POLI 



274 



POLL 



L'eau chaude dont M. de Saint-Iiilaire avait bu 

 une quantité prodigieuse finit par produire l'effet 

 qu'il en avait espéré , et il vomit avec beaucoup de 

 liquide une partie des aliniens et du miel qu'il 

 avait pris le matin. Alors il commença à se sentir 

 soulagé ; il put distinguer sa charrette , les pâtu- 

 rages et les arbres voisins ; il indiqua à ses gens où 

 ils trouveraient un vomitif,- il le prit en trois por- 

 tions, et après avoir rendu le troisième, il se trouva 

 dans son état naturel. A peu près dans le même 

 moment la raison revint tout à coup au chasseur, 

 et il prit de nouveaux vètemens. Le lendemain 

 M. de Saint-Hilaire était encore un peu faible; le 

 soldat se plaignait d'être sourd d'une oreille; le 

 chasseur avoua qu'il n'avait point encore recouvré 

 ses forces, et que tout son corps lui paraissait en- 

 duit d'une matière gluante. 



M. de Saint-Iiilaire s'étant remis en route , dit à 

 ses gens qu'il serait bien aise d'avoir quelques 

 Guêpes de l'espèce qui produit le miel dont il avait 

 failli être la victime. Bientôt il aperçut un guêpier 

 exactement semblable à celui de la veille , et ce 

 guêpier fut reconnu par lui et par toutes les per- 

 sonnes de la suite , pour appartenir également à la 

 Guêpe appelée dans le pays Lecheguana. Quelques 

 Indiens qui accompagnaient M. de Saint-Hilaire 

 eurent l'imprudence de manger le miel de ce der- 

 nier guêpier, mais ils furent assez heureux pour 

 n'en point être incommodés. Aussitôt que M. de 

 Saint-Hilaire fut sorti du désert ou il était alors , 

 et qu'il entra dans la province des Missions, il in- 

 terrogea beaucoup de gens sur le miel de la Leche- 

 guana. Tous, Portugais, Guaranis, Espagnols, 

 «'accordèrent à lui dire que le miel de la Guêpe 

 Lecheguana n'était pas toujours dangereux, mais 

 que lorsqu'il incommodait , il occasionait une 

 sorte d'ivresse et de délire dont on ne se délivrait 

 que par des vomissemens, et qui allait quelquefois 

 jusqu'à donner la mort. 



On lui avoua que l'on connaissait parfaitement 

 la plante sur laquelle la Guêpe lecheguana va sou- 

 vent sucer un miel empoisonné , mais comme 

 on ne la lui montra pas , il se trouva malheu- 

 reusement réduit à former de simples conjec- 

 tures. 



Déjà Aristote, Pline et Dioscoride, avaient as- 

 suré qu'en un certain temps d« l'année le miel 

 des contrées voisines du Caucase rendait insensés 

 ceux qui en mangeaient, et Xénophon raconte 

 qu'aux approches de Trébizonde , des soldats de 

 l'armée des dix mille furent très -incommodés 

 pour avoir goûté à du miel qu'ils trouvèrent dans 

 la campagne. Ces récits avaient été confirmés par 

 plusieurs modernes, par le P. Lambert, par Tour- 

 nefort, surtout par Culdenstœdt , le compagnon 

 de Pallas , et ces voyageurs ont reconnu que c'é- 

 taient les fleurs de XAzalea pontica , et peut- 

 être aussi celles du Rlwdodendrum ponticum , 

 qui communiquaient au miel des propriétés dé- 

 létères. Ce n'est pas seulement dans l'Asie mi 

 neure que l'on a trouvé du miel d'une qualité dan- 

 gereuse. Seringe raconte l'histoire de deux pâtres 

 suisses qui furent victimes d'un affreux empoison- 



nement , causé par du miel que le Bourdon com- 

 mun avait sucé sur les Aconitum napellus , et Ly- 

 coctonum. Celui que les Abeilles de la Pensylvanie, 

 de la Caroline méridionale, de la Géorgie et des 

 deux Florides , recueillent sur les Kalmia augus- 

 tifolia, Lntifolia et Uirsuta, et sur l' Andromeda 

 mariana , cause souvent, selon Benjamin Smith 

 Barton , des moux d'estomac , des vertiges et du 

 délire. Enfin Azzara rapporte que le miel des deux 

 espèces d'Abeilles communes au Paraguay occa- 

 sione l'ivresse la plus complète, des convulsions 

 et de violentes douleurs. 



Malgré tant d'autorités réunies, de nos jours 

 encore plusieurs écrivains avaient traité de fabu- 

 leux les récits de l'historien des dix mille, mais 

 ces récits méritent confirmation par l'événement 

 qui est arrivé à M. Auguste de Saint-Hilaire et que 

 nous avons rapporté ci-dessus. (H. L.) 



POLITRIC ou POLYTBIC, Polytrichum (bot. 

 crypt.), Mousses. Les caractères de ce genre, 

 qui a été établi par Linné et qui depuis n'a subi 

 aucune modification, sont les suivans : Capsule 

 pédicellée , terminale; péristome simple, ayant 

 de trente-deux à soixante-quatre dents également 

 espacées , recourbées intérieurement , et dont les 

 extrémités sont réunies par une membrane hori- 

 zontale qui recouvre l'ouverture de la capsule; 

 coiffe petite, fendue obliquement, tantôt glabre , 

 tantôt velue; tige dressée, rameuse, couverte de 

 feuilles allongées, solides, épaisses, souvent den- 

 telées ; nervure des feuilles presque toujours sail- 

 lante , quelquefois garnie sur ses côtés de lames 

 membraneuses; fleurs mâles en rosettes termina- 

 les, entourées de feuilles périchœtiales , très- 

 grandes et étalées. 



On connaît jusqu'à trente espèces de Polytrics; 

 le plus grand nombre croît dans le nord de l'Eu- 

 rope et dans les parties froides ou élevées de l'hé- 

 misphère austral. L' Asplenium trichomones , ou 

 capillaire proprement dit, porte aussi le nom de 

 Polytric. (F. F.) 



POLLEN, (bot. phan.) Poussière fécondante, 

 résultat d'tuie modification particulière de la sub- 

 stance propre de l'anthère , contenue dans ses ca- 

 vités , d'où elle s'échappe sous forme de nuages 

 légers, de couleur différente , mais plus généra- 

 lement jaune , pour envelopper de ses larges flots 

 l'organe femelle, solliciter sa coopération au 

 grand œuvre de la reproduction , et l'aider à 

 imprimer la vie aux ovules déposés dans l'ovaire. 

 Cette poussière est composée de granules ovales , 

 arrondies, triangulaires, en massue, séparées les 

 unes des autres ou bien réunies deux et quelque- 

 fois plusieurs ensemble ; elles sont adhérentes par 

 leurs bords (comme dans les composées ); elles 

 ont beaucoup d'analogie avec les animalcules 

 spermatiques (voy. notre pi. 5i5, fig. 29,0, b,c). 

 Libres dans les deux loges de l'anthère (quelque- 

 fois quatre, rarement une seule , plus rarement 

 encore en grand nombre), jamais elles n'adhèrent 

 aux parois et aux filamens qui traversent ces lo- 

 ges. Leur forme ne se montre nullement con- 

 stante dans l'agrégation d'une entière famille; 



