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Poissons plats , type les Pleuronectes. 



Discoboles , type les Porte-écuelles. 



Quatrième ordre : les MALACOPTÊRYGIENS APO- 

 DES. 



Anguilliformes , type les Anguilles. 



Cinquième ordre : les LOIHOBRANCHES. 



Deux genres , Syngnathes et Pégases. 



Sixième ordre : les PLECTOGNATHES , divisés en 

 deux familles , savoir : 



Les Gymnodontes , type les Diodons. 



Sclérodermes , type les Balistes. 



Deuxième série : les Poissons cbondroptérygiens 

 ou cartilagineux. 



Premier ordre : les CHONDROPTËRYGIENS A BRAN- 

 CHIES LIBRES. 



Les Sturoniens, type les Esturgeons. 



Deuxième ordre : les CHONDROPTËRYGIENS A 

 BRANCHIES FIXES, divisés en deux familles, savoir : 



Les Sélaciens , type les Squales. 



Suceurs ou Cyclostomes , type les Lamproyes. 



La planche 5oo représente quelques types des 

 ordres ci-dessus. On a représenté, dans le grand 

 ordre des Acanthoplérigiens, un exemple des deux 

 divisions générales qu'on peut y admettre , un 

 Mulle on Rouget pour ceux qui n'ont point de ré- 

 servoir pour conserver l'eau nécessaire au jeu des 

 branchies, et un Osphronème, pour représenter la 

 grande division des Acanthoptérygiens a pharyn- 

 giens labyrinlhiformes. 



M. de Blainville divise également les Poissons 

 en deux sous-classes : les Poissons osseux ou gna- 

 thodontes et les cartilagineux ou dermadonles. 



Voici le tableau i'e la classification qu'il a adop- 

 tée dans son cours à la Faculté des sciences en 

 i856. 



Poissons osseux ou Gnathodontes. 



I. Gnathodontes squumodermes , Poissons osseux 

 à écailles. 



1. Squammodermes tétrapodes; a, posthora- 

 ciques ou abdominaux; b , sublhoraciques ou 

 faux abdominaux; c , thoraciques; d, prolhoraci 

 ques. 



2. Dipodes. 



3. Apodes. 



II. Gnathodontes h/Hérod- rmes , Poissons osseux a 

 peau variable, mais non écailleuse. 



1. Lamellibranches; a, tétrapodes; b, di 

 podes. 



2. Lophobranches. 



Poissons cartilagineux ou dermodontes. 

 i. Tétrapodes; a, unibranchaptérures; b, plu- 



ribranchaplérures. 



2. Apodes; a, pluribranchaptérures ; b, uni- 

 branchaptérures. 



C'est alors que la seconde époque se caracté- 

 rise. Jusqu'à présent nous voyons qu'on ne s'est 

 occupé que des travaux de simple classification 

 ou de la description de certaines particularités 

 anatomiques que présentent certains Poissons. Or, 

 l'organisation des Poissons est en apparence si 

 distincte de celle des autres vertébrés , elle est si 

 anomale en quelque sorte quand on la compare à 

 ceux-ci , que l'on n'hésita pas à la considérer 



comme une chose loul-à-fait spéciale , comme en- 

 tièrement neuve dans la série ascendante; mais 

 quand un assez grand nombre de matériaux fu- 

 rent ramassés pour qu'on pût s'élever à quelques 

 vues d'ensemble , quand on en vint à comparer les 

 êtres, on ne tarda pas h reconnaître entre eux 

 des liens mutuels, une certaine affinité. Dès ce 

 moment on qnilta le champ des différences pour 

 rechercher avec soin les rapports , et celte voie , 

 barrée à son entrée de tant d'obstacles, fut, on 

 doit le dire, d'une grande fécondité. On sait 

 quelles longues et éclatantes disputes soulevèrent 

 les méthodes que proposa M. Geoffroy Saint- Hi- 

 laire , qui eut seul en France la gloire de rompre 

 enfin hardiment avec le passé pour se jeter dans 

 un champ où il n'avait d'autres guides que son 

 génie, que la confiance absolue dans les principes 

 à la conquête desquels l'avaient conduits de longs 

 et consciencieux travaux. On peut dire que de ce 

 moment la face de l'Ichthyolcgie, comme celle de 

 toute la science , a été complètement chan- 

 gée ; de stérile qu'elle était , elle est devenue fé- 

 conde en immenses résultats , en éminentes révé- 

 lations; elle a monté tout à coup à un rang philo- 

 sophique où l'on n'avait jamais cru qu'elle pût 

 atteindre , et d'où maintenant il n'appartient plus 

 à personne de la faire descendre. Pour compren- 

 dre l'animosïté que les principes de M. Geoffroy 

 ont soulevée contre eux, il suffit de se rappeler 

 qu'ils étaient nouveaux et diamétralement opposés 

 h ceux dans lesquels on avait généralement con- 

 fiance, parce qu'ils étaient d'usage depuis des siè- 

 cles. Avant M. Geoffroy Saint-Hilaire , on ne 

 voyait dans les Poissons que des organes qui leur 

 étaient particuliers, que des pièces ichlhyoiogi- 

 ques. M. Geoffroy démontra que ces pièces se 

 trouvent chez d'autres vertébrés ; on prétendait 

 trouver dans la tête des animaux qui nous occupent 

 une plus grande complication. Le chef de l'école 

 analomiqiie française arrive a démontrer « que lés 

 os qui composent la boite cérébrale sont dans les 

 Poissons de moitié moins nombreux que ceux qui 

 renferment le cerveau des Mammifères. » On 

 croyait a la diversité, il dévoile partout l'unité; il 

 démorilre que les Poissons ne se distinguent des 

 autres êtres que par un arrangement particulier, 

 une disposition spéciale des mêmes élémens ; il 

 démontre, à travers la grande complication des or- 

 ganes et leurs transformations de forme et de fonc- 

 tions, une même disposition générale. Les pièces con- 

 sidérées comme ichthyologiques '-ont des matériaux 

 communs à toute la série des vertébrés ; l'opercule 

 est un pariétal sorti de la tête ; l'appareil qui porte 

 la membrane branebiostgée est formé par la réu- 

 nion de certaines parties de l'os hyoïde, du sternum 

 et des cartilages des côtes; les arcs branchiaux, 

 les os pharyngiens sont des pièces de la trachée- 

 artère du larynx et des branchies; la ceinture 

 scapulaire , c'est la réunion de l'épaule , du bras , 

 de l'avant-bras et du carpe des animaux supé- 

 rieurs ; les membres abdominaux contournent les 

 analogues du ba.-sin; et les grandes régions du 

 corps , la tête , le thorax et l'abdomen ne sont pas 



