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dans le Syngn;ilhus opliiodion , il n'y a pas celte 

 sorte d'organe incubateur ; mais comme chez 

 beaucoup de femelles de Crustacés , les œufs ad- 

 hèrent tout simplement à la peau. Il est , en effet, 

 certains Poissons chez lesquels il n'est guère pos- 

 sible de douter qu'il n'y ait un véritable accou- 

 plement, cela se rcnconlre chez les Poissons Vi- 

 vipares et Y Anableps , nous en offre un exemple 

 remarquable; car le mâle porte en arrière de l'a- 

 nus un appendice conique assez long , recouvert 

 d'écaillés et percé d'un canal qui communique 

 avec les testicules et la vessie. Il est évident que 

 cet organe a son analogue chez les Poissons vivi- 

 pares et qu'il doit servir à un véritable accouple- 

 ment. 



Au resle, ce mode de génération qui peut pa- 

 raître douteux à l'égard des véritables Poissons, 

 ne saurait l'être en ce qui concerne les Poissons 

 cartilagineux; nous avons déjà dit, en effet, et 

 tout le monde sait que ces Poissons sont .supé- 

 rieurs aux autres en organisation, sous le rapport 

 de leur système nerveux et de leurs organes gé- 

 nitaux. On a vu ce (|u'il en est à l'égard du pre- 

 mier, voici ce qu'offre de plus remarquable le 

 second. 



Les Raies et les Squales ( car il ne s'agit pas ici 

 des Cycloslomes; ceux-ci sont inférieurs a tous 

 les autres sous presque tous les points, et nous 

 avons vu ce qu'est leur système générateur ) se 

 distinguent bien des Poissons osseux par leurs or- 

 ganes génilaux; leurs ovaires, qui sont petits, 

 sont placés très haut sous le foie; ils sont symé- 

 triques ; les oviductes ont une ouverture libre si- 

 tuée également près du foie et qui s'ouvre derrière 

 l'anus par un orifice muni d'une saillie qui paraît 

 représenter un véritable clitoris. Les œufs ne se 

 développent pas chez ces Poissons, comme chez 

 les autres, en énorme quantité, ils n'apparais- 

 sent qu'un à un et s'arrêtent dans la partie infé- 

 rieure des oviductes, plus dilatée à cet effet et 

 dans laquelle ils restent jusqu'à maturité , comme 

 dans une sorte de matrice. Suivant Home, le 

 Squalûs cttnicula ne produit qu'un œuf à la fois, 

 mais le Squalus acanthias paraît être dans des 

 conditions lout-à-fait différentes, puisque cet ana- 

 tomiste dit y avoir toujours rencontré des œufs 

 en quantité, enveloppés dans une gelée transpa- 

 rente et renfermés dans une poche particulière. 



Les testicules offrent la même disposition que 

 les ovaires; peut-être sont- ils encore proportion- 

 nellement plus petits ; leurs canaux délérens sont, 

 au contraire, d'une longueur considérable, aussi 

 l'épididyme qui est placé derrière la glande offre- 

 t-il beaucoup de développement. Ces canaux, 

 après avoir passé en avant des reins , se réunissent 

 chacun à l'uretère de son côté et vont s'ouvrir à 

 la base de la verge dans une sorte de vestibule où 

 aboutit également la vessie urinaire, qui y est al- 

 longée. 



Anomalies observées chez les Poissons. Les varia- 

 tions de la taille chez les Poissons sont infiniment 

 remarquables, en ce qu'elles ont lieu sur une 

 échelle très-vaste, si l'on peut dire; mais elles ne 



constituent que des anomalies accidentelles. « En 

 effet, dit M. Isidore- Geoffroy Saint-Hiiaire dans- 

 son Traité des monstres, chez la plupart des ani- 

 maux inférieurs , et chez les Vertébrés à sang 

 froid, spécialement chez les Poissons , les varia- 

 tions de la taille que l'on rencontre dans une 

 espèce, appartiennent plutôt aux individus qu'aux 

 races: elles ne sont pas héréditaires , mais vérita- 

 blement accidentelles , et dépendent des circon- 

 stances au milieu desquelles le sujet se développe , 

 surtout delà qualité et de la quantité de nourri- 

 ture qui lui est offerte. Ainsi, de jeunes Poissons, 

 nés d'individus de la plus grande taille , mais pla- 

 cés dans des conditions défavorables , resteront 

 petits, et réciproquement. L'observation suivante 

 que j'emprunte à M. Bory de Saint-Vincent est 

 une pieuve frappante de ce fait. Des Cyprins 

 dorés âgés d'un an , et longs d'un pouce et demi , 

 furent placés dans un bocal étroit, et y restèrent 

 onze ans: au bout de ce long espace de temps, 

 ils n'élaientpas sensiblement grandis. Transportés 

 alors dans un large bassin , ils commencèrent au 

 contraire h croître avec une telle rapidité, qu'au 

 bout de dix mois, leur longueur était triplée. 



» 11 est toutefois possible que les individus nés 

 de paren s de grande taille soient, toutes choses 

 égales d'ailleurs, plus disposés que les autres h 

 atteindre eux-mêmes une grande taille; mais rien 

 ne démontre qu'il en soit ainsi. Il existe, il est 

 vrai, un petit nombre de faits qui au premier 

 abord sembleraient confirmer cette idée ; mais ils 

 peuvent tous être expliqués par d'autres considé- 

 rations, et ils n'ont absolument aucune valeur 

 comme preuves. » 



Les anomalies de formes offertes par les Pois- 

 sons, sont infiniment remarquables, et plus im- 

 portantes peut-être que toutes les autres, pour les 

 conséquences qui peuvent en être déduites au 

 profit de la zoologie. En effet, on observe que 

 certaines espèces reproduisent par anomalie les 

 formes que l'on considère comme appartenant à 

 d'autres espèces, en sorte qu'il en résulte des 

 tories de passages fort intéressans entre des ani- 

 maux qu'on croit très différons. Nous allons citer 

 ce qu'a écrit à ce sujet M. Isidore Geoffroy; c'est 

 en même temps un exposé et une appréciation phi- 

 losophique des faits de ce genre qui ont été ob- 

 servés. 



«La tête présente aussi quelquefois, dit-il, chez 

 les animaux, des déformations de divers genres, 

 et souvent même beaucoup plus remarquables que 

 celles dont l'homme nous offre des exemples. 

 L'une des plus curieuses , en même temps que 

 l'une des plus communes, est celle qui, observée 

 chez plusieurs Carpes, les a fait comparer au 

 Cbien niopse ou au Dauphin, quelquefois à nos 

 Bergeronnettes; et c'estencore la même déforma- 

 lion , qui, mal décrite et mal figurée, a donné 

 lieu à ces Carpes a visage humain , qui ont excité 

 à un si hauldegré l'admiration des anciens ichlhyo- 

 logistes , et notamment de Rondelet , de Gessner 

 cl d'AIdrovande.» 



« Cette anomalie qui d'après Otto , est peu 



rare 



