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- sont venus après lui n'ont eu pour but que le dé- 

 Teloppement de ses principes , leur modification 

 ou leur extension. 



Toutefois, il s'en faut que l'étude de l'homme 

 ait été complétée. Plusieurs circonstances du mé- 

 canisme de la vie restent encore couvertes d'un 

 voile épais. Qui nous révélera le mystère de l'in- 

 telligence? Si quelque voie peut conduire à la pé- 

 nétrer, sans cloute celle de l'observation est la plus 

 sûre. Mais ici n'est-il pas à craindre que seules , 

 l'observation et l'exéprience ne soient totalement 

 impuissantes? Les physiologistes modernes ne se 

 sont-ils pas trop isolés des idéologues? Il est dans 

 la métaphysique de hautes questions qui ont de 

 nombreux points de contact avec la Physiologie; 

 plusieurs idéologues en cherchent même la solu- 

 tion dans cette science. Pourquoi donc les physio- 

 logistes ont-ils évité de les traiter? 



Nous avons tenté de remplir cette lacune , les 

 discussions dans lesquelles nous sommes entrés re- 

 lativement aux sensations , exigereient des forces 

 supérieures aux nôtres; mais nous osons espérer 

 du moins qu'on nous saura gré de la franchise 

 avec laquelle nous les avons abordées. Il était dif- 

 ficile , dans les bornes étroites qui nous sont pres- 

 crites , de développer avec l'étendue et la clarté 

 convenables, les nombreuses vérités qui ressor- 

 tent du simple rapprochement entre l'homme 

 physique et l'homme moral : il eût fallu pour cela 

 plus de talent et d'expérience qu'il ne nous est 

 donné d'en avoir. 



Cet article étant, par la nature de la collection 

 dans laquelle il entre , destiné surtout aux gens 

 du monde, nous avons dû, dans les détails ana- 

 tomiques obligés , nous servir des expressions les 

 plus simples , expressions qui sont quelquefois éloi- 

 gnées du langage ordinaire de la science. En cela 

 nous n'avons eu en vue qu'une plus grande clarté. 

 Du reste , dans l'analyse des fonctions , nous nous 

 sommes toujours appuyés de l'autorité des maîtres 

 qui ont le plus contribué à l'avancement de la 

 science. Considérée d'une manière générale, la 

 Physiologie s'occupe de tous les phénomènes de 

 la vie ou de toutes les actions organiques; c'est-à- 

 dire qu'elle comprend la connaissance du siège , 

 du mécanisme et des lois des fonctions. 



On la divise en Physiologie végétale, Physiolo- 

 gie animale ou comparée et Physiologie humaine , 

 selon qu'elle s'occupe d'une manière spéciale des 

 végétaux , des animaux ou de l'homme. Il ue sera 

 question dans cet article que de la Physiologie 

 humaine et comparée. La plume élégante de notre 

 collaborateur M. Thiébault de Bernéaud , tracera 

 l'histoire des phénomènes remarquables qui ont 

 lieu dans le règne végétal. 



La Physiologie humaine comprend dune ma- 

 nière générale la science qui traite des fonctions 

 des organes. L'étude comparative des divers appa- 

 reils de fonctions est ce que l'on a nommé Phy- 

 siologie des tempéramens. La Physiologie des 

 passions traite do l'homme sous le point de vue 

 moral , et non sous Je rapport des organes matériels 

 de son enveloppe corporelle. On a aussi fait une 



Physiologie de la liberté et une Physiologie philo- 

 sophique; mais comme il serait trop long d'entrer 

 dans les détails relatifs à chacune de ces subdivi- 

 sions, nous renvoyons aux articles Passion , Tem- 

 pérament , Systèmes, pour ne traiter dans cet 

 article que des fonctions des divers organes, tant 

 chez l'homme que chez les animaux. 



Placé au degré le plus élevé de l'échelle des 

 êtres , l'homme , renfermant en lui seul toutes les 

 combinaisons organiques de la nature, est l'être 

 dontla vie est la plus complète, et par conséquent, 

 en étudiant la Physiologie humaine , on apprend 

 forcément la Physiologie de tous les autres êtres. 



Notre but n'est point de descendre ici dans les 

 détails d'un examen comparatif des divers degrés 

 de l'échelle animale, nous y verrions la vie, d'a- 

 bord réduite à sa plus simple expression , se com- 

 pliquer et se peffeciionner en remontant vers 

 l'homme , où elle étale tous ses trésors et manifeste 

 ses actes merveilleux. 



Mais iJ est bon de jeter un coup d'ceil sur l'or- 

 ganisation avant d'entrer dans l'étude des lois 

 auxquelles elle est soumise. Comment compren- 

 drions-nous les fonctions vitales si nous n'avions 

 une idée des instrumens qui les accomplissent? 



APERÇU AN ATOMIQUE DE l'hOMME. 



La base essentielle de toute organisation con- 

 siste dans un mélange de. parties solides et de par- 

 ties fluides. Le nombre , la combinaison , la 

 forme, etc., des unes et des autres , sont en raison 

 de la plus ou moins grande perfection des êtres. 

 Enumérons rapidement celles qui constituent 

 l'homme. 



Solides. Au nombre des solides , dans le corps 

 humairi , se trouvent en première ligne les os , dont 

 le tissu résistant forme une sorte de charpente. Ils 

 sont destinés h soutenir les autres organes , dont 

 ils déterminent les positions respectives , en leur 

 fournissant des points d'insertion. Leur configu- 

 ration générale donne le premier type , la première 

 idée de la forme humaine. Ainsi ils s'arrondissent 

 en voûtes , se creusent en bassins, s'élèvent en 

 colonnes et en pyramides , selon qu'ils doivent 

 former ou la tête , ou la poitrine , ou les mem- 

 bres, etc. 



Viennent ensuite les muscles, qui sont ce qu'on 

 appelle vulgairement la chair. C'est à ces organes 

 qu'est confiée l'exécution de tous les mouvemens, 

 fonction qu'ils remplissent, tantôt isolement, lors- 

 que le mouvement est simple .tantôt en se réunis- 

 sant pour se prêter un secours mutuel , lorsque le 

 mouvement est composé. Les muscles entourent 

 les os , auxquels ils sont unis par des liens très-forts 

 et très-étroils, et ils contribuent surtout à donner 

 au corps humain ces formes arrondies qui sont 

 pleines de grâce et de majesté. 



Après les os et les muscles, qui dessinent 

 l'homme et qui sont répandus par tout le corps , 

 nous prouvons les viscères, organes essentiels à la 

 vie, contenus dans de grandes cavités, où ils sont 

 protégés par les os , dont, la dureté repousse les 



