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huit pouces en tous sens, sans rebord, pour faci- 

 liter le nettoiement; il en est enfin qui se servent 

 de paniers d'osier ; mais les cases en planches et 

 les paniers ont le désavantage d'entretenir la ver- 

 mine , ce qui est toujours à éviter dans l'intérêt des 

 Pigeons. Les pots de terre cuite sans vernis , ou les 

 loges de huit pouces de hauteur sur huit ou dix de 

 largeur, construites en briques, sont préférables 

 à tout le reste. Enfin , pour qu'un colombier réu- 

 nisse toutes les conditions nécessaires, il faut en- 

 core que le plancher soit parfaitement carrelé , 

 pour en faciliter le nettoiement , que dans tout le 

 pourtour de la partie la plus inférieure du mur rè- 

 gne un raDg ou deux de carreaux placés verticale- 

 ment, et que toutes les parties de l'habitation, les 

 niches , les murs, tant extérieurs qu'intérieurs, les 

 bois de charpente , etc. , soient peints en blanc. 

 Les Pigeons aiment singulièrement cette couleur ; 

 elle leur permet, en outre , d'apercevoir de beau- 

 coup plus loin leur habitation . ce qui est souvent 

 fort utile. Il est inutile de dire que la porte, cons- 

 truite avec un bois solide et dur, doit ne permettre 

 aucune issue. 



Mais il est encore plusieurs pièces d'ameuble- 

 ment qui sont de première nécessité dans un colom- 

 bier. Telles sont l'échelle simple ou tournante pour 

 visiter les nids et les nettoyer au besoin ; les plâtres 

 ou sortes de nids dont on ne fait généralement 

 usage que dans les volières ; la pompe qui renferme 

 l'eau dont s'abreuvent les Pigeons ; la trémie ou 

 mangeoire destinée à recevoir leur nourriture ; une 

 épuiseltequi consiste en un cerceau en bois ou en 

 fil de fer , garnie d'une profonde poche en filet et 

 accrochée à un bâton de cinq à six pieds. On 

 se sert de cet instrument pour saisir , dans le co- 

 lombier et sans trop effaroucher les autres , les Pi- 

 geons que l'on veut en retirer ; enfin , des grattoirs, 

 des brosses et des balais destinés à maintenir la 

 propreté de l'intérieur. Il nous suffit d'indiquer ces 

 ustensiles , si l'on peut ainsi dire , dont quelques 

 uns se trouvent figurés à la planche 546 de notre 

 Atlas. 



Le colombier acquis, il s'agit de le peupler. 

 L'époque la plus favorable pour le faire est le prin- 

 temps, et deuxmoyens sont également employés. Le 

 premier consiste à prendre de jeunes Pigeons man- 

 geant seuls et de les jeter dans le colombier, dont on 

 aura soin de fermer la trappe afin de leur en inter- 

 dire la sortie, et de les y nourrir suffisamment. Ces 

 oiseaux ainsi captif» ne tardent pas à entrer en 

 amour, et commencent leurs pontes. Aussitôt que 

 leur petits sont éclos, on peut, sans nul danger, 

 leur ouvrir la trappe. Par l'influenee de leur pre- 

 mière éducation , ils iront dans les champs cher- 

 cher leur nourriture, mais ils retourneront bien- 

 tôt à leurs petits. Dès leur seconde couvée , il 

 deviendra inutile de garnir leur trémie de graines ) 

 l'habitude leur aura déjà appris à en trouver suffi- 

 samment dans la campagne. 



La seconde manière de peupler un colombier 

 nouveau consiste à enlever les Pigeonneaux de des- 

 sous leurs mères lorsqu'ils ont quinze jours envi- 

 ron , afin qu'ils ne soient ni trop forts pour s'en 



retourner , ni trop faibles pour pouvoir être 

 élevés. On les met dans le colombier , où on les 

 nourrit en leur ouvrant le bec, jusqu'à ce qu'ils 

 mangentseuls. Ilnefautpas les y tenir prisonniers. 

 A mesure qu'ils prennent de la force, ils se présen- 

 tent à la porte , mais n'osent pas encore la franchir ; 

 peu à peu ils s'enhardissent, [voltigent autour du 

 colombier sans s'en écarter beaucoup; reconnais- 

 nent les dehors de leur habitation , y rentrent, s'y 

 attachent et ne s'en éloignent plus. On leur donne 

 à manger pendant leur jeune âge jusqu'au moment 

 de leur première ponte. Quelle que soit la manière 

 que l'on emploie , il faut toujours choisir des Pi- 

 geonneaux nés au printemps , et ne pas toucher 

 aux produits, avant la seconde ou troisième année. 



Lorsqu'on peuple un colombier , le choix des 

 races et la couleur des individus, doivent être pris 

 en considération. Jusqu'à présent, en France, les 

 colombiers n'ont reçu que les variétés du Pigeon 

 biset , et le fuyard est toujours pour les trois quarts 

 dans s la totalit&de cette population. Si cette race a 

 eu la préférence , c'est sans doute parce qu'elle a 

 l'instinct de s'écarter 1 eaucoup pour aller cher- 

 cher sa nourriture et plus que les autres la faculté 

 d'échapper à l'oiseau de proie , par la rapidité de 

 son vol. Mais quelques Pigeons de race pure tels 

 quelesVolans,lesCulbutans,les Cravates et même 

 les Mondains, pourraient bien, sous ces deux rap- 

 ports, remplacer les Bisets, et offriraient en outre l'a- 

 vantage d'être plus féconds. On voit en Belgique 

 un grand nombre de colombiers d'un bon revenu 

 qui ne sont peuplés que de Pigeons cravates. 



La couleur des individus , avons-nous dit, n'est 

 pas à négliger. Ceux dont le plumage est sombre 

 doivent être préférés à ceux qui l'ont blanc , la 

 raison en est que ces derniers deviennent très-sou- 

 vent la proie des faucons , leur couleur servant 

 plus aisément de point de mire à l'oiseau qui les 

 chasse. 



Les Pigeons n'étant attirés et retenus dans les 

 colombiers que parles avantages dont ils jouissent, 

 il est certain que plus ces endroits leur plairont , 

 plus ils s'y attacheront et plus ils y multiplieront. 

 Or, une des causes qui contribuent le plus à les 

 dégoûter étant la mauvaise odeur qu'exhalent leurs 

 excrémens , il est aisé d'éloigner cette cause en en- 

 levant la colombine , en nettoyant soigneusement 

 toutes les cases et tous les nids, au moins quatre 

 fois l'année , où plus souvent s'il y a lieu. En ne 

 lui laissant pas le temps de fermenter, on prévient 

 les fuites et les maladies auxquelles, sans cette 

 précaution seraient exposés les Pigeons, Il faut 

 aussi , toutes les fois qu'on le peut, détruire les in- 

 sectes qui sont le fléau des jeunes Pigeons en s'at- 

 tachant sur eux par milliers; agir toujours dans 

 le colombier le plus doucement possible afin de 

 ne point trop effaroucher les vieux; ne jamais y 

 laisser aucune dégradation sans la faire réparer ; 

 en un mot, entretenir la propreté, la pureté de 

 l'air et la tranquillité le plus que faire se peut. 



Les mêmes préceptes sont à suivre pour la vo- 

 lière ; les races qui l'habitent exigent peut-être 

 même beaucoup plus de propreté. Seulement 



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