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tre eux, on doit les considérer comme formant un 

 angle infiniment petit , dont le sommet est à une 

 distance infinie. Si les deux courans vont dans le 

 même sens , ils s'éloignent ou ils s'approchent du 

 sommet infini , il y a alors attraction ; dans le cas 

 où ils vont en sens contraire , il y a répulsion. 



4° Les courans électriques donnent lieu à quel- 

 ques phénomènes d'aimantation , etc. 



Avant de passer à l'étude des effets physiologi- 

 ques de la Pile , indiquons en peu de mots ce que 

 l'on entend, clans le langage électro-dynamique , 

 par conducteur astatique et conducteur sinueux. Les 

 premiers ne sont autre chose que des conducteurs 

 mobiles disposés de manière à ce que les actions 

 du globe terrestre sur leurs diverses parties s'élec- 

 trisent mutuellement ; les seconds , des conduc- 

 teurs mobiles placés dans des coupes et dans les- 

 quels les courans alternent de l'un à l'autre. 



Effets physiologiques de la Pile. Comme ef- 

 fets physiologiques produits par la Pile , disons 

 qu'aucun de nos sens n'échappe à son action. 

 La langue a la sensation d'une saveur acide quand 

 on appuie sur le bout de cet organe le fil qui part 

 du pôle zinc, et le fil du pôle cuivre sur un autre 

 point. Les yeux , fermés , aperçoivent un éclair 

 dont la vivacité et la forme varient suivant qu'on 

 applique le bout d'un des fils sur le front, la 

 joue , le nez , le menton et même la gorge , et que 

 l'autre bout est tenu dans la main. Rilter a remar- 

 qué que le fluide galvanique produisait sur son 

 odorat une sensation qu'il a comparée à l'odeur de 

 l'ammoniaque ; d'autres expérimentateurs ont 

 éprouvé une espèce de bourdonnement dans l'o- 

 reille au moment où cet organe était traversé par 

 le fluide galvanique. Les organes mutilés sont eux- 

 mêmes soumis à l'action de la Pile ; c'est ainsi que, 

 sous le jeu combiné des deuxfils, on voit lesmus- 

 cles d'une tête de supplicié éprouver d'effroyables 

 convulsions; qu'une partie du corps s'agite, et se 

 déplace, que les mains se crispent, les muscles 

 pectoraux se dilatent, que la vie semble vouloir re- 

 prendre tout son empire. Enfin, le corps des insec- 

 tes, comme celui de l'homme actuellement privé 

 de la vie, éprouve sous l'influence de la Pile élec- 

 trique des modifications qui étonnent et maîtrisent 

 l'esprit humain. 



Bref, l'électricité voltaïque constitue, comme 

 l'électricité ordinaire , un excitateur par excellence 

 pour la contractilité des organes musculaires, et 

 il est probable qu'elle a une action très-active sur 

 les sécrétions, sur les exhalations et sur toutes les 

 fonctions de la vie animale. 



Parmi les physiciens et les physiologistes qui se 

 sont occupés de faire, avec le galvanisme, des expé- 

 riences sur le corps de l'homme et des animaux , 

 sains , malades ou morts, nous citerons Volta, 

 Galvani, Humboldt, Fowler, Bichat, Nysten, Halle, 

 Legallois, Becquerel, Prévost, Dumas, Matteucci, 

 Milne Edwards, Magendie, Breschet, etc., etc. 

 Mais toutes les expériences faites ne réussirent pas, 

 et toutes non plus ne portèrent pas la conviction 

 dans les esprits. Les uns , prévenus ou mal dispo- 

 sés, accueillant toujours mal ce qui est nouveau, ce 



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qu'ils ne comprennent pas d'abord , repoussèrent 

 toutes les observations , nièrent même tout ce qui 

 était évident ; les autres, plus enthousiastes , plus 

 hommes de mouvement , toujours prêts à trouver 

 ce qu'ils font supérieur à ce qu'ont fait leurs pré- 

 décesseurs, enregistrèrent dans la science, comme 

 faits exacts et positifs, des faits qui avaient besoin 

 d'être examinés , sanctionnés par le temps et l'ex- 

 périence. De là, de nouvelles recherches pour arri- 

 ver à la vérité. Nous allons citer les principales ,• 

 mais avant, disons comment on doit s'y prendre 

 lorsqu'on veut déterminer des convulsions dans 

 quelques uns des muscles de l'économie animale. 



Quand on veut faire agir le fluide galvanique sur 

 l'un de nos organes musculaires , on met en com- 

 munication , avec les deux pôles opposés d'une 

 Pile, d'une part l'origine des nerfs qui se rendent 

 à ces muscles, de l'autre le corps des muscles eux- 

 mêmes. Pour y parvenir, on applique, dans les 

 points de la peau les plus voisins de l'origine des 

 nerfs, des plaques métalliques flexibles et mouil- 

 lées d'un soluté salin. On peut quelquefois mettre 

 à profit la plaie d'un vésicatoire, ou pratiquer des 

 incisions exprès, et, comme les commotions sont 

 plus fortes que le courant , il faut , de temps en 

 temps , interrompre les communications avec la 

 Pile , afin que la succession des chocs ne soit pas 

 trop considérable. 



A. Expérience de Nysten sur l'homme et sur les 

 animaux, sains et morts subitement, par accident ou 

 volontairement. Les organes contractiles de l'hom- 

 me sain, mort par la décapitation, perdent leur 

 contractilité galvanique , dans l'ordre suivant : 

 i° ventricule aortique du cœur, très-peu de temps 

 après la mort ; a intestins et estomacs : le gros in- 

 testin d'abord, l'intestin grêle ensuite; 3° vessie uri- 

 naire presque en même temps que l'estomac, mais 

 le plus souvent après ; 4° ventricule pulmonaire 

 une heure , et quelquefois plus après la [mort ; 

 5° œsophage , une heure et demie après la mort ; 

 6° iris, dix à quinze minutes après l'œsophage ; 

 7° muscles locomoteurs : ceux du tronc d'abord , 

 ceux des membres ensuite ; toutefois , cette règle 

 n'est pas sans exception ; 8° oreillettes du cœur 

 aortique et du cœur pulmonaire après les autres 

 organes musculaires. Contrairement à ce qu'a- 

 vaient avancéles académiciens de Turin, l'aorte et 

 les autres artères sont insensibles au fluide galva-- 

 nique. 



Chez les animaux soumis aux recherches gal- 

 vaniques , tels que chiens , chats , cabiais , vaches 

 ( mammifères ) ; pigeons , poulets, éperviers , char- 

 donnerets, linotes (oiseaux) ; carpes (poissons); 

 grenouilles (reptiles), Nysten a vu, chez les mam- 

 mifères , tués par le cerveau , c'est-à-dire en en- 

 fonçant un scalpel dans la moelle épinière , entre 

 le trou occipital et la première vertèbre cervicale, 

 que le ventricule aortique, le gros intestin, l'intestin 

 grêle, l'estomac et les iris, le ventricule pulmo- 

 naire, les muscles locomoteurs , l'oreillette aor- 

 tique, l'oreillette pulmonaire, éprouvaient succes- 

 sivement l'influence du fluide galvanique. 



Chez les animaux, morts depuis une demi-heure, 



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