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confirine parlout où l'on procède avec soin et mé- 

 thode. Dès que la greffe a fourni cette sorte de 

 racine , l'arbre végète avec force , et ses racines 

 propres lui fournissent beaucoup plus. Le chan- 

 gement s'annonce par la vigueur de l'individu, de 

 même que par les drageons sortis du franc. 



Jamais le Poirier en hante tige ne nuit au* pro- 

 ductions epic l'on cultive à ses pieds ; il souffre peu 

 des influences atmosphériques. La grande multi- 

 plicité de ses variétés et les différentes époques de 

 leur maturité , qui se succèdent sans interruption 

 depuis le commencement de l'été jusqu'à la fin du 

 printemps et même jusqu'à l'été suivant, le ren- 

 dent aussi agréable que précieux a celui qui lui 

 donne ses soins. Il est bien sujet aux ravages de 

 quelques insectes , mais le plus dangereux de tous 

 est la Tingis, connue sous les noms vulgaires de 

 Tigre et de Puceron du Poirier. Quand elle pul- 

 lule sur une lige, les fruits cessent de grossir et 

 de prendre de la saveur,- les feuilles, dont elle 

 occupe la page inférieure et principalement les 

 grosses nervures, se décolorent, se dessèchent et 

 préludent, par leur chute, à la perte totale de 

 l'arbre. Heureusement les journées froides détrui- 

 sent beaucoup de ces insectes , et en débarrassent 

 souvent pour plusieurs années les Poiriers de tout 

 un canton. 



Dernièrement on a publié à Caen , département 

 du Calvados , que les Poiriers, plantés au voisi- 

 nage de la Sabine. Jwùperus sabina , des Pins et 

 de diverses variétés de Rosiers, sont souvent ex- 

 posés à recevoir le pollen de ces arbres et arbris- 

 seaux, et par suite a être attaqués par une foule 

 de plantes parasites, au nombre desquelles on 

 distingue particulièrement YsEcidium cauceUalum 

 de Persoon , le Cladosporum fa ma go , les Uredo 

 pinguis etminiata. Ces Cryptogames se ramassent, 

 dit-on, en plaques pulvérulentes sous la page infé- 

 rieure des feuilles ; celles-ci se. montrent aussitôt 

 irrégulièrement huilées , et les lésions qu'elles 

 souffrent deviennent telles que l'arbre finit par 

 périr en très-peu de temps. Sans nier l'existence 

 de ce fléau, nous croyons devoir observer qu'il 

 est dénoncé par le pays même et presque par les 

 mêmes personnes qui ai laqm rent , il y a vingt ans, 

 l'Épine-vinette comme la cause essentielle de la 

 rouille des blés ; il est donc prudent d'attendre 

 d'autres faits avant de prononcer s'il est constant 

 que les arbres et arbrisseaux accusés sont ou peu- 

 vent être la source du mal dont on se plaint. Les 

 années i836 et précédentes sont signalées comme 

 ayant offert le plus de Poiriers maltraités; en 1807 

 et i858, le fléau n'a laissé nulle part des traces 

 de son existence, ce qui m autorise fortement k 

 dire que, dans les recherches auxquelles on au- 

 rait dû se livrer avant de publier une semblable 

 assertion , il n'a point été tenu compte des varia- 

 tions présentées par l'atmosphère avant, pendant 

 et après l'invasion du mal , ni de l'origine réelle 

 des Cryptogames , ni de leur mode de propagation, 

 ni des modifications qu'elles durent nécessaire- 

 ment éprouver en passant d'un végétal sur un 

 autre; choses fort obscures, il est vrai, mais qu'il 



était convenable et même scientifiquement impor- 

 tant d'examiner. (Voy. à ce sujet ce que j'ai dit 

 plus haut, tom. III, pag. 81 à 83). 



Propriétés et usages. Le bois du Poirier sauvage 

 est dur, pesant, rougeâtre, d'un grain fin, serré, 

 très-uni , préférable sous tous les rapports à celui 

 du Poirier cultivé. Il n'est point sujet à la piqûre 

 des larves d'insectes, et permet, par l'homogé- 

 néité de sa fibre, de lui donner un snperbc poli. 

 Ce bois prend aussi très-bien la teinture noire, 

 et sert h remplacer l'ébène. On le recherche non 

 seulement pour la gravure et la sculpture en bois , 

 mais encore pour les ouvrages du tour et pour 

 des outils de menuiserie, des meubles, des roua- 

 ges de moulins. Les luthiers l'emploient pour faire 

 des flûtes, bassons et autres instrumens. Comme 

 bois de chauffage, il donne un feu vif, beaucoup de 

 chaleur, dure long-temps et son charbon est de 

 bonne qualité. Les plus anciens Grecs fabriquaient 

 des statues avec le tronc des Poiriers. Pausanias 

 (liv. II, chap. 17) nous parle d'une statue de 

 Junon assise , faite d'un seul morceau de Poirier 

 par Pirasus d'Argos, laquelle décorait le vieux tem- 

 ple de Tirynlhe aux murs pélasgiques. 



Les fruits du Poirier ont un avantage immense 

 sur tous les autres fruits, celui d'offrir un aliment 

 sain , agréable et fort recherché dès le commen- 

 cement de juillet, et de prolonger sa jouissance 

 non seulement durant l'été et l'automne, mais 

 encore pendant tout l'hiver, et de pouvoir être 

 conservés jusqu'il l'été suivant si l'on a la précau- 

 tion de les placer sur des planches proprement 

 tenues et sans vices, dans un lieu sec et h l'abri 

 de la gelée. Les Poires à chair fondante, douce et 

 sucrée se mangent crues ; celles dont la chair est 

 dure, plus ou moins acerbe et astringente, veu- 

 lent être cuites pour satisfaire le goût; quelques 

 unes cependant, mais en petit nombre, sont éga- 

 lement bonnes cuites ou crues. On en prépare 

 d'excellentes compotes; on les dessèche au four 

 sous le nom de Poires tapées ; on en conserve con- 

 fites dans l'eau-dc-vie et le sucre; on en fait 

 des raisinés Irès-cstimés. Il y a des Poires âpres 

 que l'on réserve pour obtenir le Poiré {voy. ce 

 mot). Comme ce fruit est naturellement froid, il 

 est bon de boire après un verre de vin généreux: 

 la digestion est plus facile. 



Je ne m'amuserai point a donner ici la liste des 

 nombreuses sortes de Poires dont la réputation 

 est parfaitement établie depuis des siècles; je ne 

 rappellerai point non plus ces variétés nouvelles 

 que les horticoles ne manquent jamais de placer 

 sous le patronage de quelques individus puissans 

 ou de présenter sous des dénominations plus ou 

 moins bizarres , je devrais dire ridicules : le cadre 

 de cet ouvrage ne me permet point de dire les 

 saveurs particulières qui distinguent même les 

 principales. 



On a jadis attribué sans raison valable aux Poi- 

 res des propriétés médicales ; on n'y croit plus; 

 mais il existe encore à leur égard des préjugés 

 qu'il est bon de signaler pour les voir, lentement, 

 il est vrai, se détruire. Au douzième siècle, uft 



