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microscope, c'est la double et fausse assertion 

 1° qu'il est impossible de séparer les plantes des 

 animaux par aucun caractère absolu , 2 et que , 

 dans les ordres les plus simples, placés an bas de 

 l'échelle végétale, il se trouve des individus desti- 

 nés à unir et confondre ensemble les deux règnes. 

 La question soulevée primitivement en France par 

 Bory Saint-Vincent , est encore un sujet de con- 

 troverse surtout pour les botanistes allemands; 

 elle sera résolue clu moment que l'on voudra se 

 persuader qu'un point sépare les plantes et les 

 animaux. Ce point est immense, incommensura- 

 ble , puisque là commence le mouvement de la lo- 

 comotilité, propriété dont les végétaux sont tous 

 privés , depuis le linéament le plus délié , premier 

 essai d'organisation de la nature végétante, seul 

 espace où l'existence spontanée proprement dite 

 soit possible, jusqu'au chêne et à l'orme plusieurs 

 fois séculaires, jusqu'au cèdre antique orgueil du 

 Liban et au pin géant de la Corse et de l'Atlas (1). 

 Les Bacillariées que l'on a déclaré former le véri- 

 table lien des deux règnes appartiennent , l'expé- 

 rience nous l'a démontré , aux animaux d'un ordre 

 inférieur, puisqu'elles se développent comme les 

 les Infusoires , c'est-à-dire par un simple accrois- 

 sement en longueur et par la formation de ce que 

 certains naturalistes appellent Bourgeons sémini- 

 formes. Elles n'ont donc aucun rapport avec les 

 plantes microscopiques chez qui l'accroissement 

 des cellules s'opère par la séparation. 



Bien dans la Physiologie végétale ne ressemble 

 positivement à la Physiologie animale , aussi les 

 expressions de l'une ne conviennent point à l'au- 

 tre , quoique l'on en ait adopté plusieurs dont la 

 valeur relative est de toute nullité. L'on aperçoit 

 bien quelque similitude dans le résultat de certai- 

 nes fonctions; mais la différence est sensible; quel- 

 que légère qu'elle soit d'ailleurs, il ne convient pas 

 de confondre ensemble la parité absolue et l'ana- 

 logie. Il n'y a point d'identité réelle. On soutient 

 le contraire dans certaines écoles ; à mes yeux la 

 chose est prouvée : les organes des animaux et le 

 jeu des fonctions de leurs diverses parties consti- 

 tuantes étant mus et enlretenus par des lois et des 

 matériaux nutritifs absolument étrangers aux lois 

 et aux matières nutritives qui régissent et entre- 

 tiennent la vie végétale, la langue doit différen- 

 cier entre les deux règnes , avoir pour chacun un 

 cachet particulier, sui generis , afin d'éviter toute 

 confusion. 



Entrons maintenant en matière. 



(1) On a voulu nie ciler, contre celte doctrine , les Anatifes , 

 les Balaues, les Cirrhipèdes, les Acaléphes, les Huîtres, elc, 

 comme ne jouissant pas de la motilité volontaire , condition 

 essentielle , signe dislinclif de tons les animaux. Je réponds à 

 une pareille objection, qu'on ne peut regarder comme sé- 

 rieuse, en niellant sous les yeux les belles investigations de 

 Thomson (en 4830) et de Martin Saint-Ange (dS35). Si les êtres 

 cités perdent à 1111e certaine époque la locomotion, c'est qu'ils 

 ont alors atteint l'âge de la vieillesse, c'est qu'ils commencent 

 sensiblement à se dégrader; car, dans leur jeunesse, quand 

 ils jouissent de la plénitude de leur liberté primitive, ils se 

 meuvent dans tous tes sens, à l'aide de leurs pieds, qui sont 

 pour eux des espèces de rames. Je soutiens donc que la moli- 

 lilé volontaire forme la ligne de démarcation positive des deux 

 jeunes, végétal et animal. 



I. Fonctions vitales ht habituelles des plan- 

 tes. La plante, réduite à sa plus simple expres- 

 sion , est contenue tout entière dans un ovule 

 jouissant de la faculté de naître, absorber, éla- 

 borer, assimiler, par conséquent de se nourrir, 

 de sécréter, de croître, de se reproduire et de 

 périr. Ces lois sont les mêmes pour les fibres ra- 

 meuses , byssoïdes et primitives des Agarics , qui 

 prennent naissance sous le sol humide de nos fo- 

 rêts ( v. au mot Fibbillaire ) , comme pour les 

 longs tubes membraneux, verdâtres, jaunes ou 

 bruns , ridés , boursonlllés et si diversement con- 

 tournés de VUlva intestinatis (1), que l'on aperçoit 

 à la surface des eaux saumâtres et stagnantes des 

 laisses de mer , ainsi (pie sur les bords des parcs à 

 huîtres; elles sont les mêmes pour les semences 

 que nous cultivons avec tant de soins dans la vue 

 de satisfaire à nos besoins, à nos plaisirs , à notre 

 luxe , à nos relations commerciales , que pour 

 l'arbre allier qui doit servir à la construction de 

 nos maisons flottantes et braver fes fureurs de l'O- 

 céan. Seulement les phénomènes auxquels ces lois 

 donnent lieu se manifestent par deux modes par- 

 ticuliers , selon que les plantes appartiennent aux 

 trois grandes tribus naturelles, celles qui sont évi- 

 demment dépourvues des corps cotylédonaires et 

 celles qui sont munies d'un cotylédon ou de deux, 

 jamais plus, quoiqu'en disent certains botanistes. 

 ( Voy. au mot Pin. ) 



Analysons chacune de ces lois, nous en appré- 

 cierons mieux les résultats , nous saurons quelles 

 sont les fonctions vitales habituelles de tous les 

 végétaux. 



i° Naître. — Dès que l'élément reproducteur, 

 parvenu à son entier développement et à son état 

 de parfaite maturité, se trouve dans le milieu qui 

 lui convient et que toutes les circonstances favo- 

 rables sont réunies autour de lui, il se gonfle en 

 tout ou en partie , sort de son inaction , s'éveille , 

 s'anime et éprouve le besoin d'imprimer le mou- 

 vement progressif à la force vitale concentrée dans 

 le germe qu'il renferme [v. au mot Gebmination.) 

 Au bas de l'échelle végétale le premier acte de la 

 vie se manifeste d'une manière vague encore ob- 

 scure pour nous; on le reconnaît à l'existence de 

 ces fils de couleurs différentes qui changent plu- 

 sieurs fois de formes , deviennent des sporules et 

 se comportent alors comme les plantes chez les- 

 quelles l'action réciproque des sexes produit des 

 semences ou graines. Dans ces dernières, plus 

 palpables à nos sens, la germination s'opère dans 

 l'obscurité par la rupture de l'épisperme ; les sucs 

 renfermés dans la graine, d'abord insipides, se chan- 

 gent bientôt en sucre, la végétation commence, 

 l'embryon , dégagé peu à peu des liens qui le re- 

 tenaient captif, cesse d'être plus ou moins obli- 

 que, plus ou moins droit, il tend sans cesse h se 



(1) Cette plante a reçu son nom de Linné; il a élé changé 

 depuis par Rolh, Sowerby , Dilewyn ; trompés par des indi- 

 vidus ramassés dans leur jeune âge, ils en ont fait une espèce 

 distincte sous la dénomination de Conferva paradoxa ," que 

 Lamouroux appela depuis Ulva coufervoides , etc. 



