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M. Magcndie ayant mis à découvert la glotte 

 d'un chien criard par une incision au dessus du 

 cartilage thyroïde, a vu, i" que, dans les sons 

 graves, les ligamens de la glotte vibraient dans 

 toute leur longueur, et que l'aix expiré sortait par 

 toute l'étendue de la glotte ; 2° qu'à mesure que les 

 sons devenaient aigus, la glotte se resserrait dans 

 sa partie antérieure, ses lèvres ne vibraient que 

 dans leur partie postérieure ; 3° enfin , que dans 

 les sons très-aigus, les ligamens ne présentaient 

 plus de vibrations qu'à leur extrémité arythénoï- 

 dienne , l'air expiré ne sortant alors que par cette 

 portion de la glotte. Pour confirmer ces résultats, 

 démontrés par l'inspection , il restait un moyen : 

 c'était de" s'assurer si le muscle qui se porte d'un 

 arythénoïde à l'autre, et qui ferme la glotte dans 

 sa partie postérieure , était l'agent principal des 

 sons aigus : or la section des deux nerfs laryngés 

 qui donnenl le mouvement à ce muscle a fait per- 

 dre à l'animal tous ses sons aigus , et a fait con- 

 tracter à sa \oix une gravité habituelle qu'elle n'a- 

 vait pas auparavant. 



De tous ces faits , M. Magendie conclut que le 

 larynx représente une anche à douhle lame, dont 

 les tons sont d'autant plus aigus que les lames sont 

 plus raccourcies , et d'autant plus graves, qu'elles 

 sont plus longues; mais, quelque juste que pa- 

 raisse cette analogie , il n'en conclut pas une iden- 

 tité complète. « En effet, dit-il, les anches ordi- 

 naires sont composées de lames rectangulaires , 

 fixées par un côté, et libres par les trois autres, 

 au lieu que, dans le larynx, les lames vibrantes, 

 qui sont aussi à peu près rectangulaires , sont fixes 

 par trois côtés et libres par un seul. En outre, on 

 fait monter ou descendre les tons des anches ordi- 

 naires, en variant leur longueur. Dans les lames 

 du larynx , c'est la largeur qui varie. Enfin jamais 

 dans les instrumens de musique, on n'a employé 

 d'anches dont les lames mobiles pussent varier, à 

 chaque instant, d'épaisseur et d'élasticité, comme 

 il arrive pour les ligamens de la glotte: en sorte 

 que l'on conçoit bien , par aperçu , que le larynx 

 peut produire la voix et en varier les tons à la ma- 

 nière des anches , mais sans pouvoir toutefois as- 

 signer rigoureusement toutes les particularités de 

 son mode d'action. » Rien ne nous semble plus 

 satisfaisant et plus précis qu'une pareille explica- 

 tion : elle est loin toutefois d'être généralement 

 adoptée. Nous ne saurions voir pourquoi les vita- 

 listes s'obstinent à regarder cette théorie de la 

 voix comme trop mécanique. Dans l'ignorance ab- 

 solue où nous nous trouvons de ce qui constitue 

 l'essence de la vie , pourquoi ne pas nous arrêter 

 aux circonstances et aux opinions qui nous donnent 

 lidée la plus approximative de son mécanisme? 

 On croit avoir tout dit lorsqu'on a prononcé que 

 le larynx est un instrument sui generis , éminem- 

 ment vital, comme si quelqu'un se fût refusé à 

 reconnaître que la production des sons vocaux 

 soit dépendante de l'état de vie. On ne voit pas que 

 cette manière de raisonner dispense de toute re- 

 cherche; elle est peu propre à exciter le zèle des 

 expérimentateurs , dont les travaux ont cependant 



contribué d'une manière très-puissante aux pro_ 

 grès de la physiologie. 



M. Geoffroy Saint-Hilaire, voulant sans doute 

 concilier les deux opinions qui régnent sur la théo- 

 rie de la voix , comparée à celle des instrumens à 

 vent , a admis que le larynx agissait le plus souvent 

 comme un instrument à anche; mais qu'il présen- 

 tait aussi quelquefois la disposition d'une flûte, 

 disposition effectuée, selon lui, principalement 

 par les cartilages arythénoïdes. Il a même pré- 

 tendu , avec M. Serres , que le sommet mobile des 

 cartilages arythénoïdes remplissait relativement à 

 la production de la voix flûtée un usage analogue 

 à celui des clefs dans les instrumens à vent. 



FONCTIONS RELATIVES DU SOMMEIL. 



Les phénomènes de la vie de nutrition se suc- 

 cèdent sans aucune interruption; le cœur pousse 

 continuellement le sang vers toutes les parties du 

 corps ; les glandes sécrètent sans cesse le fluide 

 dont la formation leur est dévolue; sans cesse les 

 parties se composent et se décomposent , etc. Il 

 n'en est pas de même des fonctions relatives. Après 

 avoir prolongé quelque temps leur action , les or- 

 ganes qui sont chargés de les accomplir ont be- 

 soin du repos pour réparer les pertes occasionées 

 par l'état de veille , et ce repos a reçu le nom de 

 sommeil. 



C'est donc sans aucun fondement que l'on a as- 

 similé le sommeil à la mort , en disant qu'il en était 

 l'image ; car, dans cet état , il n'y a cessation d'ac- 

 tion que de la part des organes de la vie do rela- 

 tion , tandis que les fonctions nutritives s'exer- 

 cent alors avec plus de liberté et d'énergie. Il sem- 

 ble, comme le dit Hippocrate, que le sommeil 

 soit un état d'effort des organes nutritifs : Somnus 

 laùor visceribus. « J'ai déjà observé, d'après Ga- 

 lien, ditGrimaud, que les hommes qui, après 

 leurs repas , se livrent à des exercices violens, sont 

 généralement affectés d'une faiblesse radicale , qui 

 les rend très-sujets aux maladies malignes, et qui 

 leur permet rarement d'atteindre le terme ordi- 

 naire de la vie. J'ai remarqué aussi qu'à raison de 

 cette faiblesse, le sommeil chez eux est beaucoup 

 plus profond, qu'il est aussi d'une nécessité plus 

 pressante , et que ces hommes ne peuvent pas 

 veiller plusieurs jours de snite, sans s'exposer à 

 des maladies graves. » 



Tout ce qui jette les organes de la vie extérieure 

 dans une faiblesse relative, doit être une cause 

 puissante de sommeil. Toute espèce de fatigue le 

 provoque. Les bruits monotones, le silence, l'ob- 

 scurité, l'inaction soutenue , etc...., influent beau- 

 coup sur son apparition. 



On ignore complètement la cause prochaine du 

 sommeil. M. Martini pense que les forces vitales se 

 reposent dans les organes de la vie de relation , 

 pour s'exercer avec plus de suite et d'énergie dans 

 les agens de la vie nutritive , destinés à réparer les 

 pertes de l'incitabilité. « 11 existe, dit-il, entre les 

 divers systèmes , Jes divers appareils et les divers 

 organes , une opposition en vertu de laquelle , 

 lorsque les forces vitales sont très-actives d'un 



