène dans tout 

 le vase pour reconnaître le terrain et choisir un 

 endroit propre à confectionner cet étui. Les larves 

 qui travaillent le plus volontiers sont celles qui se 

 font des étuis de pierres , parce que ce sont elles 

 à qui l'on peut le plus facilement fournir les ma- 

 tériaux qui leur conviennent ; la larve choisit deux 

 ou trois pierres assez grandes et plates et en fait 

 une voûte mince, soutenue par des fils de soie, 

 au dessous de laquelle elle se loge. Ce premier 

 point accompli, on la voit successivement prendre 

 une pierre avec les pattes et la présenter comme 

 un maçon le ferait, cherchant à ce qu'elle rencon- 

 tre exactement dans les intervalles et à ce que la sur- 

 face soit lisse à l'intérieur; quand elle est contente 

 de sa position, elle l'attache par des fils de soie aux 

 pierres voisines ; ces fils se collent aux pierres, et, 

 continus de l'une h l'autre, ils les retiennent ensem- 

 ble; elle fait la même chose pour chaque pierre, en 

 se tenant toujours en dedans de son ouvrage et se 

 tournant successivement, de manière à avoir entre 

 les pattes la pierre qu'elle pose ; elle reste dans cette 

 position environ cinq ou six heures à faire un étui , 

 en sortant le moins possible et se contentant de 

 s'étendre un peu en avant pour saisir les pierres 

 qui lui conviennent. Si la larve se sert d'autres 

 matériaux, la fabrication de l'étui est la même, 

 mais en général moins longue, attendu leur plus 

 grande surface. On remarquera presque toujours 

 que la larve commence par la partie postérieure, 

 et qu'ensuite elle avance peu à peu. Il arrive 

 quelquefois qu'elle fait d'abord son étui trop long, 

 surtout s'il est herbacé; alors se sentant gênée, 

 elle en coupe une partie. Pendant toute sa vie la 

 larve est obligée de réparer son étui. Vers la fin 

 de sa vie la larve a encore d'autres précautions à 

 prendre, car la nymphe , vu la mollesse de ses or- 

 ganes et son impossibilité de fuir, serait à la merci 

 de ses ennemis , si elle n'avait pas plus de pré- 

 caution que la larve; aussi peu de temps avant de 

 se métamorphoser celle-ci s'enferme dans son étui 

 et le bouche. Cette clôture de l'étui a lieu de dif- 

 férentes manières; dans quelques espèces la larve 

 fait aux deux bouts une grille ou tamis delà même 

 soie que l'étui. Cette grille assez régulière , com- 

 posée de fils peu serrés, laissant entre eux des 

 jours, et dans une position perpendiculaire de 

 l'axe, ferme l'ouverture sans empêcher l'eau de 

 passer , et l'insecte à l'abri se métamorphose en 

 nymphe. Quelquefois la grille n'est pas le seul 

 préservatif, et la larve dispose obliquement des 

 brins de bois , de feuilles et des pierres qui défen- 

 dent l'entrée. Ces objets, retenus par des fils de 

 soie, ne sont pas assez serrés pour empêcher l'eau 

 de passer ; en dessous de ce premier appareil on 

 trouve quelquefois la vraie grille, mais souvent il 

 suffit et en tient lieu; quelques espèces ferment 

 leurs étuis avec une seule pierre plate. Outre ces 

 précautions la larve a encore soin de fixer son 

 étui à quelque corps solide. Les espèces qui vivent 

 dans des fossés ou étangs n'en ont pas besoin; 

 aussi voit-on souvent des étuis grillés flotter on 

 déposés au fond ; mais toutes les espèces qui^v*- 



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