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car ce sera pour eux, sans doute, comme cela a i 

 été pour nous , une heureuse nécessité. j 



Nous arrivons donc maintenant aux Poissons ; 

 avec l'engagement que nous avons pris d'y retrou- 

 ver les pièces que nous avons indiquées chez les 

 Mammifères. On va voir que nous n'avions rien 

 promis qui ne nous fût déjà acquis , grâce au gé- 

 nie du savant auteur auquel nous empruntons tous 

 ces détails; ici» nous allons nous horner au rôle 

 de fidèle copiste. 



« Examinons dans les Poissons, dit M. Geof- 

 froy, la chaîne des os intérieurs, en commençant 

 à les ohscrver dès leur naissance, c'est à- dire en 

 partant du cartilage de la langue. On y peut voir 

 d'abord deux os presque toujours soudés l'un 

 avec l'autre ; la séparation de ces pièces est visible 

 dans le Brochet, où elles montrent deux branches 

 écartées par devant; viennent à la suite trois au- 

 tres pièces, placées bout à bout, atténuées, allon- 

 gées et amincies de plus en plus jusqu'à la der- 

 nière , qui finit en pointe. Telle est exactement 

 cette chaîne dans les oiseaux , sauf que dans les 

 Poissons , le corps de l'hyoïde, bien plus prolongé, 

 à cause de plus importantes fonctions qu'il y ac- 

 quiert, est partagé en deux pièces. 



» Nous sommes donc dans le cas de donner aux 

 osselets de celte chaîne les mêmes noms que 

 dans les Mammifères et les oiseaux, et d'appli- 

 quer au premier le nom de glossohyal, au second 

 celui de basihyal , au troisième celui d'enlohyal, 

 et au quatrième le nom d'urohyal. Ce sont toutes 

 pièces semblables. Leur rang et leurs connexions 

 ji'ont pas varié; elles ne manquent, non phis, 

 à aucune de leurs fonctions. La première pièce 

 de la chaîna, le glossohyal, porte de même le 

 cartilage de la langue, et est proprement l'os lin- 

 gual, comme on l'avait remarqué; la dernière 

 pièce, furohyal, porte également, si ce n'est le 

 larynx, du moins, des os que nous ferons voir être 

 les analogues des cartilages laryngiens. 



»Il n'y a que le basihyal et l'enlohyal qui, 

 conservant, néanmoins le même genre d'uti- 

 lité que dans les oiseaux et continuant à servir 

 d'anneaux intermédiaires aux deux pièces exter- 

 nes, rendent, dans les Poissons, de plus grands 

 services , en devenant des pièces de force et vrai- 

 ment une quille sur laquelle les arcs des bran- 

 chies trouvent à s'appuyer. 



» J'ai eu (Mémoire sur les oiseaux) occasion 



de remarquer que l'hyoïde appartient essentiel- 

 lement à l'organe pulmonaire , et de montrer qu'il 

 en est la partie avancée , l'entrée est comme le 

 bec; nous le voyons 'dans les Poissons plus con- 

 fondu avec ses parties les plus essentielles , les pé- 

 nétrant plus profondément et y interversant pour 

 y jouer un principal rôle. 



«C'est de même (utiles soutiens des os exté- 

 rieurs de la poitrine ou du sternum) , c'est de 

 même la destination des autres parties de l'hyoïde 

 dont il nous reste a parler, les cornes antérieures 

 ou slyloïdicnnes. Celles-ci ne manquent pas davan- 

 tage dans les Poissons ; elles y sont même portées 

 à ce degré de développement et de fonctions qui 



fait connaître leur objet le pins essentiel dans l'or- 

 ganisation ; elles forment un noyau sur lequel se 

 dirigent, aboutissent et s'arc -boutent les trois ap- 

 pareils et principaux moyens osseux de la respira- 

 lion, savoir : l'épislernal ; la chaîne qui accroche 

 l'hyoïde au crâne, et l'autre chaîne composée des- 

 hyoïdes intérieurs ou des pièces qui portent les 

 arcs branchiaux. 



» Ainsi que partout ailleurs, ces cornes sont 

 composées de deux os distincts : d'abord de l'apo- 

 hyal , celui qui se logo dans la gorge latérale exis- 

 tante au point d'articulation des glossohyaux et du 

 basihyal, et ensuite du cératohyal , la dernière 

 des deux pièces. Mais ce n'est plus , quant à leur 

 configuration, de longues branches filiformes 

 comme dans les oiseaux; ce sont, au contraire, 

 des os ramassés, épais , et de forme rhomboïdale, 

 qui sont ramenés sur leur centre comme les cor- 

 nes antérieures de l'homme, non que, comme 

 celles-ci, elles doivent ce résultat à la condition ru- 

 dimentaire, mais parce que toutes les parties do 

 l'appareil pectoral étant logées entre les deux 

 maxillaires inférieurs et rapprochées des os de la 

 langue , une plus grande extension , non seulement 

 cessait d'être utile, mais pouvait compromettre la 

 solidité de ces arcs-boutans 



» Malgré la contraction de ces os , on peut re- 

 connaître et suivre leur mode d'union avec les 

 trois appareils dont ils forment le point central, 



«Leur principale attache est d'abord, et tout 

 naturellement, avec le corps de l'hyoïde; nous 

 avons déjà dit que la pièce intérieure, l'apohyal, 

 prenait naissance à la dépression latérale et entre 

 les deux premiers os de la chaîne intermédiaire. 

 En deçà se voit le cératohyal, qui, au lieu de s'é- 

 tendre sur le côté, comme semble l'indiquer son 

 point de départ et comme cela est dans les autres 

 classes , rentre en dedans et vient s'appuyer sur 

 son congénère en se posant en outre sur le basi- 

 hyal. Ainsi les cornes styloïdiennes forment à l'é- 

 gard du corps de l'hyoïde une couche extérieure 

 et deviennent une double ceinture osseuse, à l'aide 

 de laquelle toutes ces pièces se prêtent un mutuel 

 et ferme appui. 



»L'épisternal qui est terminé en avant par deux 

 têtes ou tubérosités , tantôt s'appuie directement 

 sur les deux cératohyaux , comme dans le Congre 

 et les Plenronectes , et tantôt n'y est que sus- 

 pendu , fixé par deux forts ligamens , comme dans 

 le Brochet et la Carpe; et, chose importante à 

 noter ici, c'est toujours au point où dans l'homme 

 et les oiseaux est l'extrémité libre des cérato- 

 hyaux. Ces deux tendons, comme provenant d'une 

 pièce impaire et de tubérosités très-voisines , sont 

 en partie ce qui a décidé de la contiguïté et de 

 la position extérieure et inférieure de ces deux 

 pièces. 



» N'oublions pas que la forme allongée du céra- 

 tohyal est remplacée , dans les Poissons, par celle 

 d'un télragone, et que nous venons de voir que cet 

 os s'articule par son bord antérieur avec l'apohyal 

 et par le postérieur avec l'épislernal , en même 

 temps qu'il s'appuie en dedans sur son congénère» 



