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l'on trouve dans |e,s salijie^ deWjcliczka, dajis la .Galicie, 

 ainsi tjcvà un fossile qui paraît être aussi d'origine végétale, 

 et qui a été découvert par M. J. Demoyen, en Normandie. 



— tubulair.e , calcaire qui s'est incrusté sur deux roseaux. 

 On e» trouve en grande quantité près de Provins, non loin 

 d'un ancien canal. La ville de Parti , en Italie, est bâtie avec 

 un caloaiue 6esiblable. 



— verte .des Amazones. On a donné ce nom à un jade yei't 

 que. l'on a trouvé sur les bords du fleuve des Amazones; mais 

 on l'a aussi donné à un feldspaih vert de Sibérie. 



■ — de niolette. On a donné ce nom à diverses substances qui, 

 lorsqu'elles sont humectées , répandent une odeu'' plus ,011 

 moins semblable à celle de la violette Cette odeur est très- I 

 prononcée dans le gneiss de Mitlelberg, en Allemagne, et 

 d.fi,as , une .s.v.énite rose des Vosges. 



— vitrijiahh ou vitr.escible , le quartz limpide, le silex et 

 le sable auarlzeijx, qui forment avec un alcali la base de plu- 

 sieurs sorle> de verre. 



— volante, nom que les mineurs allemands donnent à une 

 roche siliceuse qui se divise en éclats lorsqu'on la touche, 

 Telle est aussi la roche qui sert de salbande aux filous de 

 plomb sulfuré d'Angleterre, et qui fait explosion lorsqu'on la 

 découvre. 



— de Volvic , roche volcanique que l'on exp'oite à Volvic, 

 près Clerniont en Auvergne, et qui est sortie de la montagne 

 ignivome appelée le Put) de la Nuyere. On taille cette roche 

 en colonnes , en statues, etc. ; on. en fait des conduits .l'eau et 

 (les dalles. Plusieurs trottoirs de Paris ont leurs côtés ou leurs 

 revêlemens formé; de celte roche. 



— de Vulpiuo, chaux anhydro-sulfalée quartzifère de Yul- 

 pijio , dans la Bergamote. Elle prend un assez beau poli , et 

 elle est exploitée comme marbre. 



(J. H.) 

 PIERRE PHILOSOPHALE. ( q ( iui. ) Les alchi- 

 mistes disaiqnt que chercher la Pierre philosophale 

 c'était travailler au grand œuvre, celui qui avait 

 pour but de trouver le secret de faire de l'or , de 

 changer ou de transmuter les métaux; ils disaient 

 encore que c'élait s'exposer à être assez heureux 

 pour, posséder un remède universel. Aujourd'hui 

 les chimistes sont beaucoup moins a nbilieux , 

 beaucoup plus raisonnables. Loin de vouloir lutter 

 a,vec la nature, pour faire ce qu'elle fait, ce qu'elle 

 crée tous les jours, ils se contentent d'étudier tous 

 les produits de cette grande et incompréhensible 

 puissance dans leur plus intime composition mo- 

 léculaire ou alomistique , afin d'en connaître 

 mieux les propriétés ou caractères physiques et 

 chimiques, et d'en faire une application heureuse 

 et positive h tous les besoins commerciaux , in- 

 dustriels ou hygiéniques. Les savans de noire épo- 

 que sont donc plus sages que ceux d'autrefois , et, 

 à part quelques uns dont le cerveau mal organisé 

 s'occupe encore de la quadralure du cercle, du 

 nivellement des fortunes, de la perfeciibilité hu- 

 maine , toutes choses qui ressemblent assez h la 

 recherche de la Pierre philosophale , nous pouvons 

 assurer que neus n'avons plus d'alchimisles ni de 

 gens rêvant l'impossible. Toutefois, l'ancienne 

 chimie a des droits àla recpnnaissance delà chimie 

 moderne. En effet, si le but des travaux de la plu- 

 part des alchimistes est ridicule pour notre épo- 

 que, les résultats qui en ont découlé alors et de- 

 puis n'ont pas été nuls pour la science. Des four- 

 neaux et des creusets des infatigables travailleurs 

 au grand œuvre sont sorties la connaissance de la 

 composition de l'air atmosphérique, la théorie du 

 phlogislique établie par Slhal et renversée par la 

 chimie pneumatique, la production du deuloxjde 

 de mercure ( précipité perse ) , la préparation du 

 phosphore, des. acides nitrique, sulfurique et mu- 



rkitique , la distillation , la purification de l'opium 

 et des alcalis, la découverte du sel de Glauber, 

 les propriétés du mercure, du fer , de l'anti- 

 moine , etc. 



Maintenant que nous avons dit et le mal et le 

 bien de l'alchimie s'occupant de la Pierre philoso- 

 phale, exposons en peu de mots toute l'extrava- 

 gance , tout le merveilleux d'une science sembla- 

 ble. Hermès, disent les alchimistes, a écrit ses se- 

 crets .en hiéroglyphes égyptiens, et toute la My- 

 thologie égyptienne et grecque, l'Iliade, l'Odys- 

 sée, ne sont que des iallégories , des emblèmes du 

 grand œuvre. Les Druides , les Mages, les Gymno- 

 sophistes, les Chaldéens, n'ont jamais praliquéque la 

 science hermétique , science qui a été cultivée par 

 Homère, Thaïes, : Orphée .Pythagore, enseignée 

 par les Mécubales, les Cabalisles , les Brachtna- 

 nes , et connue de Platon , Démocriteet Porphyre. 



iLesRosccroix placent le berceau du grand œu- 

 vre dans les livres sacrés. Us assurent qu'Abraham, 

 Joseph, Salomon et saint Jean-Capiisle connais- 

 saient la Pierre philosophale. 



Les historiens de Rome et du Bas-Empire par- 

 lent de la Pierre philosophale. Pline assure que 

 Caligula parvint à faire de l'or, mais que le pro- 

 duit fut loin de couvrir les frais de l'opération. 

 Enfin , un charlatan vendit à l'empereur Anas- 

 tase II un mors de cheval en cuivre pour un mors 

 en or. La friponnerie ayant été reconnue, le souf- 

 fleur , c'est le nom que l'on donnait aux alchi- 

 mistes , finit ses jours dans un cachot. 



Au quatorzième siècle, époque la plus floris- 

 sante defalçhimie .Michel Scudivagius, Raymond 

 Lulle, Nicolas Flamel, Paracelse, passèrent pour 

 avoir h leur, disposition le secret de faire de l'or. 

 La rapide et immense fortune de l'un d'eux ( Fla- 

 mel , qui en peu d'années amassa 45o,ooo francs) 

 donna quelque crédit à cette croyance publique, 

 Flamel n'était autre que le trésorier dos juifs, 

 et un habile compteur et banquier digne de figu- 

 rer parmi les plus grands financiers. 



Yanhelmont assurait avoir vu la Pierre philoso- 

 phale; il allait même jusqu'à lui reconnaître une 

 couleur jaune et safranée. Celte couleur était de 

 rigueur. Sennert , Libavius et Pic de la Mirandole, 

 soutinrent également l'existence de la Pierre phi- 

 losophale. 



Comment travaillait-on a l'obtention de la Pierre 

 philosophale? De beaucoup de manières, comme 

 bien on peut le penser; car les opinions variaient 

 extrêmement sur l'état et sur la forme de sa 

 préexistence. Les uns voulaient qu'on la cherchât 

 dans la rosée long-temps evposée au soleil; les 

 autres dans les métaux ( le mercure surtout) 

 privés de leur soufre, ou encore dans le soufre 

 séparé des métaux. Nous ne rapporterons qu'un 

 seul procédé , tout ridicule qu'il est , afin de don- 

 ner une idée de la manière avec laquelle les al- 

 chimistes raisonnaient et procédaient : « On prend 

 du régule d'antimoine, on le purifie par le fer, 

 auquel on joint du cuivre; on mêle cet antimoine 

 avec du sublimé corrosif et de l'argent natif ou de 

 la mine d'argent rouge : quelquefois on y ajoute 



