PIIYS 



5io 



PHYS 



tarde d'une force toute particulière, d'un tempé- 

 rament excellent , sujette à moins de besoins , et 

 qui s'accommode aisément de tons les climats. La 

 Brebis , unie au Bouc , donne des Métis a poils ru- 

 des et longs, que l'on désigne aux Antilles sons le 

 nom de Clvibina ; mais il n'est pas encore certain , 

 quoi qu'en disent Athénée et Galien, que la Chèvre 

 et le Bélier produisent des petits à la'nc molle et 

 douce. Lorsqu'on s'est efforcé d'accoupler des es- 

 pèces de genres étrangers les uns aux autres , il 

 n'en est rien résulté quoi qu'en disent encore cer- 

 tains auteurs. C'est un mensonge que mes longues 

 recherches me font un devoir de démasquer. On 

 parle , entre, autres , de Jumarts, provenant de 

 l'accouplement adultère du Taureau et de la Ju- 

 ment, du Taureau et de l'Anesse , ou du Cheval 

 et de la Vache, avec une assurance qui sollicite le 

 sourire quand elle est le fruit d'une ignorance de 

 bonne foi , et le mépris quand elle résulte de l'im- 

 pudence , du besoin de mentir , ou de l'envie de 

 violer toutes les lois de la nature et de la science 

 pour légitimer une théorie fausse et sans valeur. 

 Dans son Histoire des vallées du Piémont , Léger 

 parle de Jumarts existant aux environs de Cham- 

 béry et dans les vallées du pays de Vaud etd'Aost. 

 De Sulières ( et non pas Bourgelat, comme on l'a 

 dit ) s'est persuadé en avoir vu dans nos départe 

 mens delà Loire, de l'Isère, du Rhône, etc., et 

 même en avoir eu chez lui en 1792. Voici les ter- 

 mes dont il se sert à ce sujet dans l'introduction 

 à la Feuille du Cullivateur, pag. 224 et 225. «Leur 

 » force est extraordinaire; les plus lourds fardeaux 

 »ne les rebutent pas; ils tirent au tombereau, à 

 sla charrette; jamais ils ne reculent, et sont ex- 

 »cellens clans les chemins difficiles, rapides ou 

 5) dégradés. En un mot, ajoute-t-il encore , un Ju- 

 »mart, dans une ferme, est d'une bien grande 

 ■» ressource; il économise beaucoup h son maîlre. » 

 De Sntières a été trompé; on lui avait vendu un 

 Bardeau à tête difforme, ou bien un Mulet d'un 

 aspect bizarre, ou peut-être encore un Buffle abâ- 

 tardi, et sans aller plus loin, il avait aveuglément 

 adopté la fable qu'on lui avait débitée. Il n'y a 

 point de Jumarts, il ne peut point en exister, l'é- 

 norme différence qu'il est si facile de reconnaître 

 entre l'organisation intérieure et extérieure des 

 deux espèces créatrices n'en permet point la pos- 

 sibilité. 



Le Cheval , l'Ane , le Mulet , animaux solipèdes, 

 sans cornes, n'ont qu'un seul estomac , tandis que 

 les grosses bêtes à cornes ont quatre estomacs, et 

 le pied fourchu. D'un autre côté, les organes de 

 la génération n'ont aucune similitude. 



Quelques naturalistes ont dit qu'il se trouvait 

 des Jumarts en Egypte; malheureusement pour 

 eux, cette assertion est démentie par les savans 

 explorateurs qui firent partie de notre mémorable 

 expédition dans ce vieux pays autrefois si haute- 

 ment civilisé; malgré les recherches les plus mi- 

 nutieuses , ils n'ont pu non seulement en observer 

 aucun, mais même obtenir sur leur prétendue exi- 

 stence des renseignemens satisfaisans. Moi-même , 

 j'ai visité avec le plus grand soin les contrées de 



l'Europe où l'on assurait que vivaient des Jumarts, 

 je suis entré dans les fermes où la crédulité pa- 

 raissait avoir assis son funeste empire : il ne s'en 

 est point présenté un seul à ma vue. Chacun en 

 parlait comme d'un fait positif, comme d'une tra- 

 dition respectable ; mais personne ne put m'en faire 

 toucher un seul ; personne ne pouvaitdire où cette 

 introuvable monstruosité s'était montrée , ni nom- 

 mer parmi les anciens du pays ceux qui devaient 

 l'avoir vue. Les expériences de Vanhelmont, de 

 Stahl, de Becker et de plusieurs autres sages in- 

 vestigateurs viennent h l'appui de nos remarques 

 et m'empêchent d'en dire davantage. 



A l'égard des oiseaux de basse-cour, on a rare- 

 ment recours au croisement. La facilité de se pro- 

 curer des œufs de l'espèce que l'on désire, dis- 

 pense d'y recourir. Il n'est qu'un seul cas où l'on 

 pourrait user de ce moyen avec avantage , ce se- 

 rait celui où l'on n'aurait que des individus mâles 

 ou femelles de l'espèce qu'on voudrait propager : 

 alors on serait bien forcé d'associer ces individus 

 à ceux de la race commune dont ils font partie ou 

 du genre auquel ils appartiennent. 



Disons un mot d'une loi qu'on a voulu dénatu- 

 rer en en faisant la base d'un système. C'est celle 

 qui, dans la vue d'avoir beaucoup de femelles , 

 recommande de livrer les femelles à l'étalon , im- 

 médiatement après le part, de la soumettre de la 

 sorte à plusieurs gestations consécutives , de choi- 

 sir toujours les femelles parmi celles qui n'ont pas 

 atteint ou qui ont dépassé l'époque de leur parfait 

 développement. Rien de plus absurde, rien de plus 

 contraire à la conservation des races , à la repro- 

 duction des formes, à la prospérité de l'agricul- 

 ture. La surabondance des femelles est toujours due 

 à des circonstances débilitantes : c'est un fait que 

 les peuples ichthyophages rendent incontestable 

 sous toutes les climatures. D'aillexirs , il est im- 

 possible de diriger la nature dans la formation 

 exclusive de certain sexe; les tentatives que l'on a 

 faites à ce sujet n'ont eu pour résultat que la dé- 

 génération et la ruine des animaux. 



Les femelles âgées , parmi les quadrupèdes , 

 entrent ordinairement en chaleur plus tôt que les 

 jeunes, sans doute à cause des accouplemens an- 

 térieurs. On a de même remarqué qu'elles préfè- 

 rent surtout les mâles âgés aux jeunes. Elles ne re- 

 cherchent point, quand elles sont maîtresses du 

 choix, ceux qui les ont déjà servies; elles mon- 

 trent même à cet égard une répugnance remar- 

 quable. Les Pigeons, parmi les animaux domesti- 

 ques , sont les seuls capables d'un véritable atta- 

 chement; pour eux , le choix du mâle comme celui 

 de la femelle est invariable , j'allais dire un lien 

 indissoluble, une union de cœur : elle est pour 

 toute la vie. Dans certaines espèces, le Chien, le 

 Chat, les oiseaux , par exemple, qui sont très- 

 nerveux, et par conséquent très - irritables , le 

 retour de la chaleur se manifeste habituellement 

 deux fois l'année , au commencement du printemps 

 et dans les premiers beaux jours de l'automne. 

 Chez les Ruminans, elle n'a lieu le plus ordinai- 

 rement qu'une seule fois ; les Solipèdes , qui dé- 



