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un peu d'or natif; on sublime ce mélange et l'on 

 obtient un beurre d'antimoine lunaire; on recom- 

 mence la sublimation huit a dix fois, en remêlant 

 chaque fois le produit avec le résidu; on met en- 

 suite le tout dans un matras de forme ovale , douze 

 fois plus grand qu'il ne faut pour contenir la ma- 

 tière. Ce vase, bouché hermétiquement ; est exposé 

 pendant plusieurs mois à une chaleur modérée , 

 mais continue. On emploie pour cela un bain de 

 sable et une lampe. La matière prend différentes 

 couleurs , et enfin se fixe sous la forme d'une pou- 

 dre rouge. » C'est là ce qu'on appelait poudre de 

 projection , et c'est cette poudre que l'on projetait 

 par parcelles sur les métaux fondus ( mercure , 

 plomb ou or ) que l'on voulait transmuter. Après 

 le refroidissement , la masse était jaune. Celle 

 couleur seule faisait dire qu'on avait fait de 

 l'or! 



Faire de l'or ! est-ce possible ? non , pas plus 

 qu'on n'a fait d'autres métaux beaucoup moins 

 précieux, des animaux, etc. La nature, cepen- 

 dant, fait toutes ces choses de toutes pièces. Oui , 

 mais quelles différences il y a entre ses moyens et 

 les nôtres ! Et d'ailleurs , pourquoi vouloir créer ? 

 nous , créatures si petites , si faibles , si peu dura- 

 bles ! Pourquoi encore ne point borner notre in- 

 telligence^ à la connaissance pure et simple, mais 

 parfaite , de tout ce qui nous environne , de tout 

 ce qui peut nous donner tant de bonheur et tant 

 de jouissances ! Pourquoi enfnV ne pas nous con- 

 tenter de savoir appliquer à nos besoins , à nos 

 relations politiques et sociales, toutes les ressour- 

 ces que nous procurent nos connaissances en ma- 

 thématiques , en physique , en chimie et en his- 

 toire naturelle? Les chimistes modernes ont fait 

 de l'eau , disent les adeptes du merveilleux ! cette 

 eau n'est pas potable. 



Avant de terminer cet article, rapporterons-nous 

 quelques uns de ces traits , cités par Salgues au 

 mot Alchimie du grand Dictionnaire des sciences 

 médicales, et qui prouvent l'aveugle confiance 

 qu'ont obtenue et qu'obtiennent encore les char- 

 latans effrontés, les escamoteurs habiles ? Dirons- 

 nous , qu'en 1648, l'empereur Ferdinand III fit 

 frapper une médaille en l'honneur d'une transmu- 

 tation d'une demi-livre de mercure en or, trans- 

 mutation qu'il assurait avoir faite lui-même avec 

 une teinture philosophique; que , vers le commen- 

 cement du dernier siècle, un soldat deThuringe , 

 beau , jeune et blessé , pour reconnaître les soins 

 d'une duchesse qui lui avait donné l'hospitalité , 

 trompa sa bienfaitrice en lui assurant que dans une 

 abbaye de Wurtzbourg ( pays où il n'y avait ni 

 abbaye, ni religieux ) était cachée une quantité 

 considérable de chalumeaux avec lesquels il était 

 très-facile de changer le mercure en argent ; que 

 l' ex-capucin Dubois mystifia Louis XIII et toute sa 

 cour , en lui promettant 800,000 francs par se- 

 maine? Non. Tous ces faits n'ajouteraient rien à 

 cette vérité de tous les temps et de tous les âges : 

 que, dans le monde, il y a toujours eu deux espè- 

 ces bien distinctes : Yespéce voleuse et l'espèce volée. 



(F. F.) 



PIERRE GARIN (ois.). Nom vulgaire d'une es- 

 pèce du genre Sterne. 



PIERROT, (ois.) Le Moineau commun. 



PIÉTIN. Pedipes. (moll.) Adanson, si célèbre 

 par tant de beaux travaux, est le premier auteup 

 qui ait fait connaître ( Voyage au Sénégal, p. 1 1, 

 pi. 1) le mollusque dont nous nous occupons. Les 

 principaux conchyliologistes qui suivirent cet au- 

 teur ne parlèrent point de ce genre : Bruguière pa- 

 raît ne l'avoir pas connu , et ni Lamarck ni Cuvier 

 n'en font mention. Férussac est le premier qui ait 

 adopté ce genre Piétin. Cet auteur le considère 

 comme appartenant à la famille des Auricules. 



Nous ne connaissons le mollusque de cette co- 

 quille que par ce qu'en a dit Adanson. Cet auteur 

 assure que ce mollusque a les plus grands rapports 

 avec les Auricules, soit par la position des yeux, 

 la forme des tentacules , soit enfin par les organes 

 de la génération ; mais ce mollusque offre un ca- 

 ractère tout particulier par la manière toute par- 

 ticulière de sa reptation. Il est pourvu d'un pied 

 divisé en deux parties par un large sillon transver- 

 sal; ce pied a à chaque extrémité un talon sur 

 lequel l'animal pose; et lorsqu'il veut marcher, dit 

 Adanson, il' s'affermit sur le talon postérieur et 

 pose l'antérieur en avant, et ainsi , lorsque la partie 

 creuse interposée , qui est susceptible d'un relâ- 

 chement considérable , peut le permettre , il rap- 

 proche ensuite le talon postérieur, de manière 

 qu'il touche l'antérieur et fait avancer lout son 

 corps d'un espace égal à' celui qui les tenait sé- 

 parés. Ce premier pas fait, il en recommence un 

 second, en prenant pour point d'appui le talon 

 postérieur, pendant que l'antérieur avance , et fai- 

 sant réciproquement servir celui-ci de point d'ap- 

 pui au talon postérieur pour le ramener à lui. De 

 celte manière , il y a toujours de 'grands coquil- 

 lages que celui-ci , tout petit qu'il est , ne devance 

 de beaucoup quand il veut se donner la peine de 

 marcher. : 



Comme on vient de le voir par cette descrip- 

 tion , ces mollusques, loin de ramper comme le 

 font tous les autres mollusques , font comme cer- 

 taines chenilles nommées arpenteuses, ou plutôt 

 se transportent d'un lieu à un autre, tout-à-fait 

 comme les sangsues. Ce mollusque est encore le 

 seul qui nous présente cette singulière organisa- 

 tion. 



On peut caractériser les Piétins de la manière 

 suivante : animal spiral dont la tête porte deux 

 tentacules cylindriques oculés à la base interne; 

 pied partagé en deux par un sillon transversal. Or- 

 ganes de la mastication semblables à ceux des 

 planorbes, c'est-à-dire une mâchoire cornée. Point 

 d'opercule. 



Coquille ovoïde , épaisse , spirale ; le dernier 

 tour beaucoup plus grand que les autres. Ouver- 

 ture longitudinale, ovalaire, entière, garnie de 

 plusieurs dents placées sur la columelle et sur le 

 bord droit, la dent de la columelle étant beaucoup 

 plus grosse que les autres. 



Ces mollusques sont très-petits , puisque les 

 plus grands n'aUeiguent guère que six ligues , ha- 

 bitent. 



