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violences extérieures qui pourraient troubler leur 

 méeanismc ou en altérer les produits. 



Ainsi , dans l'extrémité supérieure dû tronc , 

 qui commande tout lé corps, se trouve lo"-é le 

 cerveau, organe principal , qui exerce une influence 

 considérable sur les autres. Défendu par la voûte 

 épaisse du crâne , il envoie de toutes parts des 

 agens fidèles ( les nerfs ) qui viennent lui rendre 

 un compte exact de ce qui se passe tant au dedans 

 qu'au dehors, et c'est d'après les impresssions 

 qu'ils lui transmettent et sur lesquelles il réagit, 

 qu'il détermine les mouvemens propres h retenir 

 on Ji éloigner les objets de ces sensations, selon 

 qu'ils sont ou amis ou ennemis. 



Dans la poitrine , position inférieure , mais non 

 moins fortifiée, palpite le cœur, espèce de pompe 

 foulante , organe double qui est le centre de la cir- 

 culation. D'une part, il attire les humeurs de tou- 

 tes les parties du corps, et les envoie dans les 00a- 

 mons , où elles sont soumises à l'action vivifiante 

 de l'air ; de l'autre , il les reprend , ainsi élaborées 

 et changées en sang, pour les faire circuler dans 

 l'économie et alimenter tous les organes. 



Autour du cœur, qu'ils embrassent, se meu- 

 vent dans la même cavité, comme deux grands 

 soufflets, les poumons, dont la charge est d'attirer 

 liais atmosphérique pour le mettre en contact 

 avec les humeurs, qui s'emparent de l'un de ses 

 principes conslituans, et le transforment ainsi en 

 un fluide essentiellement nutritif. 



Plus bas , sous le diaphragme , muscle large 

 transversalement posé entre la poitrine et l'abdo- 

 men , qu'il sépare, se trouvent tous les viscères 

 qui ont pour objet l'élaboration des alimens ou la 

 ségrégation de leurs principes nutritifs, des ma- 

 tières hétérogènes auxquelles ils sont mêlés. 



Tels sont : 



L'estomac, sac membraneux, destiné à opérer 

 dans la matière alimentaire le premier change- 

 ment; à côté et au dessus, le foie, viscère très- 

 volumineux, chargé de la préparation d'une hu- 

 meur particulière appelée bile, dont l'usage est 

 de se mêler aux alimens et d'en faciliter la diges- 

 tion; le canal intestinal, qui fait suite h l'estomac, 

 et où les alimens se promènent, soumis à l'action 

 d'une multitude de petits vaisseaux, dont les bou- 

 ches béantes leur soutirent peu a peu tous les ma- 

 tériaux réparateurs, jusqu'à ce qu'enfin ils soient 

 rejetés par l'anus, extrémité inférieure du tube 

 digestif, après avoir été épuisés dans leur trajet. 

 Ce canal est reployé sur lui-même, ramassé en 

 paquet et flottant dans le bas-ventre, où il est con- 

 tenu sans être gêné. 



Derrière ces organes , et sur les deux côtés de 

 la colonne vertébrale, principal soutien de la char- 

 pente osseuse, on trouve deux petits viscères qu'on 

 appelle les reins. Ils servent à séparer du sang, 

 l'humeur connue sons le nom d'urine. Cette hu- 

 mi-ur, à travers deux conduits qui lui sont pro- 

 prest va se rendre dans la vessie, réservoir parti- 

 culier, situé dans la partie inférieure du bas-ventre 

 (autrement le bassin), pour être de là expulsée au 



dehors par tin canal , de forme variable , selon les 

 sexes. 



Les intervalles que tous ces solides laissent en- 

 tre eux , sont remplis par un tissu appelé cellulaire, 

 qui, par sa nature compressible, molle, lanugi- 

 neuse, semble destiné à servir de coussin à tous 

 nos organes. Le tissu cellulaire comble en effet 

 tous les interstices ; son élasticité facilite les mou- 

 vemens en rétablissant, dans leur état primitif, 

 les parties dont la situation était changée par le 

 seul effet de leur jeu. Sa présence sous la peau , 

 où il fournit une couche plus ou moins épaisse qui 

 enveloppe tout le corps , dissimule les inégalités 

 qu'offrirait cette membrane, si elle était appliquée 

 immédiatement sur la chair. Le tissu cellulaire 

 contribue donc à donner au corps do l'homme 

 cette rondeur et ce poli qui le distinguent des au- 

 tres animaux. Mais ce ne sont pas là ses seuls 

 usages; il plonge dans la substance intime de 

 tous nos organes , sert de lien à leurs parties et 

 leur fournit une trame qui est un de leurs élé- 

 mens essentiels. 



Bien d'autres solides entrent encore dans la 

 composition du corps humain ; nous les décrirons 

 à mesure que l'explication de leurs usages devien- 

 dra nécessaire à l'étude des phénomènes vitaux. 



Fluides. Les fluides ou humeurs étaient essen- 

 tiels à la nutrition ; c'est sous cette forme seule 

 que les substances alimentaires pouvaient circuler 

 au milieu des parties solides, et les pénétrer inti- 

 mement. 



Les fluides constituent la plus grande partie du 

 corps ; leur masse est bien supérieure à celle des 

 solides. Des expérimentateurs ont trouvé que la 

 proportion entre les premiers et les seconds était 

 de 6 à 1 ; d'autres ont dit de 9 à 1, et même da- 

 vantage ; mais plusieurs raisons, inutiles à présen- 

 ter ici , empêchent de déterminer ce rapport d'une 

 manii're exacte. Quoi qu'il en soit, les principales 

 humeurs, dans l'ordre de leur formation, sont: 



Le chyle, premier produit de la digestion; 



La lymphe; 



Le sang veineux. 



Après un trajet plus ou moins long , dans leurs 

 vaisseaux propres, ces trois humeurs confluent 

 dans un même canal, pour aller simultanément 

 au cœur, qui les lance vers les poumons, où elles 

 sont transformées en une humeur nouvelle, ap- 

 pelée sang artériel , fluide essentiellement nu- 

 tritif. 



Porté dans toutes les parties, qu'il alimente, le 

 sang artériel va former, dans des organes spé- 

 ciaux , des humeurs nouvelles, destinées, les unes 

 à dillérens usages dans le corps , et les autres à 

 être rejetées comme résidus de la nutrition , rési- 

 dus dont la présence serait nuisible à l'économie. 

 Au nombre des premières se trouvent : 



i° La graisse, véritable huile fixe, dont les usa- 

 ges sont relatifs à l'intégrité physique des parties 

 qu'elle avoisine, et à la conservation de leur tem- 

 pérature. On peut aussi la considérer comme un 

 dépôt précieux, que la nature prévoyante met en 

 réserve pendant la santé, pour servir à réparer les 



