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presque entièrement avec elles. L'accroissement 

 se fait , suivant Cuvier, par couches comme dans 

 les Mammifères. Quand la dent doit tomber, elle 

 se casse et se détache de son noyau ossifié , qui 

 demeure et s'unit à la mâchoire. Le renouvelle- 

 ment de ces dents se fait de bien des manières di- 

 verses , tantôt en avant, tantôt en arrière, quel- 

 quefois de côté , ou bien en dessous. Il s'effectue 

 pendant une très-grande partie de la vie, et dent 

 à dent à ce qu'il paraît. Mais ces modifications 

 sont trop nombreuses pour que nous puissions 

 les énumérer ici , et d'ailleurs , elles offrent trop 

 d'intérêt, pour ne pas mériter d'être traitées plus 

 longuement que nous ne pourrions le faire ici , 

 c'est à l'article de chaque genre, que l'on doit re- 

 chercher ce qu'offre de curieux son mode de den- 

 tition. 



Les formes des dents des Poissons ne sont pas 

 moins variables que leur position par rapport aux 

 os de la bouche. Chez les uns, elles sont pointues 

 et en crochet , comme dans le Brochet , où elles 

 garnissent toutes les parties de la bouche. Chez la 

 Carpe les dents pharyngiennes qui seules existent 

 sont fortes et plates ; chez le Spare on voit en 

 avant des dents robustes en forme de cônes poin- 

 tus et tranchans , et en arrière des dents arrondies 

 très-serrées. Dans les Lamproies on trouve à la 

 paroi interne de leur entonnoir buccal quelques 

 crochets qui leur servent à s'accrocher; chez les 

 Raies et les Squales ce ne sont plus que des peti- 

 tes plaques carrées , disposées très-symétrique- 

 ment les unes à côté des autres , et formant ainsi 

 une surface lisse , etc. , enfin , les modifications 

 de formes sont infinies , et comme chaque forme 

 a reçu un nom spécial , nous pourrions enregis- 

 trer ici une nomenclature beaucoup plus longue 

 qu'intéressante. En outre des noms qu'elles ont 

 reçus en raison de leurs formes , les dents des 

 Poissons en portent d'autres encore qui sont des- 

 tinés à rappeler leur position ; ainsi , elles sont 

 dites palatines, maxillaires, pharyngiennes, lin- 

 guales, etc. ; selon qu'elles appartiennent aux os 

 palatins , maxillaires , pharyngiens ou à celui de la 

 lang le. 



La langue des Poissons , en raison de sa na- 

 ture cartilagineuse , ne peut guère , ainsi que nous 

 l'avons dit, être considérée comme siège du sens 

 du goût ; ce n'est , lorsqu'elle existe, qu'un organe 

 d'ingestion; encore, en raison du peu de mouve- 

 mens dont elle est susceptible, par suite de l'ab- 

 sence de muscles propres , doit-elle être d'un bien 

 faible secours dans cette fonction , si ce n'est chez 

 les genres où elle acquiert des dimensions assez 

 considérables, comme dans le Brochet, l'Anguille 

 de mer , la Perche , etc. Chez les Raies , elle 

 manque tout-à-fait, ou du moins les cartilages 

 dentaires n'existent pas. 



Au fond de la bouche, sont, ainsi que nous 

 avons déjà eu occasion de l'indiquer, les osselets 

 du pharynx dits par quelques anatomistes, en rai- 

 son de leurs fonctions, mâchoires pharyngiennes ; 

 Ces os sont en effet dans le pharynx , et cependant 

 rien ne les sépare de la cavité bucca'e proprement 



dite. C'est là un résultat de l'absence du voile dtt 

 palais. 



Organes digestifs, canal intestinal. Les Poissons 

 sont en général des animaux carnivores; ce sont, 

 par conséquent , des animaux à tube digestif 

 court. Le canal intestinal a en effet moins d'éten- 

 due chez eux que chez les autres Vertébrés : il en 

 est chez lesquels il s'étend en ligne depuis la 

 bouche jusqu'à l'anus, c'est-à-dire qu'il est alors 

 infiniment moins long que le corps lui-même r 

 puisque, ainsi qu'on le sait, l'anus est placé sur le 

 trajet, et non à l'extrémité de celui-ci. Chez ceux 

 des Poissons où se trouve un canal intestinal si 

 court, il n'est guère possible de distinguer les 

 parties que l'on retrouve si aisément chez d'autres 

 animaux; on ne peut guère dire avec certitude oîi 

 commence par exemple l'estomac et où il finit ; 

 ainsi, chez les Lamproies où le tube digestif est en 

 effet d'une brièveté extrême, on est obligé d'ap- 

 peler œsophage la partie du tube digestif située 

 au dessous des branchies ou en arrière. L'estomac 

 est une autre partie également peu dilatée, pla- 

 cée derrière le foie qu'une simple et petite val- 

 vule sépare de l'œsophage. Mais tous les Poissons 

 ne présentent pas une telle fusion des parties da 

 tube digestif, ce n'est même que le petit nombre 

 qui se trouvent dans ce cas; chez la majeure partie 

 l'œsophage , l'estomac , l'intestin proprement dit 

 sont très-distincts l'un de l'autre. Aussi, souvent 

 l'œsophage offre des dilatations considérables des 

 parois musculeuses, garnies de plis longitudinaux; 

 il se jette ensuite dans un estomac, c'est-à-dire dans 

 une portion du tube digestif plus renflée qu'il ne 

 l'est lui-même ; mais cet organe est excessivement 

 variable pour la forme. La disposition qu'il affecte 

 le plus souvent , est celle d'un simple cul-de-sac 

 qui remonte vers le haut en se rétrécissant, et 

 communique ensuite avec l'intestin. Chez le Pleti- 

 ronectes (lésas, il a la forme d'une bouteille. Chez 

 le Congre, il est pourvu en bas, suivant Cuvier, 

 d'un long appendice qui se termine en pointe. 

 D'après Home , le Squalus maximus a sa cavité 

 stomacale communiquant par une étroite ouver- 

 ture avec un autre estomac, plus petit et arrondi, 

 qui s'ouvre dans l'intestin par un pylore particu- 

 lier. Home ajoute que l'estomac de ce Squale 

 renferme des pierres, en sorte qu'il semble que 

 ce soit un moyen qu'à l'instar de tant d'autres 

 animaux, le Sqaalas maximas emploie pour sup- 

 pléera l'imperfection de ses organes masticateurs. 

 Quelque nombreuses, d'ailleurs , que soient les 

 modifications qu'il subit , cependant il reste 

 constamment simple; il n'y a encore que la Bau- 

 droie qui fasse exception. Suivant Home , l'esto- 

 mac de ce Poisson , curieux sous tant de rapports, 

 serait partagé en deux par une sorte d'étrangle- 

 ment. Quanta ce qui concerne sa capacité, elle 

 est parfois excessivement considérable. Carus , dit 

 que chez le Sauras glanis très-jeune, elle remplissait 

 toute la cavité abdominale. 



La structure de l'estomac n'offre aucune parti- 

 cularité remarquable, la membrane musculcise 

 ) est quelquefois bien développée, et l'intérieur offre 



