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contraire , rend le saut loat-à-fail impossible. Mais 

 le sol naturel réagii-il sur les pieds ou ne favorise- 

 t-il l'élévation du corps que parla résistance qu'il 

 leur oppose ? 



Dans les quadrnpèdes , plus les extrémités qui 

 appartiennent au train postérieur sont longues,, 

 plus le saut est facile. Celte circonstance rend rai- 

 son des bonds prodigieux de l'écureuil et du liè- 

 vre. La sauterelle et la puce , que les Arabes ap- 

 pellent le Père du saut , ne sautent aussi loin et 

 ne s'élèvent à une si grande hauteur, que par 

 .l'immense disproportion qui existe entre la lon- 

 gueur de leurs jambes postérieures et celle de leur 

 icorps. Chez les poissons le mécanisme du saut se 

 rapproche davantage de l'action de la courbe élas- 

 tique; c'est en ployant fortement leur corps et en 

 ,1e redressant avec énergie , que les truites remon- 

 tent des courans rapides interrompus par des ca- 

 taractes. 



De La course. — Ce genre de progression ré- 

 sidle de la combinaison de la marche et du saut. 

 Il y a toujours dans la course un mqment où le 

 corps est suspendu en l'air , circonstance qui la 

 dislingue de la marche rapide , dans laquelle le 

 pied qui reste en arrière n'abandonne le sol que 

 quand celui qui est en avant l'a touché. 



Il est très-peu d'animaux plus favorablement 

 construits que l'homme pour la course. Quelle 

 vitesse est égale à celle du sauvage exercé , qui 

 poursuit et atteint le gibier dont il veut se nour- 

 rir? On voit même en Europe des coureurs dont 

 l'agilité est supérieure à celle du meilleur cheval. 



Les coureurs présentent certains phénomènes 

 sur lesquels il est bon de fixer notre attention. On 

 les voit respirer avec une grande célérité, jeter en 

 arrière la tête et les épaules , n'appuyer sur le sol 

 que l'extrémité des pieds et balancer leurs bras de 

 manière à les tenir dans une opposition constante 

 avec leurs jambes. Tâchons de découvrir la raison 

 en résulterait pour tous les viscères une secousse 

 d'autant plus forte que la vitesse serait plus 

 grande , inconvénient très-grave qui se fait très-peu 

 sentir, s'il ne disparaît pas entièrement, lorsque 

 les coureurs ne touchent le sol que du bout des 

 pieds , les articulations nombreuses des os du tarse 

 et du métatarse qui concourent à la formation du 

 pied brisant alors le choc dans le lieu même où il 

 s'est formé. 



4° Enfin, le balancement des bras qui s'oppose 

 au jeu des jambes , sert à maintenir l'équilibre et 

 à assurer la progression. 



Du nager. Quoique ce mode de progression 

 ne soit pas naturel à l'homme, vu la pesanteur 

 spécifique de son corps, cependant, comme il s'y 

 livre accidentellement , nous présenterons quelques 

 considérations sur la manière dont il s'effectue. 

 Tout le mécanisme de cette progression réside 

 dans l'action de frapper l'eau plus vite qu'elle ne 

 peut fuir , afin qu'elle fournisse au corps une ré- 

 sistance suffisante pour le soutenir ou pour per- 

 mettre son déplacement. Il suit de là que plus le 

 nombre des points par lesquels le nageur touchera 

 l'eau sera considérable , plus la résistance de ce li- 



quide sera grande , parce qu'elle est toujours en 

 raison de la masse d'eau que l'on déplace : c'est ce 

 qui explique aussi la nécessité des mouvemens et 

 des efforts non interrompus que le nageur exécute. 

 Il en est cependant qui savent se rendre spécifi- 

 quement plus légers que l'eau et rester immobiles 

 à sa surface ; c'est une chose très-aisée pour les 

 personnes abondamment pourvues de graisse ; il 

 leur suffit alors de faire pénétrer dans la poitrine 

 une grande quantité d'air, dont la légèreté contre- 

 balance la tendance qu'a le corps à plonger dans 

 le liquide. 



La structure des poissons est appropriée à la na- 

 ture de l'élément qu'ils habitent. Leur corps, ter- 

 miné par des angles saillans , divise facilement les 

 colonnes de l'eau , et leur queue , semblable à un 

 aviron, secondée par les nageoires, facilite et di- 

 rige leurs mouvemens. Mais, outre cela , ils ont 

 dans leur corps , précisément à l'endroit où sa pe- 

 santeur spécifique vaincrait celle du liquide , une 

 vessie natatoire correspondant au dos , qui les rend 

 pour ainsi dire des corps flollans par eux-mêmes, 

 de sorte que, pour nager, ces animaux n'ont que 

 de légers efforts à produire. 



DE LA VOIX ET DE LA PAROLE. 



Nous avons vu précédemment comment l'homme 

 effectuait d'une manière immédiate les rapports 

 que sa conservation individuelle et son bien-être 

 lui rendent nécessaires avec tout ce qui l'envi- 

 ronne. Il a de plus en son pouvoir un moyen pré- 

 cieux de communiquer à distance avec ses sembla- 

 bles et d'établir avec eux des relations de l'ordre le 

 plus élevé. Par la voix, en effet , l'homme s'isole du 

 monde physique et se transporte dans un monde 

 intellectuel et moral; au moyen de cette noble fa- 

 culté , il produit au dehors ses affections et ses pen- 

 sées, et la parole , ce sublime attribut de son orga- 

 nisation, ne fait du genre humain qu'une seule 

 famille. 



Pour mettre de l'ordre dans cette étude, qui est 

 du plus haut intérêt, nous diviserons ce chapitre 

 en deux sections. Dans la première , nous traite- 

 rons du mécanisme de la voix simple et de la voix 

 modulée ou chant. Dans la seconde , nous ferons 

 succinctement l'histoire de la parole. 



DE LA VOIX. 



Les progrès des sciences physiques ont jeté un si 

 grand jour sur le mécanisme de la voix, que la théo- 

 rie de sa production est aujourd'hui l'une des plus 

 simples , et en même temps des plus satisfaisantes. 

 Pour en rendre l'exposition aussi claire que possi- 

 ble , nous emprunterons à la physique les données 

 qu'elle a fournies à la physiologie. Ces données 

 sont toutes relatives à la production du son dans 

 les instrumens à vent. Il convient donc , avant de 

 décrire l'organe de la voix , de jeter un coup d'ceil 

 sur ceux de ces instrumens avec lesquels Get or- 

 gane a le plus d'analogie. 



Des instrumens à umt. Tout instrument à vent 

 consiste dans un tuyau droit ou courbe, dans le- 

 quel les vibrations de l'air donnent lieu à la pro- 

 duction du son. 





