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bue h en faire une pâte d'une consistance moyenne 

 et telle que l'estomac puisse en accomplir immé- 

 diatement la dissolution. Les joues, les lèvres et 

 la langue aident beaucoup cette fabrication, en 

 cela qu'elles retiennent les alimens clans la bou- 

 che', les ramènent sous les dents, les mélangent 

 avec la salive, jusqu'à ce qu'étant convenablement 

 préparés, la luette juge à propos de leur livrer 

 passage dans le pharynx. Quelquefois , lorsque 

 l'appétit est très-violent , la mastication est incom- 

 plète, parce que l'estomac est pressé de digérer; 

 mais alors la digestion en est d'autant plus dif- 

 ficile. Aussi une lenteur mesurée esl-elle ici 

 plus salutaire qu'une trop ardente précipitation. 

 Ce précepte contient toute la sagesse gastrono- 

 mique. 



Quant à la production delà salive, elle est tou- 

 jours en rapport avec la nature sèche ou humide 

 des alimens, ainsi qu'avec leur saveur; on sait 

 combien influe sur elle l'idée seule d'un mets dé- 

 licat; sa vue fait, comme on dit, venir l'eau à la 

 bouche. 



Déglutition. Aussitôt que les alimens ont été 

 bien mâchés, que la salive, en les pénétrant inti- 

 mement, en a lié toutes les parties, la langue, 

 parcourant les parois de la bouche, les ramasse, 

 et en forme un bol pour les faire parvenir au pha- 

 rynx, d'où ils glissent dans l'estomac à travers 

 l'œsophage : c'est ce qui constitue la déglutition , 

 action dont la simplicité apparente nécessite pour- 

 tant un mécanisme assez compliqué. 



Le pharynx, comme il a déjà été dit, est une 

 espèce de vestibule ayant la forme d'un entonnoir 

 dont la partie évasée regarde la bouche. Dans ce 

 vestibule viennent s'ouvrir, i° les arrière-narines ; 

 2° le larynx ou canal aérien ; 3° l'œsophage qui 

 est parallèle à ce dernier ; 4° enfin l'arrière- 

 bouche. 



De ces quatre passages , un seul , celui de l'œ- 

 sophage , est permis aux alimens: or, voici de 

 quelle manière la nature y dirige leur marche. 



La partie postérieure de la langue , qu'on ap- 

 pelle sa base, repose sur une lame cartilagineuse 

 nommée épiglotte, servant à boucher exactement 

 le canal aérien , ce qui a lieu lorsque la langue , 

 relevant sa pointe et l'appliquant fortement contre 

 la voûte du palais , abaisse en même temps sa base 

 et présente aux alimens un plan incliné sur lequel 

 ils glissent aisément en passant sur l'ouverture 

 laryngienne. S'il arrive qu'un rire subit, nécessi- 

 tant l'élévation de l'épiglotte , permette alors l'in- 

 troduction, dans le larynx, de quelques parcelles 

 alimentaires, une respiration convulsive excitée 

 par ce corps étranger les projette subitement au 

 dehors. 



D'un autre côté, un prolongement membra- 

 neux, continuation des membranes revêtant l'in- 

 térieur des narines et la voûte palatine s'applique 

 sur les arrière-narines et intercepte de ce côté 

 toute communication avec le pharynx : ce prolon- 

 gement est appelé voile du palais. 



Reste donc l'ouverture postérieure de la bou- 

 che , d'où la langue repousse les alimens et l'ou- 



verture œsophagienne, où ils sont contraints de 

 s'engloutir. 



De l'œsophage , les alimens cheminent peu à 

 peu jusque dans l'estomac, poussés par les fibres 

 circulaires de ce conduit, qui se contractent de 

 proche en proche , et aidés de leur propre poids; 

 mais celle dernière cause de la progression des 

 alimens n'est pas irrésistible , puisque l'on voit , 

 parmi les hommes, des bateleurs avaler toutes 

 sortes de substances liquides ou solides , le corps 

 étant totalement renver.se ; et parmi les animaux, 

 la plupart des quadrupèdes faire, contre les lois 

 de la gravitation , cheminer les boissons dans leur 

 long œsophage. 



Telle est, à peu de chose près, la manière dont 

 se l'ail la déglutition dans les cas ordinaires. Celte 

 action est plus difficile à accomplir sur les bois- 

 sons que sur les alimens solides , parce que les par- 

 lies constituantes d'un liquide, tendant toujours 

 à s'écarter , sont plus difficiles à ramasser et à 

 manier, si l'on peut dire, avec la langue. Souvent 

 des personnes malades avalent encore assez aisé- 

 ment des alimens, tandis que toute ingestion de 

 boissons leur est impossible. 



F hénomènes digestifs proprement dits. Cet arti- 

 cle contient trois paragraphes : le premier est re- 

 latif aux phénomènes digestifs dont l'estomac est 

 le siège; le second, à ceux qui se passent dans le 

 duodénum ; le troisième , comprendra les phéno- 

 mènes qui se manifestent dans les intestins grêles. 



Digestion stomacale. Nous avons suivi la pro- 

 gression des alimens, et les changemens qu'ils 

 subissent depuis la bouche jusqu'à l'estomac. Les 

 altérations auxquelles ils sont soumis dans cet or- 

 gane , ont donné lieu à diverses opinions que bous 

 discuterons succinctement , en fixant l'attention 

 sur celle qui renferme le plus d'élémens de certi- 

 tude et de vérité. 



Rappelons ici la forme de l'estomac, que nous 

 avons dit semblable à une cornue ou cornemuse. 

 L'estomac est couché en travers dans le bas-ven- 

 tre, sa grande extrémité, voyez pi. 5o3, regar- 

 dant la partie latérale E gauche du corps , et sa 

 petite extrémité tournée du côté opposé. Celle-ci 

 se recourbe sur la grande , de manière que la sur- 

 face inférieure de l'estomac est convexe , et la su- 

 périeure , qui lui est opposée, concave. L'ouver- 

 ture qui lui sert de communication avec l'œso- 

 phage , et par laquelle les alimens pénètrent, se 

 nomme cardia. Elle répond à la surface concave 

 de ce viscère , en se rapprochant plus de la grosse 

 extrémité que de la petite. Le pylore , issue par 

 laquelle les alimens , suffisemment élaborés dans 

 l'estomac , s'engagent dans le duodénum , est si- 

 tué dans le côté droit, au bout de la petite exUé- 

 mité. 



Remarquons ici qu'au-delà du cardia , dans le 

 côté gauche , il n'y a qu'un cul-de-sac , au fond 

 duquel les alimens, étant parvenus, sont obligés 

 de rétrograder pour aller chercher une issue à 

 l'extrémité droite où se trouve le pylore. La gran- 

 deur de ce cul-de-sac est toujours en rapport avec 

 la nature des alimens. Très-développé chez les 



