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cette matière , sera souvent consulté par nous. 

 En joignant ainsi l'expérience d'autrui au peu 

 d'observations que nous avons pu faire nous-mê- 

 me, notre intention est surtout de pouvoir offrir 

 îi nos lecteurs un travail qui soit au courant de la 

 science relative à l'éducation des Pigeons domes- 

 tiques. Afin de rendre plus facile l'élude de cette 

 science, nous diviserons notre article par sections. 



Des races de nos Pigeons domestiques. 



Lorsqu'après avoir considéré cette innombra- 

 ble quantité de Pigeons domestiques, qui , dans 

 toutes les parties du monde civilisé, vivent tribu- 

 taires de l'homme, au sein des habitations particu- 

 lières qu'il élève pour eux,* lorsqu'après avoir 

 considéré la diversité de leur taille, de leurs formes, 

 de leurs couleurs, etc., l'on s'est demandé s'il 

 était possible que tant d'êtres, en apparence si dif 

 férens tirassent leur origine d'une seule espèce , 

 les uns ont nié la possibilité d'une généalogie qui 

 aurait le Pigeon biset pour point de départ, et les 

 autres ont invoqué des preuves qui ont fait croire 

 a la probabilité d'une pareille généalogie : ainsi 

 s'est trouvée partagée l'opinion sur l'origine des 

 races. 



Brisson et avec lui quelques écrivains natura- 

 listes ont pensé que le Pigeon romain que nous fe- 

 rons bientôt connaître , était une espèce primi- 

 tive, et que de lui et du Biset, avec ses variétés, 

 étaient issues toutes nos races. D'autres auteurs les 

 ont attribuées au mélange du Ramier, de la Tour- 

 terelle , du Biset et de quelques autres espèces 

 étrangères; mais pour que leur opinion ne tombât 

 pas devant les faits qui prouvent que le produit 

 issu de deux espèces différentes, bien qu'apparte- 

 nant au même genre , est infécond , et par consé- 

 quent incapable de se perpétuer dans le temps, 

 ils ont supposé, et l'on pourrait dire admis , qu'il 

 n'y avait pas d'espèces dans la nature , mais plu- 

 tôt des races primitives. Une discussion sur la 

 valeur de ces mots , sur ceux A 1 espèce et de va- 

 riété, etc. , ne serait pas inutile ici, mais toutes 

 Ces questions devant trouver place au mot Zoo- 

 logie , nous préférons y renvoyer nos lecteurs. 



Buffon , après avoir admis qu'on doit regarder 

 les Pigeons de volière et ceux de colombier, c'est- 

 à-dire les grands et petits Pigeons domestiques, 

 comme émanant de la même espèce, qui est le 

 Biset, finit néanmoins par dire qu'il pourrait bien 

 se faire que ce dernier « le Ramier et la Tourte- 

 relle dont les espèces paraissent se soutenir sépa- 

 rément et sans mélange dans l'état de nature, se 

 soient cependant unies dans celui de domesticité, 

 et que de leur mélange soient issues la plupart des 

 races de nos Pigeons domestiques. » 

 ^ Ce qu'il y a d'étonnant , c'est de voir Buffon ar- 

 river à ce doute, après être parti de ce principe : 

 que des individus engendrés de deux espèces dif- 

 férentes ne peuvent se reproduire. Or , si c'est là 

 une loi que des expériences multipliées sur les ani- 

 maux et les plantes mêmes ont démontrée inva- 

 riable, pourquoi y aurait-il exception pour les 

 Pigeons ? 



Quoi qu'il en soit , il sera toujours vrai de dire 

 que le Biset est la souche de tous nos Pigeons de 

 colombier et d'un bon nombre de ceux de volière; 

 quant aux races, sur l'origine desquelles il règne 

 encore beaucoup d'obscurité , nous 'devons nous 

 borner à les considérer comme un fait acquis, sans 

 nous engager dans des conjectures qui ne ten- 

 draient à rien moins qu'à éclaircir une question 

 qui nous paraît difficile à résoudre. 



On est aussi peu d'accord sur le nombre de ra- 

 ces pures que l'on doit admettre, qu'on l'est sur 

 leur origine ; mais ici une pareille diversité dans 

 les opinions est concevable. Quelques éleveurs 

 que nous avons consultés nous ont avoué en re- 

 connaître, les uns seulement neuf, les autres 

 quinze. Buffon divisait ses Pigeons en douze races 

 ou variétés principales , auxquelles il rattachait 

 une foule de variétés secondaires. MM. Boitard et 

 Corbié, dans leur Monographie des Pigeons do- 

 mestiques , le seul ouvrage un peu complet qui 

 ait été écrit sur ces animaux, ont décrit vingt- 

 quatre races , parmi lesquelles il en est qui cor- 

 respondent aux variétés secondaires de Buffon. 

 Gomme la connaissance de ces diverses races offre 

 un intérêt réel sous le rapport des avantages et 

 des produits qu'on peut en retirer, nous allons 

 successivement les passer en revue d'une manière 

 rapide, en nous aidant du travail que nous venons 

 de citer. 



Première race. Pigeons bisets. Ainsi que nous 

 l'avons dit, ce sont ceux que l'on croit être la 

 souche des pigeons domestiques. C'est à ceux-ci 

 que l'on donne la préférence sur les autres pour 

 peupler les colombiers de la campagne, quoiqu'ils 

 produisent moins ; mais c'est sans doute parce 

 qu'on peut les nourrir à peu de frais , habitués 

 qu'ils sont à aller au loin dans les champs cher- 

 cher leur nourriture. Cette race compte deux va- 

 riétés principales , dont le plumage subit les in- 

 fluences de la domesticité avec la plus grande fa- 

 cilité; l'une d'elles, le Pigeon biset fuyard, fait 

 ordinairement son habitation des trous des vieux 

 bâtimens, des clochers, etc. C'est elle que l'on 

 voit sous les arches du Pont-Neuf, où elle s'est éta- 

 blie , vacquer à ses besoins et faire tranquillement 

 ses pontes. 



Deuxième race. Pigeons mondains. Ce sont les plus 

 communs et parmi eux se trouvent les plus recom- 

 man dables par leur fécon dite. La plupart d'entre eux 

 peuplentlescolombierséconomiqnes, et fournissent, 

 avec les Bisets , les marchés de Paris. Ils doivent 

 leur origine à la confusion de toutes les races 

 abandonnées à elles-mêmes , croisées et mêlées 

 ensemble au hasard, ce qui est cause qu'on ne 

 peut leur appliquer aucun caractère tranchant et 

 exclusif. Les seules variétés constantes qu'offre 

 cette race sont : le gros Mondain, le Mondain 

 moyen , et le Mondain de Berlin. 



Le Bagadais, dont on a fait une race, le Pigeon 

 espagnol, les Pigeons turcs et romains, également 

 considérés comme races , etc. , étaient pour Buf- 

 fon des variétés qu'il rattachait aux Mondains. 

 Troisième race. Pigeons patcs. Ces oiseaux, 



