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d'une teinle plus claire; la queue terminée par de 

 longues pointes contournées en spirale et d'un 

 même roux. Il est figuré dans notre Atlas, pi. 548 

 ( 53 1 bis ), fig. 2. 



Cette espèce est du Brésil. 



Une troisième espèce excessivement voisine est 

 celle que , dans ces derniers temps , M. de La- 

 fresnaye a fait connaître dans le Magasin de Zoo- 

 logie sous le nom de pictjctjle a bec en coin, 

 dendro cuneatus. Lichtenslein. Cet oiseau a tou- 

 tes les parties supérieures du corps d'un brun 

 sombre; une bande peu prononcée et très-élroite 

 d'un roux clair, forme un sourcil qui se prolonge 

 vers la nuque, les rémiges secondaires d'un brnn 

 sombre; la gorge et le devant du cou sont d'un. 

 roux clair assez vif, et chaque plume est finement 

 bordée de noirâtre. Sous la poitrine, la teinte 

 roux-clair n'occupe plus que le milieu des plumes 

 en forme de flammettes, comme chez la plupart 

 des picucules; ces flammettes deviennent plus 

 étroites vers la région abdominale et disparaissent 

 entièrement sur le bas-ventre; les couvertures de 

 la queue sont d'un roux peu prononcé. Elle habite 

 les mêmes contrées que la précédente espèce. 



Z. G. 



PICEMNE, Picumnes. (ois.) Sous ce nom 

 M. Temminck a séparé des Torcols , et en ayant 

 égard au seul caractère tiré d'une queue beaucoup 

 plus courte que celle des espèces ordinaires du 

 genre Ejunx , de petits oiseaux dont nous parle- 

 rons à l'article Torcol ( voyez ce mot). 



(Z. G.) 



PIE , Pica. (ois.) Dans le grand genre Corvus 

 de Linné , les Pies peuvent former une section ou 

 sous-genre , dont les caractères ont été indiqués 

 à l'arlicle Corbeau. Nous n'avons par conséquent 

 ici qu'à faire menlion des diverses espèces que l'on 

 connaît, après avoir donné quelques détails géné- 

 raux sur leurs mœurs. 



Celle section des Pies est représentée dans tou- 

 tes les parties du globe ; l'Afrique , l'Asie , l'Au- 

 stralasie , l'Amérique et l'Europe, ont leurs es- 

 pèces. Leurs habitudes tiennent de celles des 

 Geais et se rapprochent davantage de celles des 

 Corbeaux proprement dits. Comme les premiers, 

 elles fréquentent ordinairement les bois, les co- 

 teaux couverts d'arbres , vivent plutôt en familles 

 que par grandes troupes; mais comme les seconds, 

 elles sont fréquemment à terre pour vaquer à la 

 recherche de leur nourriture, qui consiste en 

 baies , fruits , insectes , vers et petites graines. Ra- 

 rement elles demeurent en repos ; toujours sau- 

 tant de branches en branches , on les entend ou 

 crier d'une manière étourdissante , surtout lors- 

 que quelque chose les affecte , ou cacqueter tout 

 doucement. Leur vol est assez pénible , horizontal 

 et en ligne droite. Leur démarche est vive et sau- 

 tillante. Les unes cachent leur nid avec beaucoup 

 de soin, et les autres, comme notre Pie d'Europe, 

 l'exposent à tous les regards en le fixant aux plus 

 hautes cîmes des arbres. Toujours il est construit 

 avec art et solidité. La plupart ont l'instinct d'a- 

 masser des provisions dans un trou en terre , et 



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quelques unes peuvent imiter la voix de l'homme 

 et celle de divers animaux. 



L'espèce dont nous devons tout d'abord parler 

 est celle que tout le monde connaît sous le nom 

 de Pie proprement dite , Corvus pica , Lin. Nous 

 n'en donnerons une courte description que pour 

 ne pas déroger à la marche suivie jusqu'ici. Cet 

 oiseau, que nous représentons pi. 532 , fig. î , a 

 toute la têle , la gorge , le cou , le haut de la poi- 

 trine et le dos d'un noir velouté et profond , seule- 

 ment le mâle a sur cette dernière partie une bande 

 bleuâtre transversale peu sensible ; les pennes des 

 ailes sont marquées de blanc du côlé interne; la 

 queue est très-élagée, d'un noir verdâlre à reflets 

 bronzés; les scapuîaires, la poitrine et le ventre 

 d'un blanc pur. 11 offre souvent des variétés acci- 

 dentelles assez remarquables; quelques individus 

 sont totalement blancs, d'autres ont un plumage 

 rayé en long de noir et de blanc. D'autres enfin 

 sont tapissés de roux. 



Un oiseau comme la Pie , dont certaines habi- 

 tudes sont assez singulières , devait nécessaire- 

 ment donner lieu au merveilleux. On a parlé de 

 son penchant pour le vol , de la faculté qu'elle a 

 de sentir de fort loin la poudre que porte avec lui 

 le chasseur et même de son aptitude pour l'arith- 

 métique (i). On a fait peser sur elle bien des ac- 

 cusations; tout le monde a fait des récils a sa ma- 

 nière, et, il faut le dire, il est peu de personnes 

 qui les aient bien faits. L'on a dit quoique part, 

 que le plus grand malheur de la vie était de perdre 

 les illusions qui la composent ; l'Évangile avait 

 déjà dit : Beau pauperes spiritu ; comme nous 

 n'avons nullement l'intention de faire le malheur 

 de qui que ce soit, comme il nous importe fort 



(1) Rien n'est plus sérieux , el pour qu'on ne nous accuse 

 ni d'exagération, ni de raillerie, nous allons transcrire un 

 passage d'un ouvrage ayant pour titre : Lettres philosophiques 

 sur l'intelligence et la perfectibilité des animaux, etc. , dans 

 lequel on trouvera très-clairement exprimée celte prétendue 

 aptitude de la Fie pour les nombres. « Les bêtes comptent , 

 dit l'auteur, cela est certain, et quoique jusqu'à présent leur 

 arithmétique paraisse assez bonne , peut-être pourrait on lui 

 donner plus d'étendue. Dans les pays où l'on conserve avec 

 soin le gibier, on fait la guerre aux Pies , parce qu'elles enlè- 

 vent les œufs et détruisent l'espérance de la ponte. On remar- 

 que donc assiduement les nids de ces oiseaux destructeurs, et, 

 pour anéantir d'un coup la famille carnassière , on tâche de 

 tuer la mère pendant qu'elle couve. Entre ces mères , il en est 

 d'inquiètes qui désertent leur nid dès qu'on approche. Alors on 

 est contraint de faire un affût bien couvert au pied de l'arbre 

 sur lequel est le nid , et un homme se place dans l'affût pour 

 attendre le retour de la couveuse; mais il attend en vain , si 

 la Pie qu'il veut surprendre a été quelquefois manquée en 

 pareil cas. Elle sait que la foudre va sortir de cet antre où elle 

 a vu entrer un homme. Pendant que la tendresse maternelle 

 lui tient la vue attachée sur son nid , la frayeur l'en éloigne 

 jusqu'à ce que la nuit puisse la dérober au chasseur. Pour 

 tromper cet oiseau inquiet, on s'est avisé d'envoyer à l'affût 

 deux hommes, dont l'un s'y plaçait et l'autre passait; mais la 

 Pie compte et se tient toujours éloignée. Le lendemain Irois y 

 vont et elle voit encore que deux seulement se retirent. Enfin, 

 il est nécessaire que cinq ou six hommes, en allant à l'affût, 

 mettent son CALCUL en défaut. La Pie, qui croit que celte 

 collection d'hommes n'a fait que passer, ne tarde pas à reve- 

 nir. Ce phénomène, renouvelé toutes les fois qu'il est tenté, 

 doit être mis au rang des phénomènes les plus ordinaires de 

 la sagacité eles animaux. » 



Nous nous abstiendrons de toute réflexion au sujet d'un 

 conte aussi ingénieux. 



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