PIE 



655 



PIE 



chiendent et de débris d'autres plantes excessive- 

 ment flexibles. 



La Pie ne fait ordinairement qu'une couvée par 

 an, si elle n'est pas troublée; autrement elle en 

 fait deux et même trois. La première ponle est de 

 sept a huit œufs; la seconde est moins féconde, et 

 la troisième moins encore ; la couleur des œufs est 

 d'un vert blanchâtre moucheté de gris cendré et 

 de brun olivâtre. Le mâle et la femelle se parta- 

 gent Je soin de l'incubation; le terme de l'éclo- 

 sion est de quatorze jours environ ; les petits nais- 

 sent aveugles et sont plusieurs jours sans voir : le 

 père et la mère les élèvent avec une grande solli- 

 citude , et leur continuent leurs soins même long- 

 temps après qu'ils ont pris leur volée. 



Il semblerait que la sollicitude des père et mère 

 pour leurs jeunes encore au nid, est en raison 

 du degré d'accroissement que ceux-ci ont ac- 

 quis. En efl'et , une foule d'observations faites par 

 nous sur un grand nombre d'espèces de l'ordre 

 des Passereaux principalement, et en particulier 

 sur la Pie , nous ont conduit à voir que , quelques 

 jours après l'éclosion d'une couvée, si l'on appro- 

 che du nid qui la recèle , il est rare alors d'enten- 

 dre la femelle ou le mâle vous poursuivre de leurs 

 criailleries. C'est à peine s'ils témoignent leur in- 

 quiétude par quelques cris sourds et peu fréquens. 

 Lorsqu'au contraire les petits sont plus forts, lors- 

 que des plumes nombreuses commencent à les pro- 

 téger , les cris des parens devenus plus pressans, 

 sont alors, l'on dirait, l'expression de la crainte. 

 Souvent cettemanifeslation trop expressive de leur 

 sollicitude, devient funeste à l'objet de leur ten- 

 dresse; car toujours, indice certain de la présence 

 de leur nichée dans le voisinage, elle conduit sur 

 elle la main du ravisseur. Mais c'est surtout lors- 

 que les jeunes peuvent se servir de leurs ailes , 

 c'est lorsqu'ils n'ont plus que quelques jours a ha- 

 biter le lieu où ils se sont développés , c'est sur- 

 tout alors que l'approche de l'homme ou d'un ani- 

 mal nuisible, rend inquiet le couple et provoque 

 de sa part, l'on pourrait dire, une explosion de 

 cris qui semblent avertir les petits du danger qu'ils 

 courent. Si pour eux le péril est imminent , leur 

 agitation est extrême , ils voltigent sans relâche 

 aux alentours du nid et redoublent leurs criail- 

 leries. 



Ce fait, dont très-souvent nous avons été le té- 

 moin et qu'il suffit de constater une seule fois pour 

 que le souvenir en reste ineffaçable, ce fait, di- 

 sons-nous , pourrait mener à conclure que l'at- 

 tachement des père et mère pour leurs petits en- 

 core au nid , s'accroît de jour en jour, en raison 

 des peines et des soins qu'ils ont pris à les élever. 



Bien que celte conséquence paraisse assez fon- 

 dée , nous sommes cependant loin de vouloir l'a- 

 dopter; car, en analysant plus profondément le 

 fait, nous sommes conduits à en admettre une au- 

 tre qui nous paraît plus rigoureuse et plus ration- 

 nelle. Le mâle et la femelle ne sont pas attachés 

 à leur jeune famille plus aujourd'hui qu'hier. 

 Si dans telle ou telle autre circonstance ils mani- 

 festent leur sollicitude d'une manière plus expres- 



sive, c'est par un pur effet de leur instinct. Leurs 

 jeunes, à peine éclos, nus et faibles encore, ne 

 pourraient les suivre; ils le comprennent, ils en 

 ont la conscience, et, dès-lors, ne cherchent 

 point par leurs criailleries à leur faire prendre la 

 fuite , voilà pourquoi leur voix n'est en ce moment 

 que sourde et timide. Plus tard si leurs cris d'ap- 

 pel sont devenus plus retentissons et plus pressans, 

 c'est qu'alors ils ont de la confiance en leurs pe- 

 tits ; ils savent qu'avec leurs ailes leurs forces se 

 sont développées et qu'ils peuvent en faire usage. 

 Il y a tellement lieu de penser que c'est là le prin- 

 cipal motif, sinon le seul, qu'à ces cris de détresse 

 des parens, les jeunes abandonnent immédiatement 

 le nid, en prenant leur volée, surtout du côté par 

 où leur vient la voix qui les appelle. 



Quoi qu'il en soit, les Piats ( c'est le nom que 

 portent les jeunes de la Pie ) , n'abandonnent que 

 fort tard leurs parens après leur sortie du nid , car 

 ils sont très-tardifs à se suffire à eux-mêmes. Leur 

 chair, que bien des personnes ne méprisent pas, 

 est cependant un manger bien médiocre. Il n'est 

 pas d'oiseau plus facile à élever qu'une jeune Pie 

 prise au nid; loule nourriture lui est bonne, ce- 

 pendant on compose plus particulièrement pour 

 elle une pâtée qui consiste tout simplement en du 

 pain macéré dans l'eau, auquel on ajoute quelque 

 peu de chenevis écrasé. On la nourrit également 

 avec du lait caillé ou du fromage mou, que Ton 

 appelle par cette raison fromage à la Pie. 



Cet oiseau est très- commun dans toutes les 

 contrées en plaine de l'Europe; il est plus rare 

 dans les pays montueux. On le trouve également 

 dans plusieurs parties de l'Amérique septentrio- 

 nale. 



Parmi les espèces étrangères, nous citerons la 

 Pie acahé, Corvus pileotiu , Illig. , ou Pica rhry- 

 sops , Vieill. Elle a derrière l'œil, sur l'occiput et 

 sur une parlie du cou, du bleu céleste faible; un 

 sourcil d'un bleu vif et une tache d'un bien plus 

 foncé sur la paupière inférieure; la tête, le cou, 

 toutes les parties supérieures et la queue, à l'ex- 

 ception de son extrémité , d'un bleu presque noir, 

 les parties inférieures et l'extrémité de la queue 

 blanchâtres. Les plumes qui couvrent le dessus et 

 les côlés de la tète sont serrées, droites, un peu 

 fermes, décomposées, rudes et frisées; elles pa- 

 raissent à la vue et au toucher comme du velours 

 et forment sur l'occiput une huppe assez large. 



Cette Pie, que D'Azzara a fait connaître sous le 

 nom spécifique qu'elle porte , est commune au Pa- 

 raguay, s'approche volontiers des habitations et 

 se familiarise tellement, qu'elle pond en captivité, 

 où elle se nourrit de viande, de maïs, d'araignées 

 et d'œufs qui font son aliment de choix , et qu'elle 

 perce et vide avec adresse sans en rien perdre. 

 Elle fait une guerre cruelle aux poussins qui s'é- 

 cartent de leur mère, se jette dessus, leur perce 

 le crâne et leur dévore la cervelle; elle porte aussi 

 le ravage dans les nids des oiseaux qui ne sont pas 

 assez forts pour défendre leurs petits. Cet oiseau 

 fait entendre différens c: is forts cl tristes , ni 

 agréables ni déplaisans. A chaque l'ois qu'il en 



