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l'opinion de Desmoulins sur la formation de la 

 moelle épinière. Dans les Lamproies la scissure 

 inférieure s'efface presque complètement, en 

 sorte qu'elle se présente comme une espèce de 

 ruban. Carus, auquel on doit la découverte de ce 

 fait , a démontré que la moelle des Lamproies 

 fournit cependant des nerfs, contrairement à l'o- 

 pinion adoptée par Desmoulins. 



La moelle épinière des Poissons se termine sou- 

 vent dans la région caudale par un simple filet 

 provenant, suivant Carus , des commissures lon- 

 gitudinales* inférieures ; nous avons déjà dit 

 quelles dispositions elle affecte chez les Poissons, 

 où elle a subi un raccourcissement très-marqué. 



Les nerfs spinaux naissent de la moelle épi- 

 nière, comme dans les classes supérieures , par 

 deux ordres de racines , mais quelquefois un peu 

 éloignées des trous de conjugaison. Ces branches 

 ne se réunissent qu'après leur sortie du canal 

 vertébral; les racines inférieures sont les seules 

 qui offrent de petits ganglions. 



La moelle épinière des Poissons se trouve ren- 

 flée d'une manière très-sensible à la naissance de 

 chacun des nerfs qu'elle fournit; ces renflemcns 

 doivent être notés ainsi que la scissure longitu- 

 dinale qui sépare quelquefois presque entièrement 

 la moelle en deux bandes distinctes, parce qu'ils 

 établissent un rapprochement très-important avec 

 le système ganglionnaire de certains animaux sans 

 vertèbres. 



Celte disposition ganglionnaire est bien plus 

 remarquable encore dans le cerveau des Pois- 

 sons, que dans leur moelle épinière. Il nous sem- 

 ble, en effet, que le nom de ganglions peut s'ap- 

 pliquer avec assez d'exactitude aux masses qui 

 entrent dans la composition de leur encéphale. 

 Nous avons dit, en commençant, que le système 

 nerveux des Poissons, n'offrant encore qu'un bien 

 faible degré de centralisation , était , en quelque 

 sorte, le représentant de ce qui a lieu chez le fœ- 

 tus des Mammifères à un certain âge ; cela paraît 

 surtout vrai , si l'on considère le cerveau ; c'est , 

 chez le Poisson , une série de lobes d'un volume 

 remarquable par leur petitesse et placés les uns à 

 la suite des autres , et non au dessous des autres. 

 Il nous semble que ce sont là des faits du plus 

 haut intérêt , et si le système nerveux des Pois- 

 sons n'était pas supérieur au canal intestinal , il 

 nous semblerait se lier de la manière la plus in- 

 time à celui de beaucoup d'animaux sans vertè- 

 bres. On a voulu savoir quel rapport existe en- 

 tre le poids du cerveau et celui du corps tout 

 entier ; voici quelques uns des curieux résultats 

 auxquels on est arrivé. Carus a trouvé que, 

 dans une Lole du poids de 1 2 onces (5,760 grains) , 

 le cerveau pèse 8 grains , et la moelle épinière 1 2, 

 de sorte que le cerveau est au corps dans la pro- 

 portion de 1 : 720. On a trouvé que le cerveau 

 faisait un treize-cent-cinquième de la masse du 

 corps dans le Brochet, un dix-huit-cent-lrenle- 

 septième dans le Glanis et un trente-sept-mille- 

 quatre-cent-quaranlième , dans le Thon. 



On doit encore signaler comme un trait d'infé- 



riorité de plus , la moindre quantité de substance 

 fibreuse blanche dans le cerveau des Poissons 

 comparé à celui des autres Vertébrés. 



Celte exirème petitesse du cerveau ne paraît 

 guère en rapport avec les dimensions du crâne. 

 En effet, à la seule inspection de la tête d' un- 

 Poisson, on le croirait pourvu d'un cerveau bien 

 plus considérable ; c'est qu'en effet , il est bien loin 

 désemplir la cavité crânienne, espace assez con- 

 sidérable rempli de cellules assez peu résistantes 

 et qui souvent contiennent une substance hui- 

 leuse qui sépare le cerveau de ses parois comme 

 la moelle épinière de celles du canal vertébral. 

 Cette circonstance parait être surtout un effet de 

 l'âge ; car l'écartement entre le cerveau et la table 

 interne du crâne , est d'autant plus grand que 

 l'individu que l'on observe est plus avancé en âge ; 

 cela dépend de ce que le cerveau atteint de bonne 

 heure tout son accroissement, et que le système 

 osseux continue au contraire à se développer 

 après lui. 



Nous devons mainlenant nous occuper de la 

 disposition des différentes parties du cerveau; 

 elle est très-digne d'attention ; aussi regrettons- 

 nous bien qu'elle n'ait pas encore été étudiée 

 chez nous , sous un point de vue assez large, 

 c'est-à-dire dans ses rapports avec la disposition 

 qu'affectent les différentes pièces du crâne , cela 

 nous oblige nécessairement à passer rapidement sur 

 celte partie, si intéressante cependant, de l'ana- 

 tomie des Poissons. 



La détermination des différentes parties qui 

 le constituent , laisse également , malgré les 

 beaux travaux dont elles ont été le sujet , beau- 

 coup de choses à désirer ; aussi , en adoptant la 

 nomenclature de Cuvier, qui est celle que nous al- 

 lons suivre, nous ne prétendons pas prouver 

 pour cela qu'elle soit plus parfaite que les autres, 

 nous croyons qu'il y a encore là beaucoup à faire, 

 et en adoptant celte nomenclature, nous ne nous 

 proposons que de faciliter la courte description 

 que nous allons donner , par l'emploi de noms 

 connus et assez généralement adoptés. 



L'encéphale des Poissons offre , ainsi que nous 

 l'avons déjà dit, une série de lobes placés les 

 uns à la suite des autres. Pour procéder méthodi- 

 quement dans la simple énumération que nous 

 allons faire de ces lobes variables en nombre au- 

 tant que dans leurs formes , nous nommerons 

 d'abord le cervelet. Il est placé à l'extrémité anté- 

 rieure de la moelle épinière ; mais il n'est pas ce- 

 pendant le plus postérieur des lobes qui consti- 

 tuent l'encéphale des Poissons. Son volume est 

 quelquefois plus considérable que celui des lobes 

 qui sont en avant; sa surface, souvent lisse, offre 

 cependant, dans certains cas, des sillons trans- 

 versaux. Les lobes latéraux, lorsqu'ils existent, 

 ne sont autre) chose que de petites protubérances 

 latérales. Sa forme offre un grand nombre de 

 variétés. Mais chez les Poissons osseux, il se pré- 

 sente assez communément sous la forme d'un 

 cône mousse qui , tantôt se dirige en avant pour 

 recouvrir les lobes antérieurs , comme cela a lieu 



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