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gle , plus courte que le resle de ce bord ; chaperon 

 presque carré , avec le milieu de son bord anté- 

 rieur avancé en pointe ou en dent; division in- 

 termédiaire de la lèvre un peu allongée, pres- 

 que en cœur ; abdomen ovalaire ou diversement 

 et distinctement pédicule. Ce genre, remarqua- 

 ble par les mœurs des espèces qui le compo- 

 sent , a les plus grands rapports avec les Guêpes 

 proprement dites, dont il a été extrait, mais il en 

 diffère par les mandibules qui , dans les Guêpes , 

 ont la portion apicale du bord interne plus longue 

 ou aussi longue que le reste de ce bord ; par le 

 milieu du bord antérieur du chaperon qui est lar- 

 gement tronqué et unidenté de chaque côté dans 

 les Guêpes; et enfin par l'abdomen, qui dans celle- 

 ci est ovoïdo-conique et tronqué a sa base , ce 

 qui n'a jamais lieu chez les Polistes. Ces différen- 

 ces sont assez sensibles pour que l'on dislingue 

 facilement ces deux genres ; aussi nous ne donne- 

 rons pas de description détaillée des Polistes afin 

 d'avoir plus d'espace pour parler des mœurs des 

 principales espèces que nous allons citer. Le genre 

 Poliste en renferme en assez grand nombre. On 

 en trouve dans presque toutes les parties du globe, 

 mais c'est principalement dans l'Afrique et dans 

 l'Amérique méridionale que vivent les plus gran- 

 des. Parmi les plus remarquables nous cite- 

 rons : 



La Poliste française, P. galtica , L. , Latr. , 

 Fabr. , représentée dans noire Allas, pi. 5g5, 

 fig. 1. Elle est un peu plus petite que la Guêpe 

 commune; noire, avec le chaperon; deux points 

 sur le dos du corselet ; six lignes à f écusson ; deux 

 taches sur le premier et sur le second anneau de 

 l'abdomen ; leur bord supérieur ainsi que celui 

 des autres, jaunes; l'abdomen est ovalaire et briè- 

 vement pédicule. Celle espèce fixe son nid contre 

 les branches des arbres, dans une position verti- 

 cale; il se compose ordinairement d'un seul gâ- 

 teau formé d'un plus ou moins grand nombre de 

 cellules dont les latérales sont plus courtes ( voy. 

 notre Allas, pi. 5g5, fig. 1.0). Dans le nord de la 

 France et aux environs de Paris , ces Guêpiers ont 

 au plus vingt à trente cellules, tandis que dans le 

 midi , nous en avons vu qui étaient composés de 

 plus de cent cellules; ils étaient le plus souvent 

 attachés sous le rebord des toits des maisons , et 

 alors dans une position horizonlale. Ces Polistes 

 piquent très-fort quand on les irrite; leurs nids 

 sont faits de papier gris foncé. 



La Poliste lecheguana, P. lecheguana , Latr., 

 Ann. des se. , t. IV ; p. 33c«. Cette espèce a le 

 corps noir , avec le bord postérieur des cinq pre- 

 miers anneaux de l'abdomen jaune. Cette Polisle 

 a été rapportée de l'intérieur du Brésil par M. Au- 

 guste de St-Hilaire. Ces Hyménoptères suspendent 

 leur nid aux branches de petits arbrisseaux et à 

 environ un pied du sol ; ces nids ont une forme à 

 peu près ovale. Les gâteaux qui sont dans l'inté- 

 rieur de ces guêpiers contiennent un miel excel- 

 lent, ayant plus de consistance que le miel de nos 

 Abeilles , mais possédant souvent une qualité dé- 

 létère qui rend insensés et furieux ceux qui en ont 



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mangé. Voici ce qui est arrivé à M. Auguste de 

 Saint-Hilaire pendant le cours de ses voyages. 



Après avoir suivi long-temps les bords du Rio 

 de la Plala et ceux de l'Uraguay, il était arrivé 

 dans un vaste désert, uniquement peuplé par des 

 jaguars et d'immenses troupeaux de jumens sau- 

 vages , de cerfs et d'autruches. Obligé de rester 

 quelques jours sur les bords du Rio de Santa 

 Anna, en attendant un guide qui devait lui êlre en- 

 voyé de fort loin , il profitait de ce séjour pour al- 

 ler faire de longues herborisations dans la campa- 

 gne. Dans l'une de ces excursions , il vit un guê- 

 pier qui était suspendu, à environ un pied de terre, 

 à l'une des branches d'un petit arbrisseau , et qui 

 avait une forme à peu près ovale , de la grosseur de 

 la tête, une couleur grise , et une consistance en 

 carton comme les guêpiers d'Europe. Deux hom- 

 mes qui l'accompagnaient, un soldat et un chas- 

 seur, détruisirent le guêpier, et ils en tirèrent le 

 miel. M. de Saint-Hilaire mangea environ deux 

 cuillerées de ce miel ; le soldat et le chasseur en 

 goûtèrent également, et tous s'accordèrent à le 

 trouver d'une douceur agréable, et absolument 

 exempt de cette saveur pharmaceutique qu'a si 

 souvent celui de nos Abeilles. M. de Saint-Hilaire 

 éprouva bientôt une douleur d'estomac plus in- 

 commode que vive, il se coucha dans sa charrette 

 et s'endormit. A son réveil il se trouva d'une telle 

 faiblesse , qu'il lui fut impossible de faire plus de 

 cinquante pas; il retourna dans la charrette, et 

 senlit son visage baigné de larmes, auxquelles suc- 

 céda un rire convulsif qui se prolongea quelques 

 inslans. Sur ces entrefaites arriva son chasseur, 

 qui lui dit d'un air égaré , que depuis une demi- 

 heure il errait dans la campagne, sans savoir où il 

 allait. Cet homme s'assit dans la charrette à côté 

 de son maître, et ce fut alors que commença pour 

 celui-ci l'agonie la plus cruelle. Il ne ressentait 

 point de grandes douleurs , mais il était tombé 

 dans le dernier affaiblissement, et éprouvait tou- 

 tes les angoisses de la mort; un nuage épais ob- 

 scurcit ses yeux, et il ne lui fut plus possible de 

 distinguer que les traits de ses gens et l'azur du 

 ciel. Il demanda de l'eau tiède , et s'étant aperçu 

 que toutes les fois qu'il en avalait le nuage qui lui 

 couvrait les yeux s'élevait pour quelques inslans, 

 il se mit à boire presque sans interruption. 



Cependant le chasseur se leva tout à coup , dé- 

 chira ses vêtemens , les jeta loin de lui , prit un 

 fusil, le fit partir, et se mit à courir dans la cam- 

 pagne, en criant que tout était en feu autour de 

 lui. 



Le soldat qui avait pris sa part du miel véné- 

 neux avait commencé par êlre fort malade ; mais 

 comme il avait vomi très-promptement , il avait 

 bientôt repris ses forces. Il s'en faut cependant 

 qu'il fût entièrement rétabli ; après avoir donné 

 pendant quelque temps des soins à M. de Saint- 

 Hilaire, il monta tout à coup à cheval, se mit à 

 galopptr dans la campagne; mais bientôt il tomba, 

 et quelques heures après on le trouva profondé- 

 ment endormi dans l'endroit même où il s'était 

 laissé tomber. 



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