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ceufs eu nombre considérable et les abandonnent 

 à la merci des eaux , au sein desquelles , le mâle 

 les féconde en versant sur eux la liqueur séminale. 

 Ils s'en rapprochent encore par la périodicité de 

 leur ponte. Enfin on a été jusqu'à penser que 

 certains Poissons , tels que le Congre et le Serran 

 étaient hermaphrodites; c'est-à-dire, pourvus, 

 en même temps , d'organes mâles et femelles , de 

 testicules et d'ovaires ; mais il n'y a rien de positif 

 dans ces assertions ; il paraît au contraire, proba- 

 ble , qu'elles sont erronées. Seulement , comme 

 les femelles l'emportent, de beaucoup en nombre, 

 sur les mâles, on a pu, trompé par cette dispro- 

 portion qui est énorme dans certains genres , de 

 sorte que long-temps leurs mâles ont été inconnus, 

 croire qu'il en était qui se fécondaient eux-mê- 

 mes. 



Nous allons examiner les parties dont se com- 

 posent les organes sexuels des Poissons, tant 

 mâles que femelles. 



Les ovaires sont placés dans la cavité abdomi- 

 nale de chaque côté du canal intestinal attachés 

 par une sorte de mésentère, ils s'étendent jus- 

 qu'au dessous du foie. Us forment deux larges sacs 

 dont les conduits excréteurs, qui sont très-courts, 

 se réunissent en un seul canal communiquant avec 

 les organes urinaires. Les œufs , dont le nombre 

 est réellement immense , sont contenus dans ^les 

 replis lamclleux des ovaires. A l'époque du frai , 

 Ceux-ci acquièrent des dimensions tellement con- 

 sidérables qu'ils remplissent complètement alors 

 la cavité abdominale. 



Les testicules, qui sont, chez le mâle, les ana- 

 logues des ovaires , ont avec ceux-ci la plus grande 

 analogie de dispositions , de formes , de grandeur. 

 Ce sont également deux grands sacs placés dans 

 l'abdomen, dont chacun a son conduit excréteur 

 qui se réunit à l'autre pour former un seul canal. 

 Les testicules renferment aussi des replis lamel- 

 leux , et c'est dans ces replis qu'est renfermée la 

 liqueur séminale, laquelle est blanchâtre et, sui- 

 vant l'analyse fuite par Fourcroy et Vauquelin , 

 très-riche en phosphore. Au temps du frai les tes- 

 ticules subissent le même accroissement que les 

 Ovaires , ils se gonflent comme ceux-ci sécrètent 

 avec abondance laliqueurspermaliquequi, comme 

 nous avons dit , est jetée au dehors sur les œufs 

 que la femelle a abandonnés. 



Ces organes si importans (ovaires et testicu- 

 les), subissent dans leur nombre des modifica 

 tions très-notables, suivant la remarque qu'en a 

 faite Pialhke. Cesavantanatomisle n'a trouvé qu'un 

 seul testicule et un seul ovaire chez le Pelromy 

 zon fluviatile , la Perche , l'Ammodyles , les Co- 

 bilis barbatula et lœnia et la Blennie vivipare. 

 Encore l'organe unique qui existait alors , n'of- 

 frait-il pas, chez tous , la même disposition ; chez 

 la Blennie et la Loche, il était placé sur la ligne 

 médiane, chez la Lamproie, il était latéral tantôt 

 à droite, tantôt à gauche. Dans la Blennie il y 

 avait à la partie moyenne une fissure longitudinale. 

 L'ovaire de la Blennie vivipare à cause du mode 

 insolite de la génération de ces Poissons, mérite 



plus d'attention ; malheureusement on n'a sur lui 

 que de bien vagues renseignemens, Rathke avons 

 nous dit, s'en est occupé. Suivant cet observateur, 

 il se compose de couches , et c'est dans la portioa 

 interne, qui est aussi la plus large, que naissent les 

 œufs sur les parois même de cette couche. A une 

 certaine époque, la membrane la plus interne se 

 déchire , l'œuf tombe dans la cavité de l'ovaire, 

 s'y développe de manière que les petits sortent 

 vivans du sein de leur mère. Les oviductes et les 

 canaux déférens présentent plusieurs considéra- 

 tions intéressantes, quant à leurs connexions avec 

 les organes sécréteurs dont ils transportent les 

 produits; les ovaires et les testicules. 



Ainsi , dans l'Esturgeon , les conduits déférens 

 chez le mâle , les oviductes chez la femelle , ou- 

 verts en forme d'entonnoir du côté de ces orga- 

 nes sécréteurs , en sont réellement détachés et 

 viennent, au contraire, s'ouvrir dans les uretè- 

 res , en sorte qu'il semblerait qu'ils aient quitté 

 leurs connexions naturelles pour en revêtir de plus 

 intimes avec les organes urinaires. Dans les Piaies 

 et les Squales, ces conduits excréteurs atteignent 

 des dimensions plus considérables et les oviductes 

 s'ouvrent auprès du foie en face des ovaires. Cette 

 absence de connexions est assez intime ; entre ces 

 glandes et leurs canaux sécréteursc'estunesorte de 

 passage à ceux chez lesquels ces derniers vien- 

 nent complètement à manquer. Déjà chez les 

 Raies, les Squa'es et l'Esturgeon, on aperçoit des 

 orifices particuliers placés auprès de l'anus et qui 

 mettent la cavité abdominale en communication 

 avec le monde extérieur ; mais tandis que chez ces 

 Poissons elles servent probablement, d'après Ga- 

 rus, à une respiration intestinale, chez la Truite 

 et le Saumon ils existent pour donner passage aux 

 œufs que les ovaires, placés très-haut (près du 

 foie ) et dépourvus d'oviductes , laissent tomber 

 au sens de la cavité abdominale. 



Cette particularité éminemment remarquable, 

 se retrouve aussi chez les Lamproies ; les ovaires 

 et les testicules sont simples, composés de lames 

 transversales, et les œufs que sécrètent les pre- 

 miers tombent dans la cavité abdominale dont ils 

 sortent, derrière l'anus, par des orifices analo- 

 gues. 



Rathke a décrit, dans le Gobius niger , une 

 sorte de vésicule séminale; elle existe à l'extrémité 

 inférieure de chaque testicule. 



Un organe accessoire beaucoup plus intéressant 

 que celui-ci, est l'organe incubateur externe du 

 Syngnathus acus. C'est , ainsi que l'a constaté Ca- 

 volini, dans ce sac que se développent les petits; 

 mais ce qui est surtout infiniment curieux, c'est 

 que contrairement à tout ce qu'on avait dû croire, 

 cet organe ne se rencontre que chez le mâle. Les 

 observations soigneuses et souvent répétées de 

 Retzius, l'ont maintenant prouvé. Les œufs se 

 trouvent introduits sans doute pendant une sorte 

 d'accouplement, dans une fente particulière qui 

 se retrouve toujours -à la peau du mâle. Ce iait 

 n'a pas lieu absolument dans les mêmes circon- 

 stances, chez toutes les espèces du genre, car 



