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voulu par là ne rien rejeter hors de l'économie , 

 avanl de l'avoir soumis à une révision sévère et 

 d'en avoir retiré tout ce qui pouvait encore s'y 

 trouver d'utile? Ou bien , au contraire , les maté- 

 riaux retirés des organes , traversent-ils le pou- 

 mon et tout le système artériel impunément et ne 

 sont-ils reconnus , si l'on peut s'exprimer ainsi, 

 que par les organes excréteurs qui en opèrent le 

 triage? » Ici, il semble impossible d'obtenir une 

 solution. 



Peut-on , du moins , savoir, quelles sont les mo- 

 lécules des organes que reprend la décomposition? 

 Il est vraisemblable qu'elle s'empare des plus an- 

 ciennes , celles que la continuité de la vie a dété- 

 riorées, car les parties constituantes de nos orga- 

 nes font un certain séjour dans l'économie , ainsi 

 que le prouvent les expériences de Belchier et de 

 Duhamel, qui ont reconnu que la matière colo- 

 rante des os ne disparaissait qu'après un certain 

 temps. Il en est de la décomposition comme de la 

 composition , elle est [différente dans chaque or- 

 gane, parce que la structure des parenchymes 

 nutritifs n'est point la même. De plus , il est des 

 organes dans lesquels elle est plus rapide , d'au- 

 tres où elle est plus lente , selon la différence du 

 tissu où elle s'effectue , selon l'âge , le tempéra- 

 mont , les idiosyncrasies , etc.. 



Telles sont les deux actions du concours des- 

 quelles résulte la nutrition, fonction merveilleuse, 

 où d'un côté un même fluide est changé en mille 

 organes différens , tandis que de l'autre , la sub- 

 stance usée de ces mêmes , organes se transforme 

 toujours dans les mêmes fluides. La moindre mo- 

 dification de cette fonction donne lieu à des mala- 

 dies nombreuses qui ont pour effet de changer le 

 tissu de nos organes. C'est par une aberration de 

 la nutrition , que les parties molles s'ossifient, et 

 que le parenchyme osseux se carnifie , phénomè- 

 nes qu'on a désignés sous le nom de tissus acci- 

 dentels. 



L'analyse que nons venons de présenter de cette 

 fonction, suffit pour prouver combien il serait 

 difficile, pour ne pas dire impossible, de déter- 

 miner la nature intime du principe nutritif qui va 

 alimenter nos organes ; toute recherche dans ce 

 but ne conduirait à aucun résultat certain par l'im- 

 possibilité absolue de fixer un point de départ 

 pour les expériences nécessaires. Aussi , tout ce 

 qu'on connaît à cet égard , se réduit-il à de sim- 

 ples conjectures. Pour nous , qui nous proposons 

 de ne rassembler que des vérités acquises à la 

 science, nous avons dû nous interdire toute dis- 

 cussion , d'où il ne ressortirait que des probabi- 

 lités. 



Au point où nous sommes arrivés , il ne nous 

 reste plus , pour compléter l'histoire des fonctions 

 nutritives, qu'à étudier la sécrétion , fonction mul- 

 tiple , sous le rapport de ses organes et sous celui 

 de ses produits. 



DES SÉCRÉTIOIVS. 



La sécrétion est une fonction par laquelle cer- 

 tains organes fabriquent, avec le sang artériel, 



des humeurs nouvelles, dont les unes ont divers 

 usages dans l'économie, et les autres, représen- 

 tant les débris de la nutrition , sont rejetées comme 

 inutiles. 



Les premières portent le nom de rêcrêmentitiel- 

 les ; les autres sont appelées excrèmentitielles. Cette 

 distinction marquera la division de notre travail 

 sur la fonction. Nous examinerons d'abord les 

 sécrétions dont le but est la fabrication de fluides 

 récrémentitiels ; ensuite nous passerons à la des- 

 cription de celles qui fournissent les humeurs 

 excrèmentitielles. Mais il convient auparavant de 

 jeter un coup d'œil rapide sur la nature des orga- 

 nes qui préparent les uns et les autres.. 



0RG4NES SÉCRÉTEURS. 



Il existe trois sortes d'appareils sécrétoires : les 

 organes exhalans , les follicules et les glandes. 



i° Les organes sécréteurs exhalans ont une 

 forme membraneuse, c'est-à-dire large et mince; 

 à leur surface viennent s'ouvrir librement les 

 orifices chargés de verser l'humeur qu'ils ont fa- 

 briquée. Ces organes sécréteurs sont les plus 

 simples; ce qui a porté quelques auteurs à penser 

 que, pour eux, la fonction ne consistait que dans 

 la filtration , à travers les porosités des artères , 

 d'une liqueur toute formée dans le sang. Nous 

 avons assez dit ce qu'il fallait penser de ces expli- 

 cations physiques transportées dans la physiologie. 

 Toute sécrétion , quelque simple qu'elle soit, est 

 une action entièrement dépendante des lois de 

 l'organisation et de la vie , et exige, pour le moins, 

 le concours de deux sortes de vaisseaux ; les uns 

 qui apportent le sang artériel , les autres qui re- 

 prennent le fluide sécrétée. Dans l'exhalation, ces 

 deux systèmes vasculaires sont réduits à leur plus 

 simple expression , c'est-à-dire qu'il semble que le 

 vaisseau capillaire sanguin verse lui-même à son 

 orifice le fluide sécrété ; mais , s'il admet à ses 

 extrémités un fluide différent du sang , il est bien 

 évident que ce n'est plus un vaisseau sanguin : 

 aussi lui a-t-on donné alors le nom de vaisseau 

 exhalant, et cela est d'autant plus fondé, que, 

 son action n'étant plus la même , sa structure doit 

 nécessairement varier. Le caractère de l'exhalation 

 consiste donc dans l'absence de tout intermédiaire 

 entre le vaisseau artériel apportant les matériaux 

 de la fonction , et le conduit chargé d'en recueillir 

 les produits. 



Les organes sécréteurs exhalans sont assez mul- 

 tipliés dans le corps humain où ils tapissent des 

 surfaces très-étendues , comme les cavités du 

 crânes, de la poitrine, du bas-ventre, etc. 



2° Les follicules sont des organes sécréteurs un 

 peu plus compliqués que ceux que nous venons 

 d'examiner. Ce sont des ampoules , des espèces de 

 bouteilles , dont le fond est arrondi et le goulot 

 très-court, toujours situées dans l'épaisseur de la 

 peau et des membranes muqueuses. Ces ampoules 

 ont leur fond appliqué sur les parties recouvertes 

 par la peau ou les membranes muqueuses , et leur 

 goulot ou orifice vient s'ouvrir à la surface de ces 

 mêmes organes , tantôt directement, d'autres fois 



