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pour la paix, un rouge pour le combat, un noir 

 pour la mort, sans aucune exception. 



Après Amon tons, les physiciens français, Pa- 

 rens et Camus , méritent d'être cités pour les con- 

 sidérations ingénieuses qu'ils ont publiées sur la 

 théorie des frottemens. Lahlre , Hombert, Altli- 

 wood et Sauveur viennent ensuite. Le premier 

 s'occupa de la mécanique , le second découvrit 

 une sorte de phosphore, le troisième inventa un 

 instrument propre à rendre sensibles les lois de la 

 chute des corps, et le quatrième eut, pour la 

 science des sons ou de la musique proprement 

 -dite , une passion bien difficile à comprendre, car 

 Sauveur n'avait pas de justesse dans l'oreille, pas 

 d'agrément, de flexibilité dans la voix. 



§ V. Progrès de la Physique entre les mains de 

 Etienne Gray, W heeler, Desaguilliers , Dufay, etc. 

 Etienne Gray , mort en 1736, se passionna pour 

 l'électricité, branche de la Physique qui resta vingt 

 ans stationnaire après les soins assidus que lui avait 

 donnés Hauksbée. 



Gray augmenta le nombre des corps que le frot- 

 tement peut électriscr , c'est ainsi que les plumes, 

 les poils, la soie, la toile, le papier, le cuir, le 

 bois , etc. , préalablement chauffés , donnèrent des 

 signes d'électricité. Il découvrit la communica- 

 tion de l'électricité , les bons et les mauvais con- 

 ducteurs de ce fluide impondérable , le moyen de 

 le développer dans les corps animés et dans les li- 

 quides , etc. Bref, Gray enrichit la science de dé- 

 couvertes importantes, mais il paya son tribut à 

 l'humanité, car ses travaux sont entachés d'er- 

 reurs. 



W heeler partagea les travaux de Gray sur l'é- 

 lectricité; quelques uns de ses résultats sont un 

 peu différons de ceux de son savant collaborateur. 



Desaguilliers , né à la Rochelle en i683 , mort à 

 Londres en 1743 , embrassa avec transport la phi- 

 losophie newtonienne, la défendit avec chaleur, 

 l'enseigna dans ses leçons en Hollande et en An- 

 gleterre , enfin la répandit dans toute l'Europe, 

 tant par les publications de ses cours, que par les 

 traductions qui en furent faites. 



Desaguilliers perfectionna la théorie des frotte- 

 mens, mesura avec assez d'exactitude la résistance 

 que fait naître la raideur des cordes dans les ma- 

 chines, donna le premier le nom de conducteurs 

 aux corps qui s'éleclrisent par communication , et 

 appela électriques par eux-mêmes, les corps dans 

 lesquels l'électricité se développe par le frotte- 

 ment. 



Dufay, physicien français, eut le premier l'idée 

 d'approcher sa main du corps d'un homme qu'on 

 venait d'électriser ; une étincelle jaillit entre sa 

 main et le corps touché. Le premier encore il re- 

 connut deux sortes différentes d'électricité, une 

 dite vitrée, l'autre résineuse. La première appar- 

 tient au verre , au cristal de roche , aux pierres 

 précieuses, à la laine, aux poils des animaux, etc.; 

 la seconde à l'ambre , à la gomme laque , à la soie, 

 au fil , au papier , etc. 



§ VI. Progrès de la Physique entre les mains de 

 Leibnitz, Stahl, Boerhaave. Tandis que Newton 



illustrait son siècle ell'Anglclerre, sa patrie, Leib- 

 nitz, né a Leipsick , le 20 juin 1646, mort le 14 

 novembre 1716, se présentait dans la science avec 

 un génie presque égal à celui de son prédéces- 

 seur. 



A vingt-deux ans, Leibnitz publia un traité com- 

 plet de Physique générale. Dans cet ouvrage, le 

 physicien de Leipsick admet des forces vives dans 

 la théorie des mouvemens des corps ; il applique 

 le principe des causes finales aux phénomènes de 

 la réfraction delà lumière, etc. Mous n'entrerons 

 ici dans aucune explication relative à ce principe 

 des causes finales; nous dirons seulement que 

 Leibnitz regardait comme conforme à la sagesse 

 suprême qu'un rayon lumineux allât toujoursd'un 

 point à un autre par le chemin le plus facile, et il 

 mesura la facilité de ce chemin par le rapport 

 composé de sa longueur et de la résistance que le 

 rayon éprouve dans le milieu où il se meut. 



Leibnitz pense que la vapeur aqueuse répandue 

 dans l'atmosphère augmente le poids de l'air, et 

 que c'est à la présence de celte vapeur qu'on doit 

 attribuer les variations du baromètre. Ramozzini et 

 Réaumur partagèrent cette idée; mais Desaguil- 

 liers s'inscrivit contre les conséquences qu'on pou- 

 vait tirer du résultat des expériences de Leibnitz, 

 et il eut raison. 



Les actes de Leipsick renferment divers écrits 

 de Leibnitz. Beaucoup de ces écrits sont pleins de 

 raison et d'originalité ; mais il y en a quelques uns 

 qui se ressentent des subtilités métaphysiques 

 pour lesquelles l'auteur eut un penchant décidé. 

 Berlin doit à Leibnitz la société académique qu'elle 

 possède encore, qui fut créée sous le règne de 

 Frédéric 1 er , et qui reçut en 1710 une forme ré- 

 gulière et légale. 



Après Leibnitz , l'Allemagne s'enorgueillit des 

 noms de Stahl et Boerhaave. Le premier , né en 

 Franconie en 1660, mourut en 1734; le second 

 naquit près de Leyde en 1668 et mourut en 1738. 



Boerhaave admet , comme cause de la chaleur, 

 un fluide particulier, matériel , très-léger , non 

 appréciable à la balance, etc. Stahl admet le même 

 fluide pour expliquer le phénomène de la chaleur 

 et celui de la combustion. Selon ce dernier physi- 

 cien , le fluide reconnu par Boerhaave est tantôt 

 libre, tantôt combiné dans les corps. Dans la com- 

 bustion c'est lui qui se dégage sous le nom de 

 phlogistique. Cette doctrine , tout erronée qu'elle 

 a été, n'en a pas moins été reçue avec enthou- 

 siasme, et répandue avec célérité dans toutes les 

 écoles. 



L'Allemagne n'ayant été étrangère a aucune des 

 branches de la Physique , citons ceux de ses phy- 

 siciens qui se distinguèrent le plus , soit par leurs 

 travaux, soit par leurs découvertes. 



D'abord nous voyons Boze, professeur à "Wit- 

 temberg , perfectionner la machine électrique, 

 substituer le globe de verre au tube de même na- 

 ture employé par Hauksbée, ajouter a ce globe un 

 conducteur métallique, faire passer l'électricité, 

 par le moyen d'un jet d'eau, d'un homme à un 

 autre , les deux hommes étant placés sur des gâ- 



