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rel élant dans toute sa pureté, ils se montrent 

 défians , soupçonneux et farouches. 



Les Ramiers se nourrissent de glands, de faines 

 et même de fraises dont ils sont très-friands. A 

 défaut de ces aliuiens, ils s'attaquent à diverses 

 espèces de graines, aux pousses tendres de diffé- 

 rentes plantes, se jettent en bandes nombreuses 

 sur les terres nouvellement ensemencées, sur les 

 moissons, et y causent de grands dégâts. Ils ont 

 ceci de particulier avec un grand nombre de Gal- 

 linacés, qu'ils vont pâturer à des heures réglées, et 

 chôment presque loutlc reste du temps. Ils aiment 

 à se percher sur les brandies dépouillées de ver- 

 dure qui sont à la cime des hauts arbres. C'est 

 surtout au lever du soleil et pendant les froides 

 matinées de novembre, décembre et janvier, 

 qu'on les voit immobiles durant des heures entiè- 

 res attendre sur les plus hautes cimes qu'un rayon 

 vivificaleur vienne leur rendre un peu de souplesse 

 et de vigueur. Pendant la belle saison ils se plai- 

 sent dans les arbres feuilles , et c'est là qu'ils éta- 

 blissent leur nid. La part que le mâle cl la femelle 

 prennent à la construction de ce nid mérite d'être 

 rapportée. Nous ne dirons pas que, pour les Ra- 

 miers, comme pour tous les autres oiseaux , c'est 

 toujours la femelle qui choisit la place où doit con- 

 venablement s'élever le berceau de leur progéni- 

 ture ; ce que nous dirons , c'est que , ce choix l'ait, 

 le rôle de la femelle se borne à coordonner les ma- 

 tériaux que le mâle apporte. L'une ne s'écarte pas 

 de la branche où elle veut jeter les premiers lon- 

 doniens de son nid, et l'antre se met en quête et 

 parcourt tons les arbres des alentours. Lorsqu'il 

 aperçoit des bûchettes mortes attenant à leur tronc 

 (car nous devons dire qu'ils n'emploient point cel- 

 les qui sont à terre), il s'y porte, en choisit une 

 parmi le nombre, la saisit avec ses pieds , ou quel- 

 quefois même avec le bec, et cherche a la déla- 

 cher, soit en appuyant dessus de tout le poids de 

 son corps, soit en agissant sur elle fortement par 

 des tractions réitérées; s'il parvient, à l'enlever, il 

 l'emporte, la remet h la femelle, et repart pour 

 continuer sans relâche, pendant des heures entiè- 

 res, le même manège. La femelle reçoit et dispose; 

 elle est ouvrière, et le mâle n'est que manœuvre. 

 L'ouvrage, il est vrai, n'annonce pas beaucoup 

 d';irt; car, à la grossièreté , il réunit peu de soli- 

 dité; il est quelquefois même complètement dé- 

 truit avant que les jeunes aient acquis assez de 

 force pour pouvoir prendre leur essor. Il est vrai 

 que les fortes branches , les grands tronc sur les- 

 quels ce nid est presque toujours établi offrent 

 alors un appui aux Bamereuux (c'est le nom qu'on 

 donne aux jeunes Ramiers). 



La ponte n'est ordinairement que de deux œufs 

 entièrement blancs. L'incubation dure quatorze 

 jours , et il ne faut qu'autant de jours pour que les 

 petits puissent voler et se pourvoir d'eux-mêmes. 

 Durant le temps de leur accroissement, le père et 

 la mère leur apportent à manger à des heures ré- j 

 glées. Le matin , vers les huit heures , ils prennent 

 leur premier repas; le second a lieu entre trois et j 

 quatre heures du soir. Malgré les soins que nous 1 



avons mis à observer ces oiseaux, nous n'avons 

 jamais pu les surprendre venant appâter leurs pe- 

 tits à d'autres heures de la journée. Pendant les 

 premiers jours, la femelle ne les abandonne pas 

 et les réchauffe; plus tard elle demeure dans les 

 environs, à portée de les observer. Le mâle, qui 

 trahit sa présence par un roucoulement fort et 

 plaintif, l'assiste et la remplace auprès de ses 

 jeunes. 



Les Ramiers , pris au nid et élevés , ne sont pas 

 aussi sauvages qu'on l'a dit. Ils se familiarisent ai- 

 sément et ne cherchent même point a s'envoler. 

 Il est vrai qu'ils ne se reproduisent point dans cet 

 état de domesticité. On pretend que les anciens pos- 

 sédaient l'art de les faire multiplier en captivité; 

 l'on doit regretter la perle de cette connaissance 

 éc nomique , car ces oiseaux sont un excellent gi- 

 bier. Suivant Maudnit, on pourrait y parvenir en 

 donnant aux jeunes pris dans le nid et é;evés en 

 domesticité, plus de liberté qu'on n'a coutume de 

 leur en accorder , en les plaçant d'abord dans des 

 laillis enfermés sous des filets, et resserrant par 

 degrés les entraves des générations qui se succé- 

 deraient. 



Le nombre des Pigeons ramiers qui arrivent dans 

 le midi de la France , vers la fin du mois d'octobre , 

 est considérable; aussi leur fait-on dans ces con- 

 trées une chasse assidue, et souvent productive. 



Le Pigeon colombin , C. ornas , Lin. Le nom de 

 Petit ramier , que porte aussi ce Pigeon , indique 

 une analogie entre lui et le précédent. En effet, il 

 en a , sinon la taille , du moins le port , les allures 

 et presque les couleurs. Il a la tête, la gorge, les 

 ai.es et les parties inférieures du corps d'un bleu 

 cendré; les côtés du cou d'un vert chatoyant ; la 

 poitrine couleur de lie de vin ; le haut du dos d'un 

 cendré brun ; sur les deux dernières pennes se- 

 condaires des ailes et sur quelques couvertures, 

 une tache noire; le croupion , le.-, pennes des ailes 

 et de la queue d'un cendré bleuâtre, et du blanc 

 h la barbe extérieure de la reclrice latérale. Les 

 jeunes diffèrent des adultes par l'absence , sur le 

 cou, du vert chatoyant. 



Ses mœurs n'offrent rien de bien particulier; 

 comme le grand Ramier, le Colombin vit dans les 

 grands bois, fait sa nourriture de toutes sortes de 

 graines, de semences, et quelquefois de baies, et 

 établit toujours son nid dans les trous des arbres , 

 au lieu de le iairesur l'enfourchure des branches. 

 11 est très-abondant dans les contrées méridionales 

 de l'Europe, et fait son passage régulier en France 

 vers la fin d'octobre. On le trouve également en 

 Afrique. 



Le Pigeon biset , C. Livla , Lin. , qu'on appelle 

 aussi Pigeon de roche , a les parties supérieures et 

 inférieures d'un bleu cendré ; les côtés du cou d'un 

 vert chatoyant; le croupion d'un blanc pur; deux 

 bandes transversales noires sur les ailes et du 

 blanc sur la barbe extérieure de la penne laté- 

 rale de la queue. Il est représenté à la pi. 54» » fig- Zr 

 de notre Atlas. 



Cette espèce, que Buffon a considérée comme 

 la souche d'où découlent toutes nos races domesti-. 



