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Maintenant , quelle est la disposition respective 

 qu'affectent cesélémens dans l'intimité de nos par- 

 ties? Nos sens, quelque exercés qu'ils soient, ne 

 peuvent rien nous apprendre de positif à cet 

 égard : nous savons seulement , à n'en pas douter, 

 que le parenchyme diffère dans chaque partie. 

 Comment pourrons-nous dès lors apprécier la 

 fonction dont nous traitons , si nous ignorons 

 ainsi l'organe qui l'accomplit ? Mais si nous ne 

 pouvons pas dire ce qu'elle est, nous dirons du 

 moins ce qu'elle n'est pas et quels résultats elle 

 produit. 



Action de composition. C'est par cette action 

 que le parenchyme s'assimile une portion du sang 

 artériel qui le pénètre et le renouvelle. Un mouve- 

 ment moléculaire imperceptible à nos sens a lieu 

 dans les systèmes capillaires , là où les artères qui 

 apportent les matériaux de la fonction et les veines 

 qui en retirent les débris ont acquis un tel degré 

 de ténuité que toute l'inspection de ces canaux est 

 impossible. On est obligé de reconnaître que le 

 parenchyme réagit sur le sang artériel de manière 

 a se l'approprier, à fabriquer avec lui sa substance 

 propre : c'est ce que prouve, en effet, la cessa- 

 tion de la vie dans une partie où une cause quel- 

 conque a empêché la circulation ; c'est ce que 

 prouve aussi l'altération que subit le sang après 

 son passage à travers les organes. Le sang arrose 

 les parenchymes , et ceux-ci sont renouvelés ; 

 voilà tout ce qu'on sait ; mais quel rapport lie ces 

 deux phénomènes ? comment se succèdent-ils ? on 

 l'ignore. On ne peut que signaler à cet égard une 

 différence ; c'est que dans certains organes toutes 

 les parties du sang sont assimilables , tandis que 

 d'antres n'admettent que la partie séreuse de ce 

 fluide. 



Les hypothèses pour expliquer le mystère de la 

 composition de nos parties sont dis plus futiles. 

 Qu'est-ce qu'une imbibition , une affinité, une in- 

 crustation , une coagulation effectuée par la cha- 

 leur ? que signifient ces explications d'autant plus 

 étrangères à la vie, qu'elles sont empruntées à 

 des sciences qui ne s'occupent que de corps inor- 

 ganiques? Rien de semblable n'a lieu dans la com- 

 position des organes , qui est une action élabora- 

 trice essentiellement organique et vitale, dont le 

 produit toujours identique ne change de nature 

 que lorsque l'organe qui l'effectue, a subi quelque 

 modification dans son mode particulier de vie. 



Si d'un côté ce sont les parenchymes qui réa- 

 gissent sur le fluide nutritif, pour opérer leur re- 

 nouvellement propre, et que de l'autre, les paren- 

 chymes soient différens selon les organes qu'ils 

 forment, il faut nécessairement en conclure que 

 la nutrition n'est pas la même dans des parties qui 

 ne sont point identiques, car d'une organisation 

 différente doit résulter une élaboration différente, 

 et par suite une substance diverse , et c'est ce qui 

 a lieu en ell'et. Ainsi dans les os, c'est un élément 

 osseux qui se forme, dans les muscles, un élé- 

 ment musculaire , dans le cervean , un élément 

 nerveux, et tous ces élémens sont des produits 

 divers, résultant d'un même sang; preuve nou- 



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velle que pour les extraire, ou plutôt les obtenir 

 de ce fluide, les parenchymes se livrent à une ac- 

 tion élaboratrice. quelconque , dont la chimie ne 

 saurait donner l'explication. 



Si l'on demande maintenant en combien de 

 temps s'opère cette conversion du sang en la sub- 

 stance des organes , quoiqu'il soit difficile de ré- 

 pondre d'après des faits directs, nous sommes 

 portés à penser que celte action est instantanée, 

 parce qu'elle s'effectue dans les vaisseaux capil- 

 laires, sur un fluide nutritif qui a acquis le plus 

 grand degré de ténuité. Toutefois pour obtenir 

 une solution plus satisfaisante, il faudrait con- 

 naître le degré de rapidité de la circulation capil- 

 laire; mais l'on sait seulement que celte rapidité 

 n'est pas la même dans tous les organes, et qu'elle 

 est variable dans chacun d'eux, selon mille cir- 

 constances. 



action de décomposition. Par cette action , tous 

 les organes se débarrassent des matériaux usés qui 

 avaient servi à les former, et qui cèdent leur place 

 aux matériaux nouveaux apportés par la compo- 

 sition. Nous avons parlé plus haut de la fonction 

 qui reprend ces matériaux. C'est celte absorption 

 qui a, tour à tour, été appelée interstitielle, dé- 

 composante et organique. Par la décomposition, 

 des organes entiers devenus inutiles disparaissent, 

 par elle aussi sont absorbées ces tumeurs acciden- 

 telles qu'un état de maladie développe quelque- 

 fois. 



Il est donc vrai de dire que dans tous les paren- 

 chymes se trouvent béantes une multitude de 

 bouches de vaisseaux absorbons, chargés de re- 

 cueillir les débris de la nutrition. Or, nous savons 

 que ces vaisseaux ne peuvent être que des lympha- 

 tiques ou des veines , et probablement les uns et 

 les aulres ensemble, ainsi que nous l'avons dit, 

 au paragraphe de l'Absorption, à propos de celte 

 question , si l'absorption interstitielle est exclusi 

 vement départie aux vaisseaux lymphatiques ou 

 bien aux radicules veineuses. 



L'action de décomposition est tout aussi molé- 

 culaire que l'action de composition , il est consé- 

 quemment impossible de la saisir; mais comme il 

 est certain qu'elle modifie les matériaux, puis- 

 qu'elle leur donne une forme toute nouvelle, 

 qu'elle les transmute, par exemple, en lymphe et 

 en sang veineux, on peut dire qu'elle est élabo- 

 ratrice , et qu'elle n'a ni rapport ni analogie avec 

 tm fait chimique quelconque. Ainsi dans la nutri- 

 tion 1 , si le 



sang artériel a été échangé en la sub- 

 stance des organes, les débris de ces derniers or- 

 ganes ont formé la lymphe et le sang veineux. Que 

 deviennent maintenant ces débris organiques ? 

 Nous avons vu qu'ils n'étaient pas rejetés immé- 

 diatement, puisque nous savons qu'ils se mêlent 

 un chyle pour aller avec lui se présenter dans le 

 poumon au contact de l'oxygène et former le sang 

 artériel ? Pourquoi la nature ne les a-t-elle pas di- 

 rigés d'abord vers les organes sécréteurs afin d'en 

 opérer l'expulsion immédiate? Il est difficile de 

 pénétrer le motif d'une pareille disposition. « La 

 nature , disent MM. Chaussier cl Adelon , a-t-elle 



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