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épine dans les Poissons; elle n'existe, autant que 

 j ai pu m'en assurer, que dans ceux qui ont un 

 squelette osseux. Elle naît de l'extrémité scapulaire 

 de la principale clavicule et descend parallèlement 

 aux côtes; sa forme est celle d'un stylet , du moins 

 sa forme la plus générale; car, dans quelques espè- 

 ces qui s'éloignent beaucoup du plus grand nom- 

 bre des Poissons , elle prend un tout autre aspect, 

 entre dans de nouvelles combinaisons et se rend 

 remarquable par des usages variés et très-singu- 

 liers Je pense qu'elle correspond à ce qui a 



été appelé dans l'homme apophyse coracoïde 



La clavicule coracoïde des Poissons, manquant 

 d'articulation à l'une de ses extrémités , se trouve, 

 sous ce rapport, dans les mêmes circonstances 

 que celle des Mammifères , mais non plus pour le 

 même sujet ; car ce n'est pas qu'elle existe dans 

 les Poissons à titre de vestiges, et que, de même, 

 trop courle , elle ne puisse gagner l'os qui lui 

 prête ordinairement son appui ; cela se passe tout 

 autrement. La clavicule coracoïde des Poissons 

 est même proportionnellement plus longue que 

 dans les Oiseaux, chez lesquels cependant elle se 

 trouve dans sa fonction générale; mais elle reste 

 sans articulation a l'une de ses extrémités , parce 

 que son soutien habituel lui manque. Nous n'a- 

 vons pas oublié que c'est avec l'cnlosternal qu'elle 

 est constamment en connexion, et que cet os, qui 

 a totalement disparu de l'organisation des Poissons, 

 ne fait point partie de leur sternum. Dans cette 

 situation, n'étant plus, comme h l'égard des oi- 

 seaux, astreinte à un service régulier, elle prend 

 une physionomie ichlhyologique. Si elle reste en- 

 core comprise parmi les moyens du mouvement 

 progressif, elle ne s'y rattache qu'accessoirement. 

 Son influence sur la natation n'est pas immédiate ; 

 son mode d'action varie à l'infini , et, par sa sou- 

 plesse à changer de formes , elle s'accommode des 

 modifications qui surviennent de Poisson à Pois- 

 son , ou plutôt elle y concourt pour y venir le plus 

 souvent jouer le principal rôle, et dans tous les 

 cas , elle multiplie et rend plus tranchés les traits 

 caractéristiques de chaque famille. 



» Quelques genres d'oiseaux nous ont montré un 

 osselet compris entre la principale clavicule et l'o- 

 moplate , osselet nommé dans l'homme apophyse 

 acromion ; plusieurs Poissons sont dans ce cas. 

 Celte pièce est allongée dans le Brochet; elle y 

 contribue en outre , sans renoncer par conséquent 

 à sa principale fonction , à agrandir l'arc sur le- 

 quel s'exercent les baltemens de l'épaule. » 



Os du bras. « Il existe en outre chez les Poissons, 

 dit M. Geoffroy Saint-Hilaire , entre la clavicule et 

 la nageoire, une lame osseuse formée delà réunion 

 de trois pièces soudées ensemble : c'est celle qu' Ar- 

 tredi et M. Gouan avaient décrite et prise pour une 

 omoplate. Sa situation entre la clavicule et la na- 

 geoire, ou, ce qui revient au même, enlre l'é- 

 paule et la main, ne permet pas de la méconnaî- 

 tre : il est évident que ce n'est pas abuser de l'a- 

 nalogie que de la considérer comme renfermant 

 les rudimens du bras et de l'avant-bras. Nous al- 

 lons voir qu'ils se retrouvent, en effet, chez tous les 



Poissons, quelque influence qu'exerce sur le bras 

 le milieu où ils habitent. 



» Le membre pectoral des Poissons est court, 

 large, comprimé, et, à l'exception de la nageoire, 

 renfermé sons les tégumens du corps. Si les trois 

 os du bras ne s'y manifestent au premier aperçu 

 que sous l'apparence d'une lame triangulaire 

 adossée à la nageoire, un œil attentif y découvre 

 bientôt trois centres d'ossification , correspondais 

 par leur position respective à l'humérus, au radius 

 et au cubitus : cette disposition se voit très-bien , 

 principalement dans les espèces du genre Gade, et 

 mieux encore dans tous les jeunes sujets, ou alors 

 ce sont autant de pièces différentes réunies par un 

 cartilage; quoiqu'elles s'ossifient entre elles dans 

 les Poissons qui prennent de l'âge, on parvient 

 toujours à les désarticuler au même point en les 

 soumettant à une macération plus ou moins 

 longue. 



» On aurait lieu d'être surpris qu'on n'eût pas 

 encore donné d'attention à un arrangement aussi 

 simple, si je ne me hâtais de prévenir qu'il se com- 

 plique par une anomalie bien singulière , dans la 

 façon dont le bras est porté par l'épaule. On ne 

 connaît au bras qu'une seule manière d'être 

 dans les animaux vertébrés, c'est de se prolonger 

 dans une direction à peu près perpendiculaire au 

 plan de la clavicule. Dans les Poissons , au con- 

 traire , il est situé tout le long de la face externe 

 de cet os , de manière à lui tenir par plusieurs 

 points de son bord radial, et à former une sorte 

 d'épine en dedans et en dehors de laquelle sont 

 logés les muscles qui mènent la nageoire; au sur- 

 plus, quoiqu'il arrive, la nageoire est toujours 

 tournée du côté du dos , et l'humérus en sens 

 contraire. Cette disposition connue, l'intervalle 

 non ossifié qu'on a remarqué entre la clavicule et 

 une partie de la lame du bras, n'a plus rien qui 

 nous doive étonner; ce vide sépare naturellement 

 l'humérus de la clavicule; ce qui suit du parallé- 

 lisme de ces deux os, et de ce que, dans ce singu- 

 lier arrangement, il n'y a que l'extrémité cubitale 

 de l'humérus qui fournisse une crête pour son ar- 

 ticulation avec la clavicule. La lame osseuse qui 

 remplace les trois os du bras, tient encore à la cla- 

 vicule, non seulement par le bord externe de la 

 partie qui répond au radius , mais encore par une 

 pièce d'une ossification toujours très-avaucée, et 

 qui appartient le plus souvent aux os du carpe. » 



Les pièces de l'épaule étant disposées verticale- 

 ment chez le plus grand nombre des Poissons , 

 chez les Poissons osseux, et la nageoire étant alors 

 disposée perpendiculairement à ces pièces , leur 

 mouvement a lieu dans un plan horizontal ; mais 

 chez les Poissons cartilagineux tels que les raies et 

 les squales, le mouvement ne peut avoir lieu que' 

 de haut en bas ; les nageoires, qui atteignent chez 

 les premiers un développement considérable frap- 

 pent l'eau verticalement; le nombre des rayons qui 

 les forment est immense ; ils sont placés parallèle- 

 ment les uns à l'égard des autres, composés de 

 plusieurs pièces articulées bout h bout et insérés 

 sur un cartilage transverse par rapport a eux, pa- 



