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Betula sacc (tarifera , etc., de l'acide gallique , 

 chez les Chênes , du tannin sur le Hêtre , etc. La 

 sève est fournie brute par les racines , et s'élabore 

 au collet de la plante ; elle tient en dissolution les 

 véritables principes nutritifs qu'elle charrie avec 

 activité dans les parties vertes et qu'elle dépose 

 par un mouvement oscillatoire dans les organes à 

 mesure qu'elle en traverse le tissu pour y rempla- 

 cer les molécules digérées , et pour aider à l'ac- 

 croissement. L'oscillation dépend de la pression 

 atmosphérique , de la puissance du calorique et de 

 la lumière versés par le soleil, et de la chaleur 

 propre qui résulte du libre exercice de toutes les 

 fonctions. La sève ne va point des racines à la 

 moelle et de celle-ci à l'écorce , ainsi qu'on l'a 

 cru long-temps , elle occupe les tubes en spirale 

 (pi. 5 16, fig. 5q ) , d'où elle se promène dans 

 l'intérieur de la plante, en sature toutes les parties, 

 et s'élève ainsi depuis le collet jusqu'à l'extrémité 

 des derniers rameaux. Chemin faisant , elle s'en- 

 richit de principes nouveaux; et une fois arrivée 

 aux expansions foliacées , elle s'y dépouille de l'air 

 atmosphérique qu'elle contient , d'une grande 

 partie de son eau devenue surabondante , ainsi 

 que des substances rendues inutiles à la nutrition. 

 Puis après avoir éprouvé une élaboration toute 

 particulière, elle acquiert des qualités nouvelles; 

 après avoir suivi d'une manière plus ou moins éten- 

 due, plus ou moins régulière, une route inverse à 

 la précédente, elle redescend des feuilles vers le 

 collet et jusque dans les racines en traversant le 

 liber, ou la partie végétante des couches cortica- 

 les. {Voy. au mot Bois. ) Dans le premier cas on 

 l'appelle sève ascendante , dans le second sève des- 

 cendante. L'ascension a lieu le jour et au soleil; la 

 descension surtout la nuit et vers la fin de l'été. 

 La sève est stagnante durant l'hiver, du moins sa 

 marche est si lente qu'elle nous paraît telle; ses 

 mouvemens les plus actifs et les mieux marqués se 

 manifestent au printemps; pendant le reste de 

 l'année , et jusqu'au moment de la descension , ils 

 sont moins énergiques et plus ou moins accélérés 

 selon les variations de la température et selon 

 l'action directe et active des météores. 



Plus bas nous reviendrons sur ce fluide. (V. au 

 mot Sève ). Nous rendrons alors compte des ex- 

 périences faites pour arriver à la connaissance de 

 ses évolutions et nous ferons connaître les appa- 

 reils inventés dernièrement pour en étudier les 

 lois. 



Cambium. Substance mucilagineuse blanche, 

 limpide, que Duhamel a reconnu être la sève dans 

 son état le plus pur , le plus parfaitement élaboré, 

 par conséquent devenue la matrice où se passent 

 les phénomènes de la matière organisante ( v. à 

 ce sujet au tom. I , pag. 597 ). Grew pense que 

 les tissus ont été d'abord du cambium , et cette 

 savante induction est constatée aujourd'hui par les 

 observations directes de Mirbel , lesquelles nous 

 apprennent le rôle que joue ce mucilage dans plu- 

 sieurs modifications très-curieuses de la vie végé- 

 tale. Le cambium forme un dépôt composé de 

 cellules d'une extrême délicatesse , aux parois 



blanchâtres , et comme on trouve dans ces cellu- 

 les un cambium plus jeune , véritable miniature 

 de l'autre , il est évident qu'il constitue une des 

 parties essentielles du tissu cellulaire et qu'il est 

 organisé de même. On le rencontre , en effet , 

 dans les lacunes de ce tissu, où il donne naissance 

 à des utricules qui se développent et s'emboîtent 

 réciproquement, deviennent ainsi complexes et 

 forment une masse ligneuse , dure et compacte. 

 Le cambium existe chez tous les végétaux , mais 

 en très-petite quantité dans les herbacés. 



Suc propre. — Confondu par quelques physio- 

 logistes avec la sève et avec le cambium , dont il 

 diffère positivement , le suc propre est un liquide 

 ayant une couleur, une saveur et souvent une 

 odeur très-marquées ; il varie selon les espèces , 

 tandis que les deux autres, la sève surtout, pa- 

 raissent semblables dans tontes. Il coule le long 

 des nervures de la page inférieure des feuilles et 

 descend vers ou dans la racine en y pénétrant 

 horizontalement par le centre de la tige. 



Le suc propre est blanc de lait dans les Euphor- 

 bes , les Figuiers , la Laitue , les Apocinées et les 

 autres Plantes lactescentes (v. ces mots) ; il est 

 rouge dans l'Artichaut, la Sanguinaire, le Cam- 

 pêche, etc. ; vert dans la Pervenche; jaune dans 

 la Chélidoine, etc. Il est résineux dans les Coni- 

 fères, les Balsamiers, le Lentisque, le Courba- 

 ril , etc. ; gommeux dans les Cerisiers , les Pru- 

 niers , les Abricotiers , etc. ; gommo-résineux dans 

 l'Aloè's succotrin , la Férule , le Genévrier ly- 

 cien , etc. Le suc propre paraît résulter d'une éla- 

 boration de toutes les parties vertes. Il est étroi- 

 tement lié à l'existence du végétal , puisque celui 

 que l'on en prive par des incisions profondes et 

 multipliées perd de sa force et de sa durée. 



Fluide électrique. Le fluide très -subtil que 

 l'on nomme électricité est répandu partout , il pé- 

 nètre tous les corps , est promené sur la masse 

 terrestre par les mouvemens oscillatoires , nom- 

 breux et très-variés , imprimés aux molécules que 

 verse incessamment le fluide lumineux , et se dé- 

 gage des divers gaz combinés entre eux. Il hâte 

 singulièrement la germination et la floraison ; il 

 donne à toutes les parties de la plante soumise a. 

 son action directe une vigueur extraordinaire ; il 

 excite chez elle par son abondance une perturba- 

 tion telle qu'il finit par épuiser ses forces et la faire 

 périr. D'un autre côté, la végétation est une des 

 grandes sources de l'électricité atmosphérique. Les 

 arbres, à cause de leur nature et de l'humidité 

 qu'ils contiennent, puis à cause de l'élévation de 

 leur cîme, rapprochée davantage du nuage qui en 

 est sursaturé, reçoivent une plus forte accumulation 

 de ce fluide que les plantes herbacées ; aussi dit-on 

 vulgairement qu'ils attirent la foudre cl que les 

 plus élevés en sont habituellement frappés. Le fait 

 est vrai pour le Chêne, l'Orme, le Noyer, le Châ- 

 taignier , etc., dont le pivot puise dans le sous-sol 

 le plus profond une masse considérable d'humidité, 

 et dont la tête large, arrondie, entretient autour 

 d'eux une atmosphère aqueuse surabondante : aussi 

 voit-on leurs troncs séculaires pour ainsi dire cha- 



