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d'abord et à priori qu'une aussi grande découverte 

 a pu être introduite dans la science ( nous avons 

 dit en commençant de quels longs travaux elle a 

 été le fruit), et quant à ces reproches d'idées pré- 

 conçues , ils nous semblent bien peu fondés , bien 

 mesquins , quand nous réfléchissons aux principes 

 de toutes ces grandes découvertes qui ne sont pas 

 seulement la gloire de leur inventeur, mais dont 

 s'honore le peuple parmi lequel il est né , mais 

 qui attestent éternellement la puissance du génie 

 de l'homme. La composition, disons-nous, se trouve 

 la même pour tous, et conséqnpmment les Pois- 

 sons se trouvèrent soumis à la même loi que 

 les animaux supérieurs que les Reptiles ( voyez 

 ce mot ) dont l'organisation également, si anomale 

 au premier abord , semblait ainsi que celles 

 des Poissons refuser de se soumettre à toute 

 règle. Dès-lors , M. Geoffroy fut conduit à éta- 

 blir pour toute la série du premier embranchement 

 des animaux , une nomenclature uniforme et à 

 faire disparaître du catalogue les mots intro- 

 duits à titres de dénominations d'organes nou- 

 veaux. Ces idées qui , nous l'avons dit , rencon- 

 trèrent partout l'opposition la plus formelle , ont 

 peu à peu pris racine dans la science ; on a vu que 

 beaucoup d'auteurs les ont adoptées en partie, sans 

 toutefois donner des motifs aux limites qu'ils po- 

 saient à leur assentiment. Nous le répétons, il est 

 possible que certaines pièces aient été faussement 

 déterminées; il est possible que, dans cet immense 

 dédale où personne n'avait encore attaché le fil 

 conducteur que dans cette confusion d'organes in- 

 connus le génie se soit parfois égaré , mais ce qui 

 doit rester en dépit de l'ignorance et de l'envie , 

 ce qui d'ailleurs, nous en avons la conviction, res- 

 tera, quelles que soient les découvertes ultérieures, 

 c'est l'idée mère qui a présidé à ces importans 

 travaux, ce sont les vues fécondes qui déjà ont 

 porté tant et de si nobles fruits. 



Composition vertébrale de la tête des Poissons os- 

 seux. Les efforts des anatomistes ne se sont pas bor 

 nés à rechercher la signification des pièces qui en- 

 trent dans la composition de la tête des Poissons , 

 ils ont encore essayé de segmenter cette tête en ses 

 vertèbres constituantes. 



Les travaux de ce genre, même ceux qui ne 

 concernent que les Poissons , sont déjà , ainsi que 

 nous l'avons dit dans la partie bibliographique de 

 ce travail , très-nombreux ; cependant , il faut 

 avouer qu'il règne encore une grande incertitude 

 sur ce point. On le comprendra si l'on réfléchit à 

 la difficulté du sujet. 



Quel que soit l'intérêt puissant de cette matière, 

 nous ne saurions maintenant, consacrer de très- 

 grands détails à cette partie de notre article. Nous 

 allons donc indiquer brièvement les principaux 

 résultats obtenus dans celte direction. 



Nous avons déjà dit que, suivant M. Geoffroy , 

 toute vertèbre se compose de neuf os distincts ; 

 or, suivant le même naturaliste, toute tête est 

 une réunion de sept vertèbres , composées chacune 

 d'un anneau supérieur du deux paires d'os, et 

 -d'un anneau inférieur de deux paires d'os égale- 



ment ; elle comprend par conséquent soixante-trois 

 os. Voici succinctement la composition de cha- 

 cune de ces vertèbres. 



l re VERTÈBRE. 



Anneau supérieur. Les deux etmophysaux ou cornets supé- 

 rieurs du nez ( os propres du nez . Les 

 deux rhynophysaux ou cornets inférieurs 

 du nez ( apophyses montantes de Tinter- 

 maxillaire ). 



Corps ...;;;. Protosphénal ou cartilage du nez (un car- 

 tilage placé entre les pédicules des inter- 

 maxillaires et le vomer). 



Anneau inférieur. Les deux adnasaux ou inter-maxillaires 

 (les inter-maxillaires). Les deux addentaux 

 ou portions dentaires des maxillaires ( les 

 maxillaires). 



2 e VERTÈBRE. 



Anneau supérieur. 



Corps 



Anneau inférieur. 



3 e VERTÈBRE. 



Anneau supérieur. 



Corps 



Anneau inférieur. 



4 e VERTÈBRE. 



Anneau supérieur 



Les deux nasaux ou os propres du nez 

 (ethmoïde). Les deux lacrymaux ou os un- 

 guis (frontaux antérieurs). 

 Rhinosphénal ou lame ethmoïdale (vomer). 

 Les deux adgustaux ou portions palatines 

 des maxillaires (les transverses). Les deux 

 vomeraux on le vomer (parties soudées au 

 vomer). 



Les deux frontaux , les deux palpébraux 

 ou cartilages tarses ( les frontaux princi- 

 paux). 



Etmospiiénal ou corps de l'ethmoïde (car- 

 tilage placé derrière l'ethmoïde). 

 Les deux adorbitaux ou portions orbitaires 

 des maxillaires (les premiers sous-orbi- 

 taires). Les deux palataux ou palatins (les 

 palatins). 



Les deux ptereaux (grandes ailes du sphé- 

 noïde). Les deux ingrassiaux (ailes orbi- 

 taires du sphénoïde). 



Corps Entosphénal ou corps entier du sphénoïde 



(sphénoïde antérieur). 



Anneau inférieur. Les deux jugaux ou os de la pommette 

 (sous-orbitaires postérieurs). Les deux hé- 

 risseaux ou apophyses ptérygoïdes internes 

 (les ptérygoïdiens). 



5 e VERTÈBRE. 



Anneau supérieur . 



Corps 



Anneau inférieur. 



6' VERTÈBRE. 



Anneau supérieur. 



Les deux pariétaux , les deux temporaux 

 (frontaux postérieurs). 

 L'hyposphénal ou corps postérieur du sphé- 

 noïde (le sphénoïde postérieur). 

 Les deux serriaux ou grosses tubérosités 

 du cercle du tympan (les temporaux). Les 

 deux cotyléaux ( le tympanal et le jugal , 

 nommés par M. Geoffroy épicotyléal et 

 hypocotyléal ). 



Les deux inter-pariélaux (inter-pariétal). 

 Les deux rupéaux ou rochers ( les mas- 

 toïdiens). 



L'olosphénal, portion antérieure du basi- 

 laire (Cuvier dit ne l'avoir jamais vue). 

 Parties inférieures du cercle du tympan 

 (préopercules). Les deux malleaux ou mar- 

 teaux (les inter-opercules). 



Les deux sur-occipitaux (occipitaux ex- 

 ternes). Les deux ex-occipitaux (occipi- 

 taires latéraux). 



Basisphénal ou portion postérieure du ba- 

 silaire (le basilaire). 



Les deux stapéaux ou étriers ( les oper- 

 cules). Les deux inceaux ou enclumes 

 (les sub-opercules). 



M. Geoffroy n'est pas le seul anatomisle qui se 

 soit occupé de déterminer la composition verté- 

 brale de la tête; mais il s'en faut de beaucoup qu'il 

 y ait accord entre les auteurs qui ont fait de celte 

 classe l'objet de leurs éludes. Ainsi , pour ne citer 

 qu'un petit nombre d'exemples ; suivant Oken, trois 

 vertèbres seulement entrent dans la composition du 



Corps 



Anneau inférieur. 



7 e VERTÈBRE. 



Anneau supérieur. 



Corps 



Anneau inférieur. 



