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On a dit que l'homme seul possédait une Phy- 

 sionomie qui accuse naturellement ses sentimens , 

 que les animaux n'ayant pas entre eux de vérita- 

 ble société morale, n'avaient pas besoin de Phy- 

 sionomie; que leurs actions, leurs voix découvrent 

 assez à leurs semblables quelles passions les agi- 

 tent. Il eût été plus exact de dire que chez eux 

 l'expression des sensations qu'ils éprouvent , des 

 intentions qu'ils manifestent, se renferme dans des 

 limites pins étroites que chez l'homme. 11 est im- 

 possible , en effet , de dénier au chien la faculté 

 d'exprimer son attachement, sa soumission , sa 

 crainte, sa joie, auprès du maître qu'il affectionne, 

 comme sa défiance pour tout ce qui lui paraît sus- 

 pect. Les singes , si voisins de notre espèce , ont 

 une sorte de visage; il est vrai que celui-ci ne re- 

 trace guères que la colère , l'impudence , l'audace, 

 la lubricité , la jalousie ou d'autres passions bas- 

 ses et furieuses ; mais n'est-ce pas assez pour leur 

 reconnaître une Physionomie? A l'espèce humaine 

 seule a été départi le privilège d'exprimer les sen- 

 timens nobles et élevées, ces traits pénélrans qui 

 vont à l'âme , qui peignent la grandeur , la géné- 

 rosité , la dignité d'un esprit pensant; mais à elle 

 seule aussi a été donné de déguiser l'expression 

 naïve des sentimens qu'elle éprouve. Aussi la phy- 

 siognomonie serait-elle une science trompeuse et 

 ferait-elle souvent prendre le fripon pour l'hon- 

 nête homme, l'hypocrite pour l'homme vertueux, 

 si elle prononçait sur ces traits fugitifs au lieu de 

 chercher à connaître les dispositions naturelles de 

 l'homme par l'ensemble de son organisation et le 

 caractère qui doit en résulter. Dans l'enfance, la 

 Physionomie ne révèle encore qu'un petit nombre 

 de sensations ; c'est chez l'homme fait qu'on peut 

 seulement l'étudier avec fruit. Cette étude com- 

 prend , avons-nous dit , non seulement l'examen 

 des traits du visage, mais encore les habitudes, la 

 démarche , en un mot toutes les manifestations 

 extérieures des individus. L'ensemble de ces ma- 

 nifestations qu'on peut appeler la mimique des 

 sentimens du cœur humain, ne s'exerce qu'à l'aide 

 de divers appareils d'organes : les os qui servent 

 de soutiens au corps, en constituent la charpente, 

 la partie solide et donnent attache aux muscles; 

 les muscles, qui, en se contractant ou en s'épanouis- 

 sant, impriment le mouvement à la charpente os- 

 seuse; les nerls, organes de la sensibilité, qui don- 

 nent aux muscles la facvdté d'exécuter leurs ac- 

 tions ; les vaisseaux sanguins, artères et veines, 

 et les vaisseaux lymphatiques, qui tous apportent 

 le fluide vivifiant à ces masses solides ou en 

 remportent les matériaux inutiles h la nutrition; 

 le tissu cellulaire qui unit ces diverses parties en- 

 tre elles , le tissu graisseux qui en arrondit les con- 

 tours et en a.-souplit les mouvemens; enfin la 

 peau qui les recouvre et leur forme avec ce der- 

 nier une sorte d'enveloppe protectrice. 



Nous n'étudierons pas ces organes dans l'en- 

 semble du corps , il nous faudrait faire ici l'his- 

 toire anatomique de l'homme; il nous suffira de 

 signaler quelques indications que fournissent leurs 

 proportions respectives , dont l'ensemble est dans 



chacune des régions du corps, comme aussi les 

 différens actes qu'ils exécutent. 



La tête dansées proportions relatives au corps, 

 et par les rapports qui existent entre le crâne et 

 la face, donne la mesure de l'intelligence de 

 l'homme ; s'il n'est pas démontré comme le pré- 

 tend la phrénologie, que le cerveau, renfermé 

 dans la cavité crânienne , soit un organe multiple, 

 divisé en autant de parties qu'il y a de facultés, 

 de penchans; du moins il est reconnu que la ca- 

 pacité intellectuelle est toujours en rapport avec 

 le développement de son encéphale, et l'on sait a: 

 cet égard l'immense différence qui existe entre le 

 petit cerveau de l'idiot et l'encéphale volumineux 

 de l'homme de génie. La tète est donc le centre 

 de nos facultés; elle n'est pas seulement le siège 

 de l'esprit , elle est encore celui des organes des 

 sens. Trop osseuse et trop charnue, elle est l'indice 

 d'un esprit lourd et grossier ; trop petite ou mal 

 conformée, elle dénote la faiblesse et l'ineptie; dans 

 de justes proportions, elle contribue h la beauté. 

 Indépendamment du jeu particulier de chacune 

 de ses parties, elle a par ses mouvemens, dans 

 son ensemble, une part très-grande à la mimique 

 de l'homme: c'est avec la tête que nous donnons 

 ou refusons notre assentiment, que nous congé- 

 dions , que nous appelons, que nous peignons la 

 fierté, notre dignité offensée, que nous bravons, 

 que nous défions. 



Mais c'est surtout dans l'expression de la face 

 que viennent se peindre avec énergie les mouve- 

 mens soudains de l'âme ; c'est au jeu de ses nom- 

 breux organes qu'il faut avant tout attacher de 

 l'importance lorsqu'on veut étudier la Physiono- 

 mie. C'est là qu'elle réside d'abord; les autres par- 

 lies du corps n'en sont pour ainsi dire que les ac- 

 cessoires. La multiplicité des parties qui la com- 

 posent donne, de prime abord, l'idée du nombr'e 

 considérable de fonctions qu'elle est appelée à 

 remplir. Quatorze os entrent dans sa composition; 

 tin seul , la mâchoire inférieure , est mobile. Les 

 muscles qui s'insèrent à ces os sont très-nombreux, 

 et celle multiplicité est un des attributs de l'hti- 

 nvanité. Le singe , qui est de tous les animaux ce- 

 lui dont la Physionomie est la plus expressive , ne 

 possède, à proprement parler, qu'un seul muscle 

 pour toute la face , et sa grimace , toujours H peu 

 près la même , n'est variai le seulement que dans 

 son intensité. Tous les muscles dont il est ici ques- 

 tion s'allachant d'un côlé aux os, s'implantent 

 exclusivement de l'autre, soit à d'autres muscles, 

 suit à la peau, en sorte qu'ils entraînent toujours 

 celle-ci dans leurs contractions , immédiatement 

 quand ils s'y insèrent d'une manière directe, ott 

 par l'intermédiaire des muscles auxquels ils vont se 

 joindre; et ceci explique comment, par suite àë 

 certaines contractions fréquemment répétées , là 

 peau conserve, par l'effet de l'habitude, des rides 

 plus ou moins profondes qui ne sont que la trace 

 des expressions les plus constantes de la Physio- 

 nomie. Tous ces muscles se rapportent aux yeux, 

 au nez, à la bouche, et c'est évidemment par la 

 manière dont ces ouvertures naturelles sont nio- 



