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ptères. Ils ont , comme celles-ci , les pattes anté- 

 rieures supportées par une hanche assez longue ; 

 la cuisse , qui fait suite , est ordinairement armée 

 d'épines à la partie inférieure , et la hanche , tan- 

 tôt aussi longue , tantôt plus courte que la cuisse , 

 forme , eu se repliant sur elle , une sorte de pince 

 pour retenir la proie. Toutes les espèces de Ploières 

 n'ont pas les cuisses armées d'épines ; mais l'usage 

 de leurs pattes de devant n'en est pas moins le 

 même; la longueur des hanches, moindre dans les 

 espèces qui n'ont point d'épines aux cuisses , leur 

 taille même fort médiocre, indiquent qu'elles se 

 nourrissent de petits insectes trop faibles pour leur 

 résister , et qu'il suffit aux Ploières de surprendre 

 pour s'en emparer. 



Les Ploières sont remarquables par la ténuité 

 extrême de leurs pattes et de leurs antennes , dont 

 le premier article est un peu plus gros à l'extré- 

 mité. La brièveté de leurs pattes antérieures fait 

 prendre les antennes, au premier abord, pour les 

 véritables pattes , dont elles remplacent même les 

 usages. Elles se coudent , en effet , à partir de leur 

 deuxième article , et servent , avec les quatre 

 pattes de derrière , à soutenir le corps pendant la 

 marche de l'insecte. Par ce moyen , les pattes an- 

 térieures restent libres ; elles sont aussi toujours 

 prêtes à saisir les insectes qui se présentent à leur 

 portée ; élevées sur leurs antennes et leurs longues 

 pattes , les Ploières semblent montées sur des es- 

 pèces d'échâsses ; leur marche est lente , sacca- 

 dée, mais elles prennent rapidement le vol lors- 

 qu'on veut les saisir ; plusieurs ressemblent à des 

 petites espèces de Diptères de la famille des Ti- 

 pules. Elles vivent , à leur premier état , parmi 

 les ordures des maisons , et s'y rencontrent plus 

 rarement à l'état d'insecte parfait. Leurs habitudes 

 se rapprochent de celles de la Réduve masquée ; 

 elles sont aussi , comme cette dernière , assez ra- 

 res dans nos habitations. 



Parmi les Ploières exotiques , plusieurs ont le 

 le corps très-grêle, très-allongé , ce qui leur donne 

 des rapports avec le genre Hydromètre. La lon- 

 gueur des antennes et des pattes de ces grandes 

 espèces de Ploières, offre un aspect des plus sin- 

 guliers. Leurs hanches antérieures , souvent plus 

 courtes que les cuisses , rappellent assez bien la 

 conformation des Thespis, parmi les Mantes, et 

 sans la présence de leur bec , on les prendrait sou- 

 vent pour un de ces Orthoptères. L'espèce qui 

 peut être regardée comme type de ce genre est : 



La Ploiere vagabonde , Flolaria vagabunda , 

 Linn. , Faun. suec. , n° 972, Gerris vagabundus, 

 Fabr.,Sysl. Rhyngot., p. 362; Wolf, Icon. Cimic. 

 pi. 20 , fig. 197. Cette espèce est longue de deux 

 à trois lignes; elle est jaunâtre avec les pattes et 

 les antennes annelées de brun , et les ailes tache- 

 tées de même couleur ; le dehors du corps est en- 

 tièrement brun , et quelquefois aussi le dessus de 

 de la têle et du corselet. Le bord inférieur des 

 cuisses de devant est garni d'une frange de petits 

 poils. Se trouve en France et dans une grande 

 partie de l'Europe. Nous représentons sa larve , 

 «^ui ressemble entièrement à l'insecte parfait, maii 



qui n'a ni ailes ni élytres, dans notre Atlas, pi. 58o, 

 fig. 1,1a. Consultez, pour les autres espèces en 

 général , l'ouvrage de Scopoli ayant pour titre : 

 Deiiciœ Florœet Faunce insubricœ ; Degéer, Ins., 

 t. III, et Y American Entomology de Say, t. III. 



:(H.L.) 



PLOMB, (min.) Connu de toute antiquité, gé- 

 néralement répandu dans la nature , facile à ex- 

 traire de ses mines , se prêtant aisément à toutes 

 sortes de formes, le Plomb, disons-nous, a été l'ob- 

 jet d'un grand nombre de recherches. ( Voyez le 

 mot Métallurgie pour diverses propriétés dont 

 nous ne parlerons pas ici. ) 



L'action du Plomb , à la température ordinaire, 

 est nulle sur le gaz oxygène et sur l'air sec; elle est 

 même très-lente alors sur ces deux gaz humides : 

 il devient terne dans son contact avec le premier, 

 et sa surface se recouvre peu à peu d'une très-lé- 

 gère couche d'oxide ; dans son contact avec le se- 

 cond, l'oxide qui se forme passe insensiblement 

 à l'état de carbonate , si toutefois l'air peut se re- 

 nouveler. Il agit beaucoup plus fortement sur l'un 

 et sur l'autre à l'aide de la chaleur ; dès qu'il est 

 fondu , l'oxidation se manifeste. Mettez du Plomb 

 dans un têt, placez celui-ci sur un cylindre de 

 terre dans un fourneau , chauffez -le peu à peu jus- 

 qu'au rouge obscur, rassemblez de temps en 

 temps , sur les bords , l'oxide qui se formera de 

 toutes parts à la surface du bain, et dans l'espace 

 de quelques heures vous parviendrez facilement à 

 oxider une trentaine de grammes de Plomb; 

 l'oxide sera jaune. Calciné de nouveau, il pourra 

 absorber une nouvelle quantité d'oxygène et deve- 

 nir rouge : c'est même de cette manière qu'on 

 prépare tout le minium ou oxide rouge de Plomb 

 que les arts consomment. 



Il existe deux oxides de Plomb , un protoxide et 

 un bi-oxide. Ces deux oxides , en s'unissant en- 

 semble , forment le minium , qui a été regardé 

 comme un oxide particulier jusque dans ces der- 

 niers temps. Le protoxide est une base puissante 

 qui fait aussi fonction d'acide. Le bi-oxide ne joue 

 jamais le rôle de base et ne joue même que rare- 

 ment celui d'acide. 



Le massicot n'est que le protoxide de Plomb 

 pulvérulent; il est d'un jaune sale : on le fait en 

 même temps que le minium , en évitant soigneu- 

 sement de le fondre. 



La lilhargc est le protoxide de Plomb fondu , 

 qui, par le refroidissement, se prend en une masse 

 composée de James hexaèdres, jaunes ou d'un 

 jaune rougeâtre, à demi transparentes; il arrive 

 assez souvent que la litharge contient un peu de 

 minium : de là , la cause pour laquelle on trouve 

 des litharges jaunes et des lilharges rougeâtres. 



Toute la litharge du commerce provient de l'ex- 

 ploitation des mines de Plomb argentifères : après 

 avoir retiré de ces mines le Plomb uni à l'argent, 

 on calcine l'alliage à l'air libre ; le Plomb passe 

 alors à l'état de protoxide qui entre en fusion, se 

 rassemble à la surface du bain et s'écoule par une 

 rigole , tandis que l'argent occupe la partie infé- 

 rieure et reste pur. La litharge contient toujours 



