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aux prairies , sans songer que ce n'est qu'autant 

 qu'ils y dominent au point de gêner et même d'y 

 faire périr les Graminées ; on le dit , sans songer 

 que c'est en grande partie à leur abondance sur les 

 chaumes des Vosges et des Alpes que l'on doit la 

 haute qualité du lait des vaches, sans songer enfin 

 qu'ils sont une excellente nourriture pour les bêles 

 à laine. Une remarque sur laquelle on ne s'appe- 

 santit point assez, faute, sans aucun doute, d'ob- 

 servations suivies, est celle-ci : les Plantains se 

 multiplient seulement à l'infini dans les prairies 

 épuisées et qui demandent à être renouvelées ; 

 leurs feuilles étalées, au nombre de huit à dix au 

 plus, profitent de l'abandon où la paresse les laisse, 

 elles embrassent un espace de vingt à trente cen- 

 timètres , et fournissent un bon fourrage là où 

 les troupeaux n'auraient plus trouvé que de pau- 

 vres plantes sans sucs et sans valeur. 



Tous les Plantains, il est vrai, n'offrent point, 

 stras ce rapport, les mêmes qualités que le Plan- 

 tain blanchâtre , P. aibicans , L. , de nos dépar- 

 temens méridionaux, le Plantain des Alpes , P. 

 alpina , L. , si avidement recherché par les bes- 

 tiaux et surtout par les moutons, le Plantain des 

 bois, P- sylvatka (Persoon) , que l'on cultive en 

 Angleterre pour les chevaux et les mulets , et le 

 Plantain maritime, P. maritbna , L, , estimé bon 

 pour les prairies artificielles, où ses feuilles sont 

 nombreuses et relevées. Il en est d'autres que l'on 

 peut appeler utiles ; tels sont , le Plantain des 

 sables , P. arenaria , "Willd. ; il porte des graines 

 qu'on emploie non seulement en médecine comme 

 émollientes, mais encore pour gommer les mous- 

 selines; les racines et les feuilles du Plantain 

 velu, P. Betlardi (Vahl), sont recommandées dans 

 les préparations vulnéraires et anti-ophthalmi- 

 ques ; ses graines se donnent aux petits oiseaux, de 

 même que celles du grand Plantain , P. major , 

 L. , à la racine fibreuse et vivace duquel on a re- 

 connu, depuis 1820, la propriété fébrifuge très- 

 prononcée dans les fièvres intermittentes que Thé- 

 mison et les rutres anciens médecins grecs lui at- 

 tribuaient : islle est surtout héroïque quand on la 

 donne en décoction durant les deux ou trois der- 

 nières heures d'apyrexie. 



Je dois citer encore le Plantain corne de cerf, 

 P. coronepus , L. , dont on mange, en certaines 

 localités , les feuilles profondément divisées , tan- 

 tôt cuites comme les épinards , tantôt préparées 

 en salade ; cette espèce est très-commune dans les 

 pâturages secs et sur le bord des chemins ; le 

 Plantain rude , P. squarrosa , Willd. , qui donne 

 beaucoup de soude; ainsi que le Plantain de Si- 

 bérie , P. cucullata (Aiton), plante d'ornement à 

 cause de ses feuilles ovales, denticulées, pubes- 

 centes , à neuf nervures qui se roulent en enton- 

 noir , et surtout a cause de ses épis très-longs 

 ( vingt-cinq a Ircntc-dcux centimètres ) de fleurs 

 blanches. 



Le grand Plantain est sujet à produire deux et 

 même plusieurs monstruosités. Dans l'une, qui est 

 fertile , la plante a les bractées foliacées , tantôt 

 sçssiles )j( tantôt ^rétrécies en pétioles ayant trois 



nervures ; parfois les bractées inférieures sont 

 seules foliacées; d'autres fois, l'épi étant très-rac- 

 courci, les bractées se montrent très-grandes et 

 étalées en rosette. Dans l'autre , la panicule , dis- 

 posée en forme de pyramide , est formée de fo- 

 lioles semblables aux sépales. 



Une variété du Plantain moyen, P. média, se 

 fait remarquer par ses feuilles qui ont dix-huit 

 centimètres de long sur trente-et-un millimètres 

 de large : on la trouve dans les pâturages de 

 l'archipel grec. Le Plantain des rochers , P* 

 saxatUis , perd ses poils soyeux quand il est cul- 

 tivé. 



Dans le langage vulgaire, on donne le nom de 

 Plantain à des espèces tantôt rapprochées , tantôt 

 for"t éloignées du genre qui nous occupe. Nous 

 donnerons seulement les exemples suivans : 



PLANTAIN AQUATIQUE et Plantain d'eau, 

 le Fluteau, Alisma plantago , triste habitant des 

 marais , des lacs , des eaux stagnantes et bourbeu- 

 ses de quelque étendue, si célèbre en 1818 parla 

 prétendue propriété attribuée à deux ou trois do- 

 ses de sa racine réduite en poudre et administrée 

 avec du pain et du beurre pour prévenir l'hydro- 

 phobie, ou pour la vaincre une fois déclarée chez 

 l'homme et les animaux. Le temps a fait justice 

 de ces assertions de Lewshin. 



PLANTAIN ARBRE et Plantanier. Ce nom est 

 celui du Bananier, Musa paradisiaca , dans les 

 vieilles relations de voyages ; il est surtout em- 

 ployé par les Anglais. 



PLANTAIN DE MOINE. Nom vulgaire de la 

 Littorelle des étangs, Littorella lacustris , L. , 

 dont Lamarck faisait un Plantago uniflora. 



PLANTAIN PULICAIRE. Espèce du genre 

 Jnula, bonne à être enterrée en fleur pour amélio- 

 rer les sols sablonneux et les rendre propres à la 

 culture. Son odeur chasse, dit-on, les puces. 

 Cette propriété lui est gratuitement attribuée de 

 ce que ses semences ressemblent à une puce et par 

 la grosseur et par la couleur. (T. d. B.) 



PLANTATION, (agr.) Ce mot a trois valeurs 

 différentes dans le langage rural; d'abord il si- 

 gnifie l'art de planter, l'une des opérations les 

 plus importantes de la grande comme de la petite 

 agriculture , celle qui remédie à la ruine immi- 

 nente des forêts naturelles que la parcimonie, 

 l'imprévoyance, des besoins pressans ou factices, 

 impérieux ou donnés comme tels , tendent sans 

 cesse à détruire. On l'applique ensuite, ici, aux 

 lieux où l'on a planté des arbres; là, pour indi- 

 quer un mode particulier de semer les céréales et 

 quelques autres végétaux herbacés ; aux colonies 

 et plus spécialement aux Antilles, il est synonyme 

 d'exploitation ou propriété rurale. Je le limite à 

 son sens le plus juste et le plus simple, celui de 

 planter des végétaux ligneux en bois plus ou moins 

 étendus , en haies ou en palissades, sur les routes 

 ou bien en avenues. 



Faire des Plantations est une œuvre pie que 

 commandent les premiers intérêts de la patrie ; les 

 bien faire est le but où doit tendre un bon cultiva- 

 teur ; tout en se donnant des soins pour son plai- 



