PILE 



38 



PILE 



Théorie de la Pile. Pour concevoir comment l'é- 

 lectricité se comporte dans un assemblage pareil à 

 celui que nous venons de faire connaître, il faut 

 considérer les faits d'après lesquels la pile a été 

 établie, l'état de chaque couple métallique, et 

 leur influence les uns sur les autres. Il faut encore 

 se rappeler qu'on nomme négative l'électricité ré- 

 sineuse qui se porte du côté du cuivre , et positive 

 l'électricité vitrée qui se porte du côté du zinc. 

 Cela étant entendu , imaginons une colonne com- 

 posée des couples métalliques A B C D EF, etc. Dé- 

 signons par C le cuivre et Z le zinc ; admettons que 

 la lame C du couple A communique avec le sol du 

 réservoir commun ; rappeions-nous que dans un 

 couple isolé les électricités négative et positive se 

 portent vers les surfaces extérieures des lames Cet 

 Z; enfin, n'oublions pas que nous avons repré- 

 senté par — 1/2 l'électricité do C , et par -|- 1/2 

 l'électricité Z, et nous comprendrons : 1° que C du 

 premier couple A communiquant avec le sol per- 

 dra son électricité — 1/2 , que Z du même couple 

 deviendra -f- 1. 



Mais nous avons imbibé d'un soluté salin (un so- 

 luté acidulé convient également) la rondelle de 

 drap qui sépare chaque couple , et ces liquides sont 

 conducteurs de l'électricité ; il résulte de celte 

 disposition que l'électricité plus 1 qui se trouve 

 à la surface Z du couple A, se communique à la 

 surface C du couple B. Si ce couple B était le pre- 

 mier, la surface Z prendrait d'elle-même une élec- 

 Iricilé plus 1 ; mais comme sa surface C reçoit 

 déjà du premier couple une électricité plus 1, iLen 

 résulte que l'électricité de la face Z du couple B 

 e.->t déplus 2; et, en continuant le même raison- 

 nement, on trouve que la face Z du couple Ç a 

 pour électricité plus 3, celle du couple D plus 4 » 

 celle du couple E plus 5 , celle du couple F plus 

 G , ce ! le du couple G plus 7 , etc. 



Force de la Pile ; principes (/ui régissent son ac- 

 tion. i° La force de la Pile, ou la tension aux extré- 

 mités de la Pile est directement proportionnelle au 

 nombre des couples ; 2 Cette tension est indépen- 

 dante de l'étendue de surface des couples, du 

 nombre de points par lesquels ils se louchent: tou- 

 tefois , il est indispensable de souder les disques , 

 afin d'éviter l'interposition du liquide conducteur 

 qui anéantit, par sa présence entre les deux mé- 

 taux, la force électro-motrice; 3° La promptitude 

 avec laquelle l'électricité se transporte d'une extré- 

 mité à l'autre de la Pile dépend du degré de pro- 

 priété conductrice du liquide interposé. L'expé- 

 rience a prouvé que l'eau pure était moins bon con- 

 ducteur que l'eau alcaline: le liquide employé 

 ordinairement, celui qui exerce sur les couples 

 métalliques une force électro-motrice très-peu 

 prononcée , est de l'eau mêlée à un quarantième 

 d'un mélange à parties égales d'acide nitrique et 

 d'acide sulfurique; 4° L'espace qui sépare chaque 

 couple métallique devant être le plus mince pos- 

 sible , il est important que les rondelles de drap 

 soient d'une épaisseur peu considérable; 5° Quand 

 dans une Pile , c'est l'électricité cuivre qui com- 

 munique avec le sol, l'appareil est chargé d'élec- 



tricité positive; c'est de l'électricité négative quand 

 le contraire a lieu, c'est à dire quand l'extrémité 

 zinc est en rapport avec le sol ; 6° Sans l'usage du 

 liquide , liquide qui n'a aucune influence sur la 

 quantité d'électricité développée, qui jouit seule- 

 ment d'une propriété conductrice , non parfaite , 

 mais assez forte cependant, tous les élémens de la 

 Pile auraient une ebarge électrique qui serait la 

 même , et qui serait égale à celle qui se développe 

 par le contact de deux élémens. 7 Quand la Pile 

 est isolée p;ir ses deux extrémités, une moitié est 

 chargée d'électricité positive , l'autre moitié d'é- 

 lectricité négative, et toutes les quantités d'élec- 

 tricité des dillérens élémens sont détruites. 



8° Quel que soit le nombre des paires, les deux 

 élémens extrêmes, et en général les élémens situés 

 à égale distance du milieu, ont des quantités d'é- 

 lectricité égales et de signe contraire. De plus, 

 quand le nombre des couples est divisible par 2 , 

 les deux élémens du milieu sont dans l'état naturel. 



9 Parmi les métaux, tous bons conducteurs 

 de l'électricité, on a préféré le zinc et le cui- 

 vre, parce qu'on se les procure plus facilement, et 

 qu'ils se constituent par leur contact dans un état 

 d'électricité plus grand que la plupart des autres. 



io° On peut remplacer les plaques circulaires 

 par des plaques carrées ou de toute autre forme. 



1 1° Les effets chimiques d'une Pile dépendent 

 principalement de sa tension , et celle-ci étant eu 

 raison directe du nombre des élémens, quelle que 

 soit leur dimension , il vaut mieux se servir de pe- 

 tites plaques que de grandes : il suffit généralement 

 que les plaques aient environ douze centimètres de 

 haut, sur quatre centimètres de large. 



12° Les Piles à grandes plaques ne conviennent 

 que dans quelques cas , et particulièrement dans 

 ceux où l'on veut faire brûler des fils métalliques. 



File à auge. Les Piles qui ont été construites les 

 premières étaient verticales ; on les a appelées 

 pour cela Piles à colonne. Aujourd'hui cette dispo- 

 sition est abandonnée, parce que le poids des dis- 

 ques supérieurs fait sortir le liquide des conducteurs 

 humides, et que bientôt la Pile est hors de service. 

 Pour éviter cet inconvénient, "Wollaston a ima- 

 giné la Pile à auge {Voyez pi. 522 , fig. 1. ), mo- 

 dification qui permet d'employer à la lois l'influence 

 des deux faces de zinc. 



Dans les Piles à auge, les élémens sont placés 

 et soudés deux à deux dans un auge en bois: cha- 

 que paire est séparée de la paire adjacente par un 

 tube en verre qui a la forme d'un U et qui est en- 

 touré d'un mastic isolant composé de quatre par- 

 ties de brique pilée , trois parties de résine et une 

 de cire jaune. L'épaisseur de ce mastic est d'envi- 

 ron cinq millimètres. On applique d'abord une 

 double plaque zinc et cuivre, contre la paroi in- 

 térieure d'une des extrémités de la caisse ou auge, 

 et on dispose successivement les autres plaques de 

 champ , comme la première, et sur des plans par- 

 faitement parallèles , en faisant correspondre la 

 surface cuivre de l'un avec la surface zinc de l'au- 

 tre. Chaque Pile ne doit contenir que cent vingt à 

 cent vingt-cinq paires de plaques afin qu'on puisse 



