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le sens qui le trompait, si c'était la vue ou si c'é- 

 tait le loucher. On lui montra alors un petit por- 

 trait de son père qui était clans la boîte de la mon- 

 tre de sa mère; il dit qu il connaissait bien que 

 c'était la ressemblance de son père ; mais il deman- 

 dait avec un grand étonnement comment il était 

 possible qu'un visage aussi large pût tenir dans un 

 si petit lieu , que cela lui paraissait aussi impossi- 

 ble , que de faire tenir un boisseau dans une pinte. 

 Dans les commencemens il ne pouvait supporter 

 qu'une très -petite lumière, et il voyait tous les 

 objets extrêmement gros, mais à mesure qu'il 

 voyait les choses plus grosses en effet, il jugeait 

 les premières plus petites : il croyait qu'il n'y avait 

 rien au-delà des limites de ce qu'il voyait ; il savait 

 bien que la chambre dans laquelle il était , ne fai- 

 sait qu'une partie de la maison," cependant il ne 

 pouvait concevoir comment la maison pouvait pa- 

 raître plus grande que sa chambre. Avant qu'on 

 lui eût fait l'opération , il n'espérait pas un grand 

 plaisir du nouveau sens qu'on lui promettait , et il 

 n'.était touché que de l'avantage qu'il aurait de 

 pouvoir apprendre h lire et à écrire ; il disait , par 

 exemple , qu'il ne pouvait pas ar,oir plus de plaisir 

 à se promener dans le jardin, lorsqu'il aurait ce 

 sens, qu'il n'en avait, parce qu'il se promenait li- 

 brement et aisément et qu'il en connaissait tous 

 les endroits ; il avait même très-bien remarqué que 

 son état de cécité lui avait donné un avantage sur 

 les autres hommes , avantage qu'il conserva long- 

 temps après avoir obtenu le sens de la vue et qui 

 était d'aller la nuit plus aisémentet plus sûrement 

 que ceux qui voient. Mais lorsqu'il eut commencé 

 à se servir de ce nouveau sens , il était transporté 

 de joie, et il disait que chaque nouvel objet était 

 un délice nouveau , et que son plaisir était si grand 

 qu'il ne pouvait l'exprimer. Un an après, on le mena 

 à Epsom, où la vue est très-belle et très- étendue, 

 il parut enchanté de ce spectacle, et il appelait ce 

 paysage une nouvelle façon de voir. On lui fit la 

 même opération sur l'autre œil plus d'un an après 

 la première, et elle réussit également; il vit d'a- 

 bord de ce second œil les objets beaucoup plus 

 grands qu'il ne les voyait de l'autre, mais cepen- 

 dant pas aussi grands qu'il les avait vus du premier 

 œil, et lorsqu'il regardait le même objet des deux 

 yeux à la fois , il disait que cet objet lui paraissait 

 plus grand qu'avec son premier œil tout seul ; 

 mais il ne le voyait pas double ou du moins on ne 

 put pas s'assurer qu'il eût vu d'abord les objets 

 doubles , lorsqu'on lui eut procuré l'usage de son 

 second œil. 



M. Cheselden rapporte quelques autres exem- 

 ples d'aveugles qui ne se souvenaient pas d'avoir 

 jamais vu , et auxquels il avait fait la même opéra- 

 lion, et il assure que lorsqu'ils commençaient à 

 apprendre à voir, ils avaient dit les mêmes choses 

 que le jeune homme dont nous venons de parler, 

 mais à la vérité avec moins de détail , et qu'il avait 

 observé surtout que, comme ils n'avaient jamais eu 

 besoin de faire mouvoir leurs yeux pendant le 

 temps de leur cécité , ils étaient fort embarrassés 

 d,' abord pour leur donner du mouvement, et pour 



les diriger sur un objet en particulier , et que ce 

 n'était que peu à peu , par degrés et avec le temps 

 qu'ils apprenaient à conduire leurs yeux , et à les 

 diriger sur les objets qu'ils désiraient de consi- 

 dérer. » 



Il devrait être actuellement question des orga- 

 nes de la locomotion, mais comme nous trouvons 

 aux articles Locomotion et Muscles tout ce qu'il 

 y aurait d'important à dire à ce sujet, et qu'au 

 mot Squelette il sera question des organes pas- 

 sifs du mouvement , nous ne parlerons pas ici de 

 la théorie du mouvement en général et du mouve- 

 ment volontaire en particulier. 



DES ATTITUDES. 



Du coucher. Dans cette position, la base de sus- 

 tentation est la plus étendue possible, et le centre 

 de gravité en est très-près. Ces deux conditions de 

 l'équilibre sont ici réunies à un si haut degré qu'il 

 n'est aucune cause qui puisse le rompre. Aussi le 

 coucher est-il l'attitude du repos, celle des per- 

 sonnes faibles, des malades; c'est l'altitude que 

 l'on peut conserver le plus long-temps : elle n'exige 

 aucun effort musculaire , et la peau est le seul or- 

 gane qui se fatigue , encore n'est-ce qu'à la longue 

 et quand la position a été long-temps la même. 

 Alors celle membrane s'excorie et se gangrène 

 dans les points où la pression est la plus forte , 

 comme à la partie postérieure du bassin, incon- 

 vénient bien diminué, mais non totalement détruit 

 par la mollesse et l'élasticité des lits. 



Dans le coucher, le corps peut affecter quatre 

 postures différentes, selon qu'il pose sur le dos , 

 sur le ventre ou sur l'un des côtés ; chacune d'elles 

 est principalement relative à la plus ou moins grande 

 facilité de la respiration. Mais ce motif est loin de 

 les déterminer toujours ; car ce n'est pas sur le dos 

 qu'on repose le plus ordinairement, et cependant 

 celle position est la plus favorable au développe- 

 ment de la poitrine, celle cavité n'étant alors com- 

 primée qu'en arrière, où, comme on l'a déjà vu, 

 lesmouvemens d'amplialion sont à peine sensibles. 

 Il n'y a guère que les enfans et les vieillards qui 

 dorment couchés sur le dos , les premiers , parce 

 qu'ils ne savent pas encore respirer ( car la respira- 

 tion s'apprend, pour ainsi dire, comme la masti- 

 cation ) , et les seconds, parce que leurs muscles 

 inspiratoires n'ont plus la force d'écarter les obsta- 

 cles qui gêneraient la respiration , dans le coucher 

 sur le ventre ou sur l'un des côtés. 



Sur quoi donc se fonde la préférence que le 

 plus grand. nombre donne au côté droit du corps, 

 dans le coucher? Nous croyons en trouver la rai- 

 son dans les deux considérations suivantes. Nous 

 avons déjà observé plus haut que tout état de re- 

 pos était caractérisé par la flexion des membres , 

 ainsi que des autres parties du corps ; or il est 

 clair que celte flexion ne peut avoir lieu, sans gène, 

 que sur les côtés. Mainlcnanl si on se couche sur 

 le côlé gauche, il y a de la gène, pour la diges- 

 tion , parce que les alimcns sont alors dirigés con- 

 tre leur propre poids , l'orifice pylorique de l'esto- 

 mac se trouvant dans le côlé gauche; on ajoute 



