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comparant ensuite entre elles , lorsque son corps 

 était revenu à un poids qu'il avait primitivement 

 noté, il considérait comme transpiration insensi- 

 ble tout ce qui manquait aux excrétions pour éga- 

 ler les ingestions. 11 crut voir de la sorte que la 

 transpiration insensible constituait à elle seule les 

 cinq huitièmes de nos pertes. Dodart en France , 

 Robiuson en Ecosse , Gorter en Hollande , Lin- 

 nings dans la Caroline méridionale , expérimen- 

 tant sur les mêmes bases, obtinrent tous des ré- 

 sultais différens , et il devait en être ainsi non seu- 

 lement parce que le procédé employé était tout-à- 

 fait défectueux , puisque l'on ne tenait point 

 compte de l'air respiré, mais encore parce que 

 cette fonction , comme toutes les autres , varie à 

 l'infini par l'effet de mille circonstances dont on 

 chercherait en vain à apprécier rigoureusement 

 l'influence sur la peau. 



Toutefois , ces expériences furent utiles , en ce 

 qu'elles servirent à faire connaître d'une manière 

 générale les variations que la perspiration cutanée- 

 présente selon les âges , les climats et les saisons. 

 Ainsi , l'on reconnut que dans la vieillesse l'urine 

 prédominait, que dans l'enfance c'était la perspi- 

 ration cutanée; que pendant les mois chauds, la 

 perspiration est à l'urine dans le rapport de cinq à 

 trois ; dans les mois froids, de deux à trois. Avril , 

 mai, octobre , novembre , décembre, donnèrent 

 des rapports égaux entre ces deux excrétions. La- 

 voisier et Séguin , qui expérimentèrent les derniers 

 sur cette matière, reconnurent que la plus forte 

 quantité de transpiration , est de trente-deux grains 

 par minute ; trois onces deux gros quarante-huit 

 grains par heures ; cinq livres par jour. La moin- 

 dre quantité est de onze grains par minute ; une 

 livre onze onces quatre gros par jour. Elle est à 

 son minimum pendant la digestion , et à son maxi- 

 mum après l'accomplissement de cette fonction : 

 les mauvaises digestions diminuent la transpira- 

 tion, le poids du corps est plus grand pendant 

 quelques jours ; mais à mesure que la santé se ré- 

 tablit, il revient à son état primitif. Les expériences 

 de Lavoisier et de Séguin furent plus précises , en 

 ce qu'elles conduisirent à séparer la perspiration 

 cutanée de la perspiration pulmonaire ; ce qui n'a- 

 vait pas été fait avant eux. 



Il était pourtant aisé de prévoir que, quelque 

 rigoureux que fussent les calculs, il ne serait ja- 

 mais possible d'apprécier, avec quelque certitude, 

 la quantité positive de la transpiration insensible, 

 parce que rien n'est plus variable que cette sécré- 

 tion : l'âge, le sexe, les tempéramens, les climats, 

 les saisons et les idiosyncrasies la modifient sin- 

 gulièrement. Ainsi elle est abondante et acidulé 

 chez l'enfant, médiocre et musquée chez le pu- 

 bère, acre et rare chez le vieillard ; elle est en 

 plus grande quantité dans l'homme que dans la 

 femme , chez qui elle est acidulé , à l'époque des 

 règles. 



Comme la sécrétion de l'urine, celle de la trans- 

 piration a pour objet spécial d'accomplir la dé- 

 composition du corps. Si l'on considère, d'un côté, 

 que la transpira lion est l'excrétion la plus abon- 



dante dans l'état de santé, qu'elle est la plus or- 

 dinaire aux gens forts ; que d'un autre côté, la peau, 

 qui en est le siège , reçoit les influences les plus 

 grandes et du dehors par la température , et du 

 dedans par les sympathies qui l'unissent avec les 

 divers organes , on concevra aisément que son 

 trouble doit être regardé comme la cause fréquente 

 d'un grande nombre de maladies. 



Il est probable que la transpiration insensible 

 varie aussi sous le rapport de la qualité de sa ma- 

 tière. On sait que les sels qu'elle contient sont 

 d'autant plus abondans , que l'urine est moins 

 chargée d'acide phosphorique. Delà la nécessité 

 d'étriller les animaux domestiques pour détacher 

 ces sels de la peau, sur laquelle ils s'arrêtent; dans 

 l'état sauvage, ils savent s'en délivrer eux-mêmes. 

 Ces sels étant moins abondans chez l'homme, le 

 linge blanc et des bains , par intervalles , suffisent 

 pour les enlever. 



b. La sueur n'est que la transpiration dans un 

 état d'exaltation. L'accélération de la circulation 

 en est toujours la cause prochaine. Donc tout ce 

 qui tend à précipiter la circulation générale 1 , 

 comme la course , et toute espèce d'efforts , con- 

 tribuera à produire la sueur. Il en est de même 

 de l'excitation de la peau , soit directe , soit sym- 

 pathique , comme un air chaud , l'application du 

 feu , les frictions , etc. Les lieux où la sueur se 

 montre le plus ordinairement sont les mains , les 

 pieds , les aisselles , les aines , le front. La sueur 

 est d'autant plus facile qu'on est plus jeune ; cette 

 excrétion , comme toutes les autres , est spéciale- 

 ment subordonnée aux idiosyncrasies ; aussi , tan- 

 dis que tel individu sue avec une grande facilité , 

 tel autre ne peut jamais suer. 



La sueur est bien évidemment destinée à aider 

 à la décomposition du corps en épurant le sang , 

 mais ce n'est point son seul usage, et nous avons 

 vu, au chapitre de le respiration , que ce phéno- 

 mène avait également pour but d'entretenir le 

 corps dans sa température spéciale. La sueur que 

 la moindre excitation peut produire est une preuve 

 de l'extrême sensibilité de la peau : elle est d'un 

 secours fréquent dans le traitement des maladies 

 où elle fournit au médecin un grand moyen de 

 dérivation. 



2 Perspirations muqueuses. Il existe entre les 

 membranes muqueuses et la peau de très-grandes 

 analogies , tant sous le rapport de leur texture que 

 sous celui de leurs sécrétions. Toutes ces mem- 

 branes perspirent aussi sous forme àlialitus ou 

 de vapeur , une matière dont la composition 

 chimique est la même que celle de la transpira- 

 tion cutanée; cette perspiration est susceptible 

 d'augmentation sous l'influence de divers exci- 

 tans ; elle prend alors la forme d'un liquide plus 

 ou moins consistant. Il est très-probable que cha- 

 que membrane muqueuse est le siège d'une per- 

 spiration différente. Celle qui a le plus fixé l'at- 

 tention est la perspiration pulmonaire , dont 

 Lavoisier et Séguin ont cherché à apprécier les 

 produits , comme ils l'ont fait pour la perspiration 

 cutanée. 





