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semences qu'il doit lui confier après une récolte 

 de Graminées. Une preuve plus convaincante du 

 fait que j'expose, c'est la pratique où l'on est dans 

 la maison rurale de faucher une pièce de plantes 

 en fleurs pour les enfouir immédiatement : l'on 

 n'attend point qu'elles montent en graine , la 

 plante en vert restituant au sol plus qu'elle ne lui 

 avait demandé. 



6° Sécréter. — Action de filtrer les substances 

 absorbées , de les extraire , de les désassimiler, 

 de les séparer de la circulation générale , et d'en 

 expulser spontanément les parties inutiles ou dont 

 la présence pourrait nuire. Quant ces substances 

 sont des fluides à l'état de vapeur, elles s'échap- 

 pent par les stomates des organes foliacés ; c'est 

 ce qu'on nomme la transpiration ou émanation 

 aqueuse des végétaux; se présentent-elles le jour, 

 principalement sous l'action directe du soleil, 

 comme des gaz ou fluides aériformes , c'est Y expi- 

 ration ; sortent-elles en fluides épais susceptibles 

 de se condenser et de se solidifier, c'est Y excrétion. 

 La transpiration se manifeste par les gouttelet- 

 tes limpides et brillantes que l'on voit le matin 

 suspendues à la pointe des feuilles d'un grand 

 nombre de Graminées, sur celles des Choux et 

 d'autres végétaux. Quelquefois ces gouttellettes , 

 généralement très-petites , se réunissent et don- 

 nent cette masse d'eau si fraîche , si bonne à boire 

 renfermée clans les phyllodes ventrus des Sarra.- 

 cénies et surtout dans le godet du Népentiie (voy. 

 ces deux mots ). Ceux qui déclarent ou répètent 

 que ces gouttellettes , que cette eau si chère aux 

 Toyageurs , proviennent de la rosée proprement 

 dite , ajoutent une erreur grossière aux nombreu- 

 ses erreurs encombrant le domaine de la science. 

 Elles ne sont l'une et l'autre que la matière de la 

 transpiration condensée par la fraîcheur de la 

 nuit. Un temps sec et chaud favorise singulière- 

 ment cette sécrétion, tandis que la pluie, une 

 atmosphère fortement chargée d'humidité en di- 

 minuent d'une manière très sensible la quantité, 

 elles la rendent même nulle tout-à-fait. Mus- 

 schenbroeck l'a prouvé le premier par des expé- 

 riences concluantes. Haies a calculé que, amasse 

 ^gale , elle est beaucoup plus forte que la transpi- 

 ration de l'homme. De son côté, Sennebier nous 

 apprend qu'elle est dans le rapport des deux tiers 

 à la quantité d'eau absorbée par le végétal. La 

 transpiration s'exécute avec d'autant plus d'acti- 

 vité que la plante est plus jeune et plus vigoureuse; 

 lorsque la transpiration est trop abondante et 

 qu'elle n'est plus en équilibre avec la succion 

 exercée par les racines , la plante se fane , languit 

 et périt dévorée par les ardeurs du soleil. 



Quant a l'expiration, elle a lieu par le dégage- 

 ment de bulles gazeuzes. Ce dégagement est très- 

 considérable et sollicité par l'action de la lumière. 

 Il cesse tout à coup et complètement durant les 

 jours les plus chauds de l'été si l'astre radieux dis- 

 paraît sous un épais nuage. Morren, de Louvain, 

 a fait la même remarque tout le temps que dura la 

 grande éclipse solaire du 18 mai i836. 



A son tour, l'excrétion est de nature très- 



variée. Ce sont des portions solides ou concrètes , 

 telles que la manne fournie par le tronc de deux 

 espèces de Frênes, par celui du Mélèze et de di- 

 verses autres plantes (voy. tom. V, pag. 23); les 

 résines qui coulent le long des liges des arbres de 

 la famille des Conifères , la gomme des rameaux, 

 le miellat des feuilles, la cire du Myrica cerifera , 

 du Ceroxylon andicola, l'huile des Labiées, le nec- 

 tar des fleurs , l'efflorescence qui revêt d'une cer- 

 taine poussière l'enveloppe de plusieurs fruits , 

 etc., etc. Je dois nommer aussi le suc laiteux in- 

 flammable de YEuphorbia phosphoiescens (1) qui 

 prend feu de lui-même , dégage pendant long- 

 temps une immense colonne d'épaisse fumée , 

 s'embrase et brûle avec une flamme vive , claire 

 et bleuâtre. 



Guellard a jeté un large rayon lumineux sur la 

 structure et l'importance des glandes qui sont les 

 organes sécréteurs des végétaux (voy. à ce sujet 

 ce que nous avons dit tom. III, pag. 44 1 à 443)* 

 Dernièrement Griesselich voulut les réduire au 

 simple rôle de réceptacle; mais une semblable 

 opinion est manifestement réfutée par l'examen 

 anatomique de ces organes (voyez la pi. 5iG, 

 fig. 3 7 c). 



7 Croître. — Les plantes croissent en longueur 

 et en grosseur ; les deux extrémités le font en sens 

 inverse. La racine s'enfonce dans le sol, souvent à 

 une grande profondeur, elle ne croît que parle 

 bout ; il en est de même de ses divisions les plus 

 ténues appelées Radicelles (voy. l'Atlas, pi. 5 1 5, 

 fig. i-4)- La tige s'élève en cherchant la lumière; 

 elle s'étend et s'allonge à la fois dans tous les points; 

 la pousse de la première année s'arrête à l'entrée 

 de l'hiver de la seconde , en se terminant par un 

 bourgeon. De ce moment , elle ne prend plus d'ac- 

 croissement en longueur; elle grossit, et le nou- 

 veau jet qui part du bourgeon terminal au retour du 

 printemps croît de la même manière que la pousse 

 primitive dont elle est le prolongement. A la fin 

 du deuxième hiver, la pousse de la seconde année 

 s'arrête à son tour et devient , au signal de la belle 

 saison , le support de la troisième pousse. L'évo- 

 lution est la même à chaque pousse nouvelle. 



Dans les plantes Monocolylédonées , l'accrois- 

 sement en grosseur précède l'accroissement en 

 longueur; chez les Dicotylédonées, le premier 

 suit immédiatement le second. Ainsi que nous l'a- 

 vons déjà vu (tom. V, pag, 5q4), des feuilles se 

 développent de prime abord au collet de la racine 

 des Monocotylédonées ; le corps formé par la réu- 

 nion des bases ou pétioles de ces feuilles , c'est- 

 à-dire des groupes fibreux dont elles sont l'exten- 

 sion , grossit insensiblement; sa solidité augmente 

 peu à peu; le stipe enfin monte au dessus de la 

 surface du sol avec toute la grosseur qu'il doit 

 avoir. Celte grosseur est , à quelques exceptions 

 près , la même à la base et au sommet. 



Pour les Dicotylédonées, les zones d'accroisse- 



(d) Cette plante arborescente croît aux environs d'Alagoas , 

 non loin de la ville et du port de San-Francisco du Brésil; elle 

 y l'orme des bosquets impénétrables qui couvrent chacun plus 

 de trois cent vingt-cinq mètres de surface. 



