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tement prouvé qu'elle joue, dans la fonction, le 

 rôle qu'on a voulu lui attribuer. 



Mécanisme de la sécrétion biliaire. Il est certain 

 que c'est le foie qui est l'organe sécréteur. Mais 

 les matériaux lui sont-ils amenés par l'artère hé- 

 patique, ou bien par la veine- porte? Pour résou- 

 dre cette question , il faudrait connaître les usages 

 delà rate, et ces usages ne sont pas encore bien 

 déterminés. D'après l'opinion qui fait de la rate 

 un ganglion sanguin , ce ganglion exercerait une 

 action élaboralrice sur le sang , de même que les 

 ganglions lymphatiqnes en exercent une sur la 

 lymphe. Il est vrai que le sang de la veine spléni- 

 que est différent de celui des autres veines , qu'il 

 est plus aqueux , plus albumineux , plus noir, plus 

 onctueux et moins coagulable ; mais pour quelles 

 fins ce ganglion élaborerait-il le sang? Serait-ce 

 pour la fabrication du sang artériel, ou bien pour 

 la fabrication de la bile ? Dans ce cas , l'absence 

 de la rate devrait amener quelques changemens 

 dans les conduits du foie. C'est pour éclaircir ce 

 point de la question , que M. Dupuytren a pratiqué 

 l'extirpation de cet organe sur quarante chiens à 

 la fois ; mais il n'en est résulté aucune lumière. On 

 a vu seulement que cet organe n'était pas essentiel 

 à la vie ; car les animaux qui ont pu supporter l'o- 

 pération ont été guéris au bout de vingt jours , et 

 n'ont ensuite rien présenté d'extraordinaire dans 

 leurs fonctions nutritives , si ce n'est, pendant les 

 premiers jours , un appétit vorace, qu'on pouvait 

 d'autant mieux attribuer au régime auquel on les 

 avait soumis, pour éloigner tous les accidens qui 

 eussent pu entraver la guérison , que cet appétit 

 est promplement revenu à son état naturel. 



La plupart des physiologistes n'en ont pas moins 

 admis que la rate faisait subir au sang une prépa- 

 ration nécessaire à la fabrication de la bile. Ainsi 

 se trouverait en partie résolue la première ques- 

 tion , savoir : lequel des deux vaisseaux , de la 

 reine-porte ou de l'artère hépatique fournit les 

 matériaux de la sécrétion. Ils veulent en effet que 

 la bile soit faite aux dépens du sang de la veine- 

 porte ; mais les raisons qu'ils donnent ne consti- 

 tuent point une démonstration rigoureuse : il en 

 est même que l'on pourrait invoquer en faveur de 

 l'opinion qui fait provenir la bile du sang de l'ar- 

 tère hépatique. La question est donc encore indé- 

 cise. M. Magendie seul, tranchant la difficulté, 

 pense que la bile est formée par ces deux ordres 

 de vaisseaux à la fois. 



L'obscurité qui enveloppe le mécanisme de la 

 sécrétion biliaire s'étend aussi à quelques points 

 de son excrétion. La bile parvenue, soit par l'ac- 

 tion contractile des sécréteurs, soit par les mou- 

 vemens de la respiration , jusqu'au canal hépati- 

 que , coule-t- elle d'une manière non interrompue 

 dans le duodénum (ce que semble prouver la pré- 

 sence continuelle d'une certaine quantité de cette 

 humeur dans le tube alimentaire), et dans ce cas 

 comment se rend-elle du foie dans la vésicule du 

 fiel hors le temps de la digestion, et comment 

 aussi cette vésicule se vide-t-elle lorsque cette 

 fonction s'exécute ? Ou bien la bile ne coule-t- 

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elle dans le canal alimentaire que pendant la chy- 

 lification, et alors comment détruire les faits 

 qui prouvent que la bile coule sans interruption 

 dans cet organe , ainsi que M. Magendie la expé- 

 rimenté sur des chiens , où il a vu celte humeur 

 sourdre de l'orifice de ce canal deux fois par mi- 

 nute environ, intervalle nécessaire sans doute 

 pour que la sécrétion ait lieu ? Du reste , les par- 

 tisans de l'une et de l'autre opinion admettent que 

 la bile va se mettre en dépôt dans la vésicule bi- 

 liaire , et qu'ensuite cette vésicule se vide au mo- 

 ment de la chylification. En séjournant dans ce 

 réservoir, cette humeur s'épaissit et forme quel- 

 quefois des calculs appelés biliaires. 



Nous avons parlé ailleurs des usages de la bile ; 

 il ne nous reste plus qu'à donner sa composition. 

 La bile de l'homme contient, d'après M. Thénard, 

 sur 11 oo parties, îooo d'eau , 42 d'albumine , 4i 

 de substance résineuse, 2 à 10 de matière jaune, 

 5 à 6 de soude libre , 4 à 5 de phosphate , ,d'hy- 

 drochlorate et de sulfate de soude , de phosphate 

 de chaux et d'oxide de fer. Plus récemment on 

 y a découvert Une certaine quantité de picromel. 



Sécrétions excrèmentitielles génitales. Ces sécré- 

 tions sont au nombre de trois , savoir : la sécré- 

 tion du sperme, la sécrétion du lait, et la sécrétion 

 des menstrues. Comme elles appartiennent à la 

 génération , nous n'en parlerons pas ici. 



Sécrétions excrèmentitielles ayant pour objet £ en- 

 trelien de la température du corps. Ces sécrétions , 

 qui agissent en absorbant le calorique prédomi- 

 nant, sont de deux sortes : les unes sont produi- 

 tes à la peau, où elles forment la perspiration cu- 

 tanée et la sueur ; les autres sont produites à la 

 surface des membranes muqueuses et constituent 

 les perspirations muqueuses. 



i° (a) Perspiration cutanée, appelée aussi tran- 

 spiration insensible. Dans l'état de santé , elle est 

 l'excrétion la plus abondante , et celle qui soulage 

 le plus. Son but , dans l'économie , est de dépurer 

 le sang, de concourir ainsi à la décomposition et 

 de servir en même temps à l'entretien de la tem- 

 pérature du corps. C'est un fluide vaporeux très- 

 visible dans certains cas , comme lorsqu'on appli- 

 que une partie de la peau à la surface d'une glace 

 ou de tout autre corps bien poli; quelquefois même, 

 en hiver principalement , on la voit se dégager en 

 fumée. 



La perspiration cutanée forme donc autour du 

 corps une sorte d'atmosphère particulière que l'air 

 dissout et que les vêtemens absorbent. Elle est 

 produite par les nombreux vaisseaux exhalans qui 

 entrent dans la composition de la peau et qui 

 aboutissant à sa surface externe immédiatement 

 au dessous du derme, la rejettent d'une manière 

 continue , par un mécanisme commun à toutes les 

 exhalations. 



On a fait beaucoup de recherches dans le but 

 d'évaluer la quantité de la perspiration cutanée : 

 Sanctorius , à Venise , s'établit pendant trente ans 

 dans une balance, pesant avec exactitude , d'un 

 côté toute la nourriture qu'il prenait, et de l'au- 

 tre , le produit de ses excrétions sensibles ; les 



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