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Arago et Fresnel se livrent à l'élude de l'ac- 

 tion que les ray?>ns de lumière polarisée exercent 

 les uns sur les autres. Voy. Polarisation. 



QErsted, professeur à Copenhague, cherche , 

 comme Delarive l'avait fait avant lui , à expliquer 

 l'effet du conflit électrique sur l'aiguille aimantée. 

 Du travail du physicien danois il résulte , i° qu'un 

 fil métallique en communication avec les deux 

 pôles delà pile agit sur l'aiguille aimantée; vs° que 

 la nature de cette action dépend , sinon de la po- 

 sition de la pile, du moins de la direction dans la- 

 quelle les fluides positif et négatif se meuvent dans 

 le fil conducteur, relativement aux pôles de l'ai- 

 guille ; 5° que si le fil conducteur est placé au des- 

 sous de l'aiguille , il produira une déviation dans 

 le sens inverse de celle qu'il occasionait quand il 

 était au dessus, etc. 



QErsted décrit le multiplicateur de Sclnveiger ; 

 il s'occupe encore de déterminer l'action du 

 Cûurant voltaïque sur une aiguille d'acier préa- 

 lablement aimantée; il démontre que le môme cou- 

 rant développe fortement la vertu magnétique dans 

 des lames de fer ou d'acier , qui d'abord en étaient 

 totalement privées. Nous dirons à cette occasion 

 que tous les physiciens savent que dans le mode 

 d'aimantation deWilke, Franklin, Daliband, Bec- 

 caria , Van-Swenden , Van-Marum , faimantation 

 est due au passage d'une forte étincelle électrique 

 au travers du barreau d'acier. Boisgiraud , répéti- 

 teur de Physique à l'Ecole de Sainl-Cyr , a vu que 

 l'étincelle fournie par la pile se comportait de même. 



1820. Brewster se livre à des expériences qui 

 ont pour but de déterminer la structure et le 

 pouvoir réfringent des humeurs de l'œil; il cher- 

 che à expliquer la cause de la phosphorescence 

 des minéraux , déjà observée par Benvenuto 

 Cellini , par Wedgwood , Pallas , en 1 7 1 3. Ce der- 

 nier apprend , en effet , dans les Mémoires de Pé- 

 lersbourg, que le spath-fluor de Catherinembourg 

 devient lumineux à la simple chaleur de la main , 

 lorsqu'on l'y tient renfermé une demi-minute seu- 

 lement. 



Du travail de Brewster il résulte : i° que la pro- 

 priété d'émettre la lumière phosphorique à une 

 certaine température est commune à un grand 

 nombr» de substances minérales ; 2 que les mi- 

 néraux qui jouissent de cette propriété sont en gé- 

 néral colorés ou imparfaitement transparens; 5° que 

 la couleur de la lumière phosphorique n'a pas de 

 rapport fixe avec la couleur du minéral ; 4° qu'une 

 chaleur trop intense détruit la propriété phospho- 

 rescente d'un minéral, etc. 



Le même physicien augmente le nombre des 

 substances minérales électriques par la chaleur; 

 il emploie pour électrosage la membrane interne 

 et excessivement mince de XArundo pliragmites. 

 Ces substances sont : 



La tourmaline , la topaze , le spath calcaire, le 

 sulfate de baryte , le diamant , l'orpiment , le 

 quartz du Dauphiné , le soufre noir , l'acide tar- 

 trique , le tartrate de potasse et de soude , le car- 

 bonate de potasse, le sulfate de fer, le sucre, 

 l'acide nitrique. 





Ou se rappelle que Leinery est le premier chi- 

 miste qui ait fait mention du développement de 

 l'électricité par la chaleur; qu'après lui Canton, 

 Brard, Haiiy l'ont constaté dans différons miné- 

 raux. De ce fait il résulte i° que les substances 

 qui cristallisent régulièrement sont électriques par 

 la chaleur; 2°qu'iln'ya aucune corrélation mire 

 la forme et la verlu pyroéleclrique ; 3° que tous 

 les corps sont peul-èlre pyroéleclriques; 4° enfin 

 que l'électricité doit se décomposer et se recom- 

 poser sans cesse à la surface et dans l'intérieur du 

 globe, par le "contact, la pression, le frotte- 

 ment , etc. , des substances hétérogènes , par les 

 variations de température, les phénomènes chi- 

 miques , etc. 



Pierre Prévost et Arago étudient les effets 

 du mouvement d'un plan réfringent sur la ré- 

 fraction ; à l'aide du PiêzomIïtre {voy. ce mot). 

 Jacob Perkins fixe la compressibililé de l'eau 

 à un centième pour 100 atmosphères; QErsted 

 n'a eu que ^b millionièmes. Le docteur Wil- 

 liams, Hyde Wollaston, signalent les sons qui 

 sont insensibles à certaines oreilles; Fouricr cal- 

 cule la température intérieure du globe, analyse 

 le refroidissement sécuhiire de la terre; Laplace 

 perfectionne la théorie des tables lunaires ; il cher- 

 che à savoir, par le refroidissement de la terre , si 

 le jour a diminué r et de ses calculs il conçut que 

 la durée du jour n'a pas diminué d'un centième 

 de seconde centésimale depuis deux mille ans. 

 L'auteur de la mécanique céleste donne la théorie 

 mathématique, de la propagation du son ; il décou- 

 vre les relations qu'il y a entre la chaleur spécifi- 

 que d'un même gaz, considéré sous le rapport de 

 sa pression et sous celui de son volume , et il voit 

 que la différence qu'il y a entre l'évaluation de la 

 vitesse du son dans l'air tient aux variations de 

 température qui accompagnent les changemens 

 subits de densité dans ce fluide élastique. Celte 

 observalion, qui aurait échappé à Newton, ainsi 

 qu'aux géomètres qui l'ont suivi, fut signalée 

 par Biot et Poisson, puis par Gay-Lussae, Du- 

 long , etc. Quant aux résultais d'expériences 

 faites par Chladni, Kerby et Merrich en An- 

 gleterre, Benzemhcrg de Dusseldorf, Richard 

 Van-Rées, etc., dans le but d'éclairer la même 

 question, ils ne furent ni assez concluans ni uv-cz 

 exacts pour empêcher toute recherche ultérieure. 

 De Laplace prouva seul que la vitesse réelle du son 

 devait s'obtenir en multipliant la vitesse calculés 

 d'après la formule de Newton, par la racine car- 

 rée du rapport de la chaleur spécifique de l'air , 

 sous une pression constante, à la chaleur spécifi- 

 que du même lluide, sous un volume con>lanl. 



Dans celte même année, Laplace fuit connaître 

 ses importans travaux sur la figure de la terre, 

 sur la densité moyenne de cette planète. Si la terre 

 n'était pas plus dense que les eaux , a clit New ton , 

 celles-ci supporteraient le globe terrestre. La même 

 vérilé peut être appliquée aux taches du soleil , et 

 on peut affirmer tout d'abord que celles-ci mhiL 

 moins denses que la masse totale de la matière 

 lumineuse; car, s'il en était autrement, les taches 



