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devant elle dix- huit h vingt fois de suite , il s'incline 

 avec vivacité et si bas , que son bec touche à cha- 

 que fois la terre ou la branche sur laquelle il est 

 posé, il se relève de même; les gémissemens les 

 plus tendres accompagnent ces salutations; d'abord 

 la femelle y paraîl insensible, mai:- bientôt l'émo- 

 tion intérieure se déclare par quelques sons doux , 

 quelques accens plaintifs qu'elle laisse échapper, 

 et lorsqu'une fois elle a senti le feu des premiè- 

 res approches, elle ne cesse de brûler, elle ne 

 quille plus son mâle, elle lui multiplie les baisers, 

 les caresses, l'excile à la jouissance et l'entraîne 

 aux plaisirs jusqu'au temps de la ponte où elle se 

 trouve forcée de partager son temps et de donner 

 ses soins à sa famille. » 



On le voit, les poètes et aussi les peintres , en 

 choisissant la Tourterelle somme symbole de l'a- 

 mour , ne pouvaient trouver une allégorie plus 

 juste , en tant qu'ils n'entendaient parler que des 

 feux et des voluptés de celte passion ; mais lors- 

 qu'ils ont voulu représenter la fidélité sous l'em- 

 blème d'une Colombe, leur symbole n'a pas élé 

 aussi heureux. Nous avons rapporté au commence- 

 ment de cet article, le résultat d'observations faites 

 sur les races de nos Pigeons domestiques , résultat 

 qui ne prouve point en faveur de l'opinion qu'on 

 s'est faite de la fidélité de ces animaux; or, voici 

 que pour détruire complètement une erreur long- 

 temps accréditée, un observateur digne de foi, 

 dont Buffon a reproduit des notes dans ses ouvra- 

 ges , nous apprend que la Tourlerelle diffère du 

 Ramier et du Pigeon sauvage par son libertinage 

 et son inconstance. « Ce ne sont pas seulement les 

 femelles enfermées dans les volières qui s'abandon- 

 nent indifféremment à tous les mâles ; j'en ai vu de 

 sauvages, dit-il, qui n'étaient ni contraintes, ni 

 corrompues par la domesticité, faire deux heureux 

 de suite sans sortir de la même branche. » 



Les Tourterelles, dans nos contrées, ne sont 

 point libres comme le Pigeon biset; elles ne peu- 

 vent s'attacher aux demeures qu'on élève aux pre- 

 miers , et sont condamnées par l'homme à vivre 

 dans une étroite captivité. 



Des espèces étrangères à queue ronde ou carrée, 

 nous citerons celle que nous avons représentée , 

 pi. 542, fig. i, sous le nom de Colombe a crou- 

 pion d'or , C. porphyrlo , Reinw. Celle espèce a 

 les parties supérieures d'un vert brillant, la tête, 

 le cou et le haut de la poitrine d'un rouge rose très- 

 vil ; une double ceinture blanche et noire sépare 

 la poitrine du ventre, qui est d'un cendré bleuâ- 

 tre; les parties inférieures sont vertes et jaunâtres, 

 et le dessous des rectrices gris, terminées d'une 

 nuance plus claire. 



On trouve cette espèce aux îles de la Sonde et 

 aux Moluques. 



Les espèces qui appartiennent encore à ce groupe 

 sont tellement nombreuses, que leur énumération 

 seule nous entraînerait trop loin ; aussi nous dispen- 

 serons-nous de la donner. 



■j-j- Espèces à queue pointue. 

 La plus remarquable et la seule -dont nous par- 



lerons , est le Pigeon voyageur , C. migratona r 

 Lath. « De tous les Pigeons de l'Amérique septen- 

 trionale, celui-ci, dit Vieillot, est le plus nom- 

 breux; il traverse au printemps et à l'automne les 

 contrées qui sont entre le 20 e et le 60 e degré de 

 latitude nord. On en voit alors une si grande quan- 

 tité , que leur vol obscurcit le soleil pendant assez 

 de temps pour qu'on puisse charger trois fois un 

 fusil et tirer sur la même troupe; quelquefois même 

 des bandes couvrent deux milles d'étendue en lon- 

 gueur et un quart de mille en largeur. Ils voyagent 

 malin et soir, se reposent vers le milieu du jour 

 dans les forêts, surtout dans celles où abondent les 

 Chênes, et préfèrent s'arrêter sur les branches mor- 

 tes ou dépouillées de verdure ; ils s'y portent en si 

 grande foule , et se perchent si près les uns des au- 

 tres , qu'ils couvrent les arbres en entier. Tantôt 

 ces Pigeons parcourent les contrées voisines de la 

 mer, tantôt ils prennent leur direction par l'inté- 

 rieur des terres ; c'est alors qu'on les voit sur les 

 bords des lacs et traverser sans interruption celui 

 d'Ontario , dans l'étendue de huit à dix milles. Us 

 se fatiguent tellement quand ils voyagent sur celte 

 mer interne, qu'on peut, à leur arrivée sur le ri- 

 vage , en tuer plusieurs centaines à coups de bâ- 

 ton. On ne les y voit qu'une fois en huit ans , et le 

 passage est si régulier , que les naturels appellent 

 celte année l'année des Pigeons; des bandes ne sont 

 composées que de jeunes; d'autres de femelles et 

 de quelques mâles ; dans d'autres , ce sont presque 

 tous des mâles. Le passage dure à l'automne et au 

 printemps quinze ou vingt jours , après lesquels on 

 ne rencontre plus ces oiseaux au centre des Etats- 

 Unis. » 



Leur nourriture principale consiste en très-pe- 

 tits glands qu'ils détachent de l'arbre d'une manière 

 toute particulière. Us montent et descendent con- 

 tinuellement du haut en bas du chêne; chacun y 

 monte successivement, donne deux ou trois coups 

 d'aile pour abattre le gland, puis descend pour 

 manger les siens ou ceux que d'autres ont ballus. 

 L'activité avec laquelle ils montent et descendent 

 fait un mouvement perpétuel. La bonté de leur 

 chair est cause qu'on leur fait une chasse assidue, 

 pour laquelle les Canadiens emploient plusieurs 

 moyens. Chaque couple ne fait que deux ou trois 

 couvées par année, et chaque couvée n'est que de 

 deux œufs blancs. 



Le plumage de ce Pigeon est d'un gris bleuâtre à 

 la tète, au cou, au dos, au croupion, sur les ailes; 

 d'un brun jaunâtre à la gorge, se nuançant de vi- 

 neux sur la poitrine, et d'un blanc pur a l'abdo- 

 men ; les pennes des ailes et de la queue sont d'un 

 brun plus ou moins foncé. La femelle porte du 

 hrun cendré sur la poitrine. 



ff f Espèces à tarses revêtus de plumes. M. Swain- 

 l^son a fait de ces espèces son genre ptltlnopus. 



Nous citerons le Pigeon a gouronne pourpre 

 C. purpurata, Tem. 11 a la taille de la Tourterelle; 

 le front et la moitié du dessus de la tête d'une 

 couleur pourpre peu vigoureuse; le reste de la 

 tête, le cou et le dessus du corps, d'un beau vert 



très-loncé 



