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ïneur s'unit au canal cholédoque et vient s'ouvrir 

 avec lui, comme il a été dit ci-dessus, dans le 

 duodénum , à cinq travers de doigt de distance 

 environ du pylore. 



La pâle chymeuse, en arrivant dans le duodé- 

 num , distend ses parois , les iiTile et provoque 

 l'arrivée, dans le duodénum, des deux fluides 

 dont nous venons de parler, lesquels, versés à 

 plein canal sur le chyme , le pénètrent , le fluidi- 

 îilent et séparent le chyle de tout ce qui n'est pas 

 nutritif. Celte séparation est favorisée par les mê- 

 mes circonstances qui ont influé sur le change- 

 ment des alimens en chyme clans l'estomac , sa- 

 voir: les mouvemens, la sensibilité organique et 

 la température. Quant à la nature intime de l'ac- 

 tion par laquelle le suc extrait du chyme est 

 changé en chyle , elle est entièrement inconnue ; 

 on sait seulement qu'elle se passe dans les derniè- 

 res radicules des vaisseaux chylifères , puisqu'on 

 ne trouve réellement du chyle, qu'après que, 

 préalablement soumis à l'élaboration du fluide 

 pancréalico-biliaire , le suc chymeux les a tra- 

 versés. 



Phénomènes digestifs dans les Intestins grêles. 

 Le duodénum est fixé derrière l'estomac ; les 

 intestins grêles, jéjunum et iléon, qui en sont la 

 continuation, sont, au contraire, flotlans dans la 

 cavité abdominale, dont ils occupent la plus grande 

 place. Cette partie du canal intestinal est repliée 

 sur elle-même , de manière à présenter un grand 

 nombre de courbures attachées à un lien mem- 

 braneux commun , ayant la forme d'une fraise ou 

 d'un éventail développé , et soutenant les vaisseaux 

 et les nerfs qui se rendent au jéjnnum et à l'iléon. 

 Ce lien , qui porte le nom de mésentère , loge par- 

 ticulièrement les conduits du chyle, qui rampent 

 entre les deux lames dont son tissu est formé, et 

 qui viennent s'ouvrir à la surface intérieure des 

 intestins grêles , principalement dans les replis 

 circulaires qu'on y remarque. Ces replis ou val- 

 vules retardent par leur saillie le cours de la ma- 

 tière nutritive, qui, partie du duodénum , s'avance 

 ainsi lentement dans le jéjunum, ensuite dans l'i- 

 léon, où les suçoirs chyleux , très-multipliés , lui 

 soutirent sans interruption le chyle abondant 

 qu'elle charrie avec elle. 



Cependant le mouvement de péristole pousse 

 par derrière la masse chymeuse, dont la progres- 

 sion est aussi beaucoup aidée par des mucosités 

 abondantes, exhalées à la surface interne des in- 

 testins. Cette masse arrive ainsi tout épuisée, après 

 un temps plus ou moins long, dans le cœcum. 

 Mais, avant de parler des changemens qu'elle va 

 éprouver dans celle nouvelle division du canal 

 digestif, examinons ceux auxquels elle a donné 

 lieu , dans son trajet à travers le jéjunum et 

 l'iléon. 



D'abord, plus le chyme s'éloigne du duodénum, 

 plus il s'épuise et plus il devient jaune; mais une 

 observation bien plus importante , c'est le déve- 

 loppement qui se fait alors dans l'intérieur du jé- 

 junum de certains produits gazeux, appelés vents 

 ou gaz intestinaux. Ils accompagnent toujours la 



chylification chez l'homme , et les chimistes ont 

 découvert, dans l'analyse qu'ils en ont faite, des 

 proportions variées d'azote , d'acide carbonique et 

 de gaz hydrogène pur. Du reste , l'origine de ces 

 gaz est complètement ignorée, et, en ce qui la 

 concerne, on est réduit à de simples conjectu- 

 res. M. Halle avait voulu établir qu'ils étaient tou- 

 jours le produit de l'animalisation des substances 

 végétales , et sa théorie de cette action molécu- 

 laire reposait entièrement sur leur formation. 



Phénomènes consécutifs de la digestion. Ces phé- 

 nomènes sont de deux sortes : le premier consiste 

 dans l'excrétion des résidus solides de la diges- 

 tion , et il porte le nom de défécation ; le second 

 regarde l'expulsion des résidus liquides de cette 

 même fonction , et il porte le nom de sécrétion 

 urinaire , nous ne parlerons ici que de la déféca- 

 tion , renvoyant au chapitre où il sera traité des 

 sécrétions en particulier , l'examen de celle de 

 l'urine. 



Défécation. Le chyme arrivé à l'extrémité de 

 l'iléon se rend dans le cœcum, gros intestin qui 

 lui fait suite. De mou , de peu odorant qu'il était, 

 il acquiert dans cette poche , après un certain 

 temps , une grande dureté et une mauvaise odeur, 

 toujours analogue à la nature des alimens; car il 

 est d'observation que les matières slercorales des 

 herbivores répugnent très-peu à l'odorat , tandis 

 que , chez les carnassiers , la fétidité en est insup- 

 portable. 



Tout concourt à faire penser que les gros intes- 

 tins ne sont que des réservoirs destinés , par la na- 

 ture , à contenir les matières pendant un certain 

 temps , afin de nous épargner l'incommodité dé- 

 goûtante de les rendre sans cesse ; car une fois ar- 

 rivées dans le cœcum , elles ne changent plus de 

 caractère dans leur trajet jusqu'au rectum ; elles 

 n'acquièrent qu'une phis grande dureté , ce qui 

 prouve seulement que les vaisseaux absorbans qui 

 s'ouvrent çà et là dans le colon, achèvent de pom- 

 per , dans ce résidu , le peu de suc que peuvent 

 lui avoir laissé les intestins grêles. Ici leur mar- 

 che avait besoin d'être favorisée plus que partout 

 ailleurs , tant à cause de leur consislance toujours 

 croissante, que des courbures nombreuses et des 

 cellules multipliées que présente le colon, et dans 

 lesquelles se moulent les excrémens. C'est pour 

 cela que l'intestin exhale des mucosités abondan- 

 tes , qui , enveloppant de toutes parts les matières 

 fécales, augmentent leur glissement, et préser- 

 vent ses membranes de l'irritation trop grande 

 qu'aurait pu causer leur contact immédiat. 



Il se développe aussi dans les gros intestins des 

 gaz, tels que l'acide carbonique et l'azote, mais 

 plus particulièrement l'hydrogène carboné et sul- 

 furé. Les chimistes ne sont pas d'accord sur la 

 quantité d'acide carbonique, qui , suivant les uns, 

 augmente, et suivant les autres, diminue à me- 

 sure que l'on s'éloigne de l'estomac. 



Le mouvement péristaltique se continuant tout 

 le long du canal intestinal , pousse toujours par 

 derrière les fèces vers le rectum , dans la cavité 

 duquel ils s'accumulent jusqu'à ce que leur ex- 





